Make Me a Game

Che cos'è Make Me a Game?

Make Me a Game è un creatore di giochi per browser di Darkstorm Interactive, classificato nella categoria educational, che trasforma un solo clic in un piccolo gioco finito anziché in un semplice schizzo. Una generazione fornisce tre, cinque o otto livelli collegati da una storia, una grafica propria e, in cinque dei modelli di partenza, un boss ad attendere alla fine. Il risultato è subito giocabile e, cosa altrettanto importante, leggibile: tutto ciò che appare sullo schermo può essere aperto, ispezionato e modificato.

Il catalogo contiene 21 modelli di partenza distribuiti su 12 generi, quindi una sessione può iniziare con un platform, un serpente che cresce, un percorso tower defense, un memory, un labirinto, una schermaglia tattica a turni o una partita di calcio arcade, insieme a giochi di corsa, sparatorie, brick breaking, sopravvivenza in arena e costruzione di basi.

Ogni modello di partenza arriva con il proprio set di sprite illustrati, e i mondi spaziano dalla foresta e il deserto al ghiaccio e l'oceano, fino a caramelle e spazio. I modelli dal sapore arcade includono potenziamenti, UFO bonus e incontri con i boss, dando a quelle partite un po' più di mordente rispetto ai modelli di puzzle e costruzione.

Come giocare

Inizia premendo il pulsante make-me-a-game. Esce un gioco completo: livelli, una storia che li attraversa, grafica e, in cinque dei modelli di partenza, un boss al traguardo. Se il risultato non ti convince, rigenera per ottenerne un altro, oppure blocca le parti che vale la pena tenere e rigenera solo il resto. Annulla ripristina la generazione precedente, così una buona idea non va mai persa per una rigenerazione sbagliata.

Una volta scelto un modello di partenza, inizia la personalizzazione. Scegli il mondo, l'eroe, i nemici, la difficoltà e quanto deve durare una partita. Modifica qualsiasi livello, oppure disegna da zero un percorso, una pista, una stanza o una rotta difensiva. Anche la sensazione di gioco è regolabile: altezza del salto, gravità, velocità, salute e doppi salti sono tutti modificabili, ed è qui che un template inizia a sembrare un progetto personale invece che preso in prestito.

Si possono sovrapporre delle regole. Una condizione come ottenere uno scudo dopo venti nemici sconfitti, o un obiettivo di dieci gemme per completare un livello, trasforma un template generico in qualcosa con obiettivi propri. Da lì il gioco si gioca, si mette in pausa e si analizza con calma.

Controlli

L'input è gestito tramite controlli touch su schermo, che possono essere ridimensionati e spostati sul lato opposto per il gioco con la mano sinistra, così il layout si adatta al giocatore e non il contrario. Ogni modello di partenza usa lo stesso schema regolabile, il che evita che passare da un template all'altro sembri imparare ogni volta un gioco nuovo.

Gli strumenti di ispezione contano quanto quelli di gioco. Il gioco può essere messo in pausa e avanzato un fotogramma alla volta, con l'hitbox del giocatore e le regole attive visibili mentre si attivano. Questo trasforma una morte confusa in qualcosa di leggibile: il fotogramma in cui è avvenuta la collisione è lì da guardare.

Per chi vuole spingersi oltre, una canvas dal vivo accetta una funzione di movimento scritta sul momento e la esegue sul gioco davanti al giocatore. Accanto ci sono sei brevi lezioni di programmazione, ciascuna basata sul gioco corrente, con il vero codice del template disponibile da leggere riga per riga invece che nascosto.

Consigli per la prima partita

La prima ora è meglio spenderla generando alcuni modelli di partenza e resistendo alla tentazione di perfezionare subito il primo. Bloccare un mondo o un eroe che ti piace prima di rigenerare conserva le parti che funzionavano mentre il resto del template cambia, e Annulla rende economici gli esperimenti. Le sessioni lunghe meritano un'esportazione precoce, dato che un singolo file HTML è una casa più solida per un progetto rispetto a una scheda del browser.

