Heroic Henry

Che cos'è Heroic Henry?

Heroic Henry è un action-platformer 2D breve e veloce costruito attorno a un piccolo cane che si è sempre considerato un cavaliere. Quando gli scoiattoli del quartiere mettono finalmente in atto il loro piano e portano la sua mamma-cane a Castle Tree-Top, Henry indossa l'armatura su misura per cani che lo attende nel baule del garage, impugna una spada e parte per riportarla a casa.

Il salvataggio si snoda attraverso tre livelli: le strade, i cortili e una lunga arrampicata sul grande albero, fino alla corte del Re Scoiattolo e dei suoi seguaci. Una prima partita dura circa dieci minuti. Il tono è adatto a tutte le età e nessuno si fa male: gli scoiattoli ricevono una botta anziché essere picchiati e volano via roteando in una pioggia di stelle.

È nato come build di 72 ore per Aristos Interactive Jam #9 sul tema Character, e il design risponde direttamente a quel tema trasformando le abitudini di Henry in azioni da pulsante: l'abbaio, le zoomies, il rancore verso gli scoiattoli. Non costa nulla giocarlo in un browser o su Windows.

Come si gioca

Il kit da combattimento parte con una combo di spada a tre colpi il cui terzo fendente è pesante. Lo scatto evasivo mantiene Henry invulnerabile per tutta la durata dello scatto, quindi serve per attraversare la preparazione di un attacco, non solo per uscirne. Big Bark è la mossa distintiva: un anello che stordisce e respinge tutto ciò che è vicino e abbatte anche le ghiande volanti. Abbaiare esattamente mentre un nemico prepara un attacco lo trasforma in un Counter-Bark, che rallenta il tempo e prepara un colpo con danno triplo.

Le Zoomies, ottenute da una pallina da tennis all'inizio dei cortili, lanciano Henry in una lunga corsa che spazza via ogni nemico che incontra e attraversa vuoti che un salto non può superare. Corde e scale lo portano su per l'albero.

Gli idranti fungono da checkpoint, i respawn ripristinano tutta la salute, non ci sono vite né morti cadendo nei vuoti, e i bocconcini curano. Ogni nemico segnala le sue mosse con un suono e una preparazione visibile, cosa importante contro Scout Squirrels, Acorn Lobbers, Walnut Knights, Raccoon Brutes e sciami di Lanternfly. Gli irrigatori dei cortili spingono Henry indietro, e scrollarseli di dosso fa parte della battuta sul fatto che odia il bagno.

Controlli

Due layout di tastiera sono attivi contemporaneamente, quindi sia i tasti freccia sia WASD funzionano e il giocatore può passare dall'uno all'altro durante la partita senza aprire un menu. Un gamepad replica lo stesso set sullo stick sinistro o sul D-pad. L'altezza del salto aumenta più a lungo si tiene premuto il pulsante, e premendo giù insieme a salto Henry scende attraverso una piattaforma. Corde e scale si scalano con su e giù. La pausa è su Esc o sul pulsante Start.

La schermata del titolo accetta qualsiasi tasto, un click del mouse o un pulsante del gamepad. Le impostazioni si aprono con S dalla schermata del titolo o con un click, e le stesse opzioni di volume e movimento compaiono nel menu di pausa. Il primo livello insegna i pulsanti tramite cartelli nel gioco, e la schermata di pausa li ripete, così non serve memorizzare nulla a memoria. Questa versione non offre la rimappatura dei tasti, né opzioni per la dimensione del testo o per i daltonici.

Consigli per la prima partita

L'abbaio fa più che liberare spazio. Consideralo prima uno strumento difensivo e poi uno strumento offensivo, e gli scoiattoli diventeranno molto più facili da leggere.

• Abbaia verso una ghianda volante per abbatterla prima che atterri vicino a Henry.
• Fai attenzione al segnale sonoro e alla preparazione visibile, poi abbaia durante la preparazione per attivare un Counter-Bark e la sua finestra di tempo rallentato.
• Usa lo scatto evasivo in avanti attraverso gli attacchi anziché all'indietro, dato che l'invulnerabilità dura per tutto lo scatto.
• Conserva le Zoomies per i vuoti che un salto non può superare, e lascia che lo scatto porti Henry attraverso un nemico lungo il percorso.
• Impara dove si trovano gli idranti; sono i checkpoint e i respawn avvengono con la salute piena.
• Raccogli i bocconcini quando la salute cala: visto che non ci sono vite in gioco, la cura è l'unica risorsa da gestire.
• Attiva Riduci movimento se i flash bianchi, le scosse dello schermo e i momenti al rallentatore ti sembrano eccessivi.

Contenuti e rigiocabilità

Tre livelli e uno scontro con il boss compongono l'intera partita: strade di quartiere, cortili e recinzioni pattugliate dagli irrigatori, poi l'arrampicata tra corde e rami fino alla corte del Re Scoiattolo. Circa dieci minuti coprono un primo tentativo, il che rende questo un gioco da una sola sessione anziché una campagna da sminuzzare nell'arco di una settimana.

La durata è compensata dal lavoro sui personaggi. La prima volta che Henry incontra ogni tipo di scoiattolo si blocca, con le orecchie dritte e un punto esclamativo sopra la testa, quindi c'è una piccola reazione da notare per ogni tipo di nemico. Al baule del garage si alza sulle due zampe per la prima volta e da quel momento combatte come un cavaliere. Gli idranti fungono anche da checkpoint, e poiché non ci sono vite né morti cadendo nei vuoti, un brutto tratto costa progressi anziché un riavvio. Un finale di ricongiungimento con un abbraccio e una passeggiata verso casa chiude la storia.

Presentazione e prestazioni

Personaggi e tile in pixel art si muovono davanti a sfondi parallasse in stile dipinto, così il cast resta nitido mentre lo scenario dietro ha una profondità più morbida, dipinta a mano. Ogni livello ha la propria traccia musicale, e anche il boss ne ha una. Non ci sono dialoghi parlati: il cast comunica con abbai, squittii e ringhi, mentre testo scritto ed effetti sonori portano il resto.

Gli impatti sono stilizzati anziché cruenti: brevi flash bianchi, scosse dello schermo e brevi momenti al rallentatore. L'opzione Riduci movimento li attenua, e il volume è diviso nei cursori Generale, Musica ed Effetti sonori.

Il gioco è realizzato in Godot 4.7.2 e funziona in un browser o su Windows. La versione per Windows è un singolo eseguibile autonomo e, se SmartScreen segnala un editore sconosciuto, scegliere Ulteriori informazioni e poi Esegui comunque permette di superare l'avviso. Arte, font, voci e musica sono stati generati con PixelLab e 3D AI Studio durante la jam sotto la direzione dello studio; gli effetti di spada, impatto e sibilo provengono da un pacchetto sonoro per il combattimento corpo a corpo con licenza; il codice è stato scritto da agenti di coding AI in un ciclo supervisionato da una persona.

A chi è rivolto

Chiunque voglia un platform d'azione completo e divertente in una sola sessione troverà ciò che fa per lui: tre livelli, un boss e un finale, il tutto in circa dieci minuti. Il tono adatto a tutte le età, l'assenza di sangue e un sistema di fallimento senza vite o cadute mortali lo rendono adatto ai giocatori più giovani o agli adulti che cercano una serata senza pressioni.

Gli amanti dei cani sono il pubblico ovvio, e in particolare i proprietari di schnauzer, visto che la barba, l'abbaiare e le zoomies fanno parte del set di mosse. Chi ama i giochi jam — questo è stato creato in 72 ore — riconoscerà la portata ristretta e la singola idea forte che lo attraversa.

Si adatta ugualmente a chi gioca con tastiera e a chi usa il gamepad, e a chiunque preferisca non installare nulla, dato che si gioca nel browser. Cercate altrove una lunga campagna, la rimappatura dei tasti, dialoghi parlati o opzioni per daltonici; questa versione non ne offre nessuna.