BARRIO BRAVO

Qu'est-ce que Barrio Bravo ?

San Ramón, 199X. La fiesta annuelle du barrio doit se terminer à six heures du matin, et elle ne se termine correctement que si La Reina, le vieux camion sono de Doña Reme, joue la diana, le chant de l'aube. Pas de chanson, pas de permis, et pas de permis, pas de barrio. À huit heures du soir, les hommes du Groupe CALMA emmènent le camion, car Don Silencio veut un quartier silencieux jusqu'au lever du soleil pour acheter le terrain et y bâtir une tour.

Ce qu'il n'avait pas prévu, ce sont deux gamins. Dani Rojas lance des journaux depuis un BMX et boxe au club du barrio. Luz Méndez, dite La Brava, est luchadora junior et capitaine de l'équipe de ballon prisonnier de l'école. Ensemble, ils suivent le camion volé du pâté de maisons jusqu'à la fiesta, une heure de la nuit à la fois, avec Doña Reme qui leur souffle des tuyaux par talkie-walkie.

Barrio Bravo est un beat 'em up coopératif dans la tradition homebrew NES, en pixel art 2D et jouable dans un cadre HTML5 dans le navigateur. Il est vendu $2.99 et sorti comme jeu terminé, pas comme démo.

Comment jouer

La nuit est découpée en six chapitres, chacun marqué par une heure. À 20:00, la bagarre commence dans le quartier, entre devantures et bornes d'arcade, face à un videur nommé Toro qui raffole des câlins d'ours. À 21:30, l'école apporte un sol mouillé, une cloche qui fige tout le monde sur place et les brutes du ballon prisonnier connues sous le nom de Lata Twins. À 23:00, le parc sportif propose des rampes, une piscine vide et Halcón, qui frappe depuis les airs. À 01:00, le terrain de foot demande de pousser un ballon, de marquer un but en lançant un voyou, d'esquiver des riders BMX et d'arrêter The Roller, un rouleau compresseur géant surmonté d'un canon. À 03:00, la maison hantée a des lampes qui clignotent, un ascenseur branlant et un fantôme qui n'est pas ce qu'il semble être. À 05:00, le ciel passe du bleu marine au rose et La Reina est devenue un canon à son : cassez ses haut-parleurs, puis affrontez Don Silencio en personne.

Le combat suit une courte échelle de coups : deux directs enchaînés sur un coup final, une charge en course, des coups de pied sautés. Marcher dans un voyou déclenche une saisie, d'où l'on part sur un coup de genou ou une projection, le corps projeté renversant tous ceux qui se trouvent sur sa trajectoire. Les tuyaux, caisses, skateboards et ballons de foot se ramassent, et les empanadas ou une olla entière rendent de la vie.

Commandes

Le joueur deux n'attend jamais un menu. Appuyer sur START à n'importe quel moment fait entrer un second joueur dans la bagarre : on peut donc commencer la nuit seul et passer une manette plus tard sans redémarrer.

La réanimation est le seul geste de coopération avec son entrée dédiée : placez-vous à côté d'un partenaire à terre et maintenez A jusqu'à ce qu'il soit de nouveau debout.

La langue se choisit sur un réglage à part. Elle peut être sélectionnée au démarrage, et SELECT sur n'importe quelle carte d'épisode la change à nouveau en pleine partie, ce qui est pratique quand deux joueurs partagent un écran depuis des foyers différents.

Les tirs amis sont désactivés par défaut, donc un voyou projeté ou un spécial large ne coûtera pas de vie à un partenaire par accident. Les activer dans les options rend ces mêmes coups dangereux pour les amis : c'est une autre façon de passer la nuit.

Conseils pour votre première partie

Le plus grand atout de Barrio Bravo, c'est sa bande-son. La musique est une cumbia, et placer ses coups en rythme avec elle remplit la jauge de spécial deux fois plus vite. Les lampadaires pulsent au rythme de la chanson, si bien que le tempo se lit à l'écran autant qu'il s'entend. Dépenser une note déclenche un spécial tournoyant ; si les deux joueurs tournoient au même instant, le duo produit un spécial d'équipe qui renverse tout l'écran.