• Blocca gli elementi che vale la pena tenere, poi rigenera per il resto invece di partire da zero.
• Usa Annulla per tornare indietro tra le generazioni quando una successiva risulta più debole di una preferita precedente.
• Regola altezza del salto, gravità e velocità prima di aggiungere regole, perché la sensazione di gioco cambia ciò che una regola deve essere.
• Metti in pausa e avanza di un singolo fotogramma ogni volta che un colpo sembra ingiusto, poi leggi l'hitbox e la regola che si è attivata.
• Esporta presto un singolo file HTML e conserva una copia offline dell'app, così il progetto sopravvive a un download bloccato.
• Scrivi una piccola funzione di movimento nella canvas dal vivo prima di toccare il codice del template, per vedere il loop rispondere.

Contenuti e rigiocabilità

La varietà è il punto di forza: 21 modelli di partenza in 12 generi, dai platform e runner infiniti al volo in stile flappy, ondate di invasori, pilotaggio tra gli asteroidi, sopravvivenza in arena, brick breaking, duelli a racchetta, esplorazione di dungeon, corse nel traffico e su circuito, puzzle in campo minato, tower defense, costruzione di basi, tattica a turni, arene a inseguimento e calcio arcade. Ognuno porta il proprio set di sprite illustrati, e i sei mondi indicati danno a questi set un contesto in cui vivere.

Il valore di rigiocabilità deriva dalla ricombinazione più che da una campagna. Rigenerare un modello di partenza produce un gioco diverso, bloccare parti indirizza la generazione successiva, e ogni livello resta modificabile in seguito, quindi un template è un punto di partenza e non un'offerta fissa. Le regole personalizzate lo estendono ulteriormente, dato che lo stesso livello può essere ricostruito attorno alla raccolta di gemme, alla sconfitta di un numero prestabilito di nemici o a qualsiasi altra condizione consentita dal builder.

Quando un gioco è pronto, esce come singolo file HTML che funziona in qualsiasi browser senza librerie e senza nulla online, oppure come codice sorgente C per raylib da compilare su desktop. Il codice esportato è leggibile e con nomi significativi, e appartiene a chi lo ha creato, che può modificarlo e condividerlo come preferisce.

Presentazione e prestazioni

Tutto gira come HTML5 dentro una cornice di browser giocabile, senza passaggi di installazione. Il set di sprite di ogni modello di partenza è illustrato anziché composto da blocchi segnaposto, e gli scenari sono stati prodotti con strumenti di immagini AI e poi ritagliati, puliti e adattati da utility create appositamente, cosa che si nota nel modo in cui i mondi risultano coerenti tra foresta, ghiaccio, oceano, caramelle e spazio.

La versione stessa è stata realizzata da B.C. Anderson di Darkstorm Interactive con Claude, sotto la direzione di Bryan, e gli strumenti lo riflettono: non viene inviato nulla da nessuna parte durante l'uso dell'app, non ci sono account né annunci, e le ricette vengono salvate nel browser sul dispositivo con un'opzione Salvato che le esporta in un file. Una copia offline dell'intera app può essere scaricata in un unico file.

Un intoppo pratico: alcuni browser bloccano gli scaricamenti e la copia all'interno di un riquadro di gioco incorporato. Quando succede, la nota in alto offre un pulsante per aprire il contenuto in una scheda separata, e il lavoro viene trasferito con esso, quindi un'esportazione bloccata è un inconveniente più che una perdita.

Per chi è pensato

È adatto a chiunque voglia qualcosa di finito da esplorare invece di un editor vuoto. L'avvio con un solo pulsante significa che esiste un gioco giocabile in pochi secondi, ed è proprio questa la barriera che impedisce alla maggior parte dei giocatori curiosi di aprire persino uