Monsoon

Monsoonとは？

Monsoonは、雨季のアンダマン海に浮かぶリゾート島コ・サリンを舞台にした探偵ビジュアルノベル。物語は午前3時40分、フリーダイバーのマーク・ケラーが、濡れた大理石の床で、両手に他人の血を付け、11時以降の数時間の記憶をぽっかりと失った状態で意識を取り戻すところから始まる。外では、赤いドレスを着た女性がプールに浮かんでいる。リゾートのオーナーの妻、ヴェラ・ラングだ。嵐によって島は外界から遮断され、誰も島を出られず、誰も島へ来られない。

デモを牽引するのは2人のキャラクター。マークは記憶の欠けた時間を持つ男。ラナ・ホルト警部補は、表向きは休暇中だ。2人を切り替えることで、同じ事件を一つの証言ではなく、二つの視点から見ることになる。

本作はブラウザ上で動作するHTML5ビルドで、プレイは無料。雨の島の殺人事件への入り口は、クリック一つだ。

遊び方

Monsoonは覚えるというより読むゲーム。場面が進み、会話が展開し、要所ではタイマーが動く中で返答を選ぶ必要がある。ためらえば代わりに物語が選択を下し、迷いは一時停止ボタンではなく物語の出来事になる。

確定した事実は手がかりノートと調査ファイルに記録される。その記録は誠実に保たれ、ノートがある事柄を確定したなら、それは真実であり、読者を誤った方向へ導くために密かに捏造されることはない。キャラクターより先に事件を解くつもりなら、この点は重要だ。

謎は解決されるように組み立てられている。奇妙な細部にはすべて論理的な説明が用意される予定なので、緊張感は、自らの伏線を無視するどんでん返しを待つことではなく、出来事の順序を組み立てることから生まれる。

進行状況は選択のたびに、さらに章の終わりにも自動で書き込まれるので、セーブボタンを探し回らずにプレイを終了できる。

操作

インターフェースは邪魔をしない。管理すべきは選択タイマーと、それを中心に組まれたメニューだ。決断はカウントダウンの中で下すため、試されるのはのんびり選択肢を見比べる力ではなく、素早く決断する力。本作の演出は画面いっぱいに表示されることを前提にしているので、フルスクリーンでのプレイが推奨される。

言語は開始時に選び、後から環境設定で切り替えられるので、起動時に慌てて選んでもそのまま固定されることはない。

セーブとロードはセーブメニューにまとまっている。Syncへアップロードするとコードが発行され、別の端末でSyncからダウンロードする際にそのコードを入力すれば、進行状況を復元できる。このページに戻って「続ける」を押せば、進行中の章から再開できる。名前、時刻、細部を忘れたときは、いつでもノートと調査ファイルを確認できる。

初回プレイのヒント

デモは速度よりも注意力に報いるが、ぐずぐずすることを罰する。いくつかの習慣を身につければ、最初の1時間半はより快適に進む。

• プライベートブラウズやシークレットモードではプレイしないこと。プレイ後にサイトデータを消去しないこと。さもないと保存した進行状況も一緒に消える。
• 進行状況はアカウントに紐づかずローカルに保存されるので、同じ端末・同じブラウザで戻ること。
• ブラウザによっては長期間アクセスしないとサイトデータを破棄するため、早めにSyncコードを作成して書き留めておこう。
• 新しい事実を得るたびに、最後にまとめてではなくノートを確認しよう。細部が新しいうちのほうが調査ファイルは使いやすい。
• タイマーが切れる前に決断しよう。時間切れにすると、選択は物語に委ねられる。

内容とリプレイ性

デモにはプロローグ「High Tide」と第1章「The Red Dress」が収録され、合わせて約1～1.5時間のボリュームがある。この時間は1周分の目安だ。操作可能なキャラクターが2人いて時間制限付きの選択肢もあるため、2周目には新たに気づくことがある。追い詰められて下す選択は、考える時間のあるときの選択とはめったに同じにならないからだ。

複数のエンディングが設計に含まれており、完全版はまだ開発中。そのため現在プレイできるのは事件の全体ではなく、序盤の一部分だ。

雰囲気はトロピカルな趣をまとったノワール。雨季のリゾート、プールに浮かぶ遺体、休暇中だと主張する捜査官。ロマンスとスリラーの要素が探偵業と並行して進み、事件は殺害の時系列と同じくらい、島の人々を巡る物語になることがうかがえる。

演出と動作

脚本、アートディレクション、制作はIgorのクレジット。画像、音声、音楽はAIツールで制作されている。ゲームの作りをどう評価するかに影響するなら、プレイ前に考慮すべき点だ。

ビルドはRen'Pyで作られ、プレイ可能なフレーム内のHTML5ブラウザゲームとして提供される。視聴にはフルスクリーンが推奨され、演出もそれを前提に整えられている。

スクリプトは英語とロシア語の2言語に対応。言語は起動時に選択し、環境設定から変更できるので、物語の途中で切り替えても最初からやり直すことにはならない。

セーブはアカウントではなくブラウザのストレージに依存するため、主な動作上のリスクはフレームレートではなくキャッシュの消去だ。だからこそ、じっくりプレイする前にバックアップコードを生成しておく価値がある。

こんな人におすすめ

探偵小説を何より謎解きのために読むプレイヤーに最も向いている。事実を偽らないノートと、すべては論理的な説明に終わるという約束が、Monsoonを、後付けの解決策を備えた雰囲気重視の作品ではなく、公正な推理ものにしている。

次に向いているのは、選択肢に圧力を求める読者だ。決断を奪いかねないカウントダウンは、永遠に待ってくれる選択ツリーよりもスリリングだ。

ノワールファンには、求めてきた舞台が用意されている。雨季の島のリゾート、天候によって足止めされる登場人物たち、そして休暇のふりをする捜査官。

ロシア語話者と英語話者のどちらのプレイヤーにも対応し、デモは無料で、およそ1時間半の長さがあり、まだ進化し続けている。だから妥当な期待は、解決済みの事件ではなく、力強い序盤の幕開けだ。