• Projetez les ennemis dans le décor plutôt que sur le bitume vide, en envoyant un corps dans le but, la piscine ou un écran d'arcade.
• Attrapez un voyou en marchant dans sa direction, puis choisissez entre un coup de genou et une projection, car un corps projeté fauche tout ce qu'il touche.
• Gardez les tuyaux, caisses, skateboards et ballons de foot en tête quand une foule se forme devant les joueurs.
• Utilisez les empanadas et une olla entière dès que la vie baisse, plutôt que de les garder comme des récompenses pour plus tard.
• Traquez la cassette cachée dans chaque niveau, car chacune ajoute sa chanson au sound test.

Contenu et rejouabilité

Six chapitres vont de 20:00 à 05:00, et chacun cache une cassette. La trouver débloque la musique du niveau dans le sound test, ce qui transforme une simple baston en une petite chasse au trésor pour qui aime la cumbia.

Terminer le jeu rapporte une étoile d'or et ouvre BARRIO NIGHT, un mode avec des voyous plus coriaces et une seule réanimation autorisée sur toute une partie : les mêmes niveaux se jouent alors très différemment.

Le meilleur score reste sur la cartouche, et le fichier est conçu pour durer : MMC3 (mapper 4), 128 KB de données de programme, 128 KB de données de personnages et une sauvegarde à pile. Une seule ROM est assemblée pour les machines NTSC, PAL et Dendy, à la bonne vitesse et au bon timbre.

Tout ce qui précède fait partie du même package, vendu $2.99, et toute la nuit est accessible depuis une fenêtre de navigateur via la version HTML5.

Présentation et performances

Barrio Bravo se présente comme un jeu NES 8 bits : pixel art 2D, rythme arcade et une nuit qui change de couleur au fil des heures. Le quartier est un mur de devantures et de bornes d'arcade, l'école est faite de sols mouillés et d'une cloche qui fige, le parc sportif de rampes et d'une piscine vide. À cinq heures du matin, le ciel est passé du bleu marine au rose et le camion sono de la fiesta est devenu un canon aux haut-parleurs à briser.

L'audio fait un travail structurel plutôt que décoratif. La cumbia porte les combats, les coups portés en rythme chargent la jauge de spécial plus vite, et les lampadaires pulsent sur le tempo pour que la cadence reste visible pendant la baston.

Le côté technique est volontairement old-school : une seule ROM conçue pour le matériel NTSC, PAL et Dendy, à la bonne vitesse et au bon timbre, pour que le même fichier se comporte de façon identique sur les machines régionales que gardent les amateurs de homebrew. La version navigateur tourne dans un cadre HTML5.

À qui s'adresse ce jeu

Le public le plus évident est un duo de joueurs partageant un seul écran. Barrio Bravo est conçu autour de deux personnages aux compétences distinctes, d’un deuxième joueur qui peut rejoindre à tout moment et d’une réanimation qui exige de rester immobile à côté d’un partenaire à terre : le jeu récompense donc ceux qui jouent réellement côte à côte et se parlent.

Il convient aussi à tous ceux qui ont grandi avec les beat’em up NES et qui veulent un nouveau jeu plutôt qu’une réédition. La structure est familière — deux coups rapides enchaînés sur un finish, des projections dans le décor, une mécanique de niveau à chaque heure —, mais les spéciaux rythmés sur le tempo et la cumbia lui donnent un attrait que les anciens jeux n’avaient pas.

Les collectionneurs ont droit à une version pensée pour la cartouche, dûment documentée : mapper 4, tailles PRG et CHR paires, sauvegarde par pile et meilleur score persistant. Ceux qui veulent juste une nuit rapide et colorée à distribuer des coups de poing avec un ami peuvent passer par la version navigateur pour $2.99, avec le choix de l’anglais ou de l’espagnol dès le premier écran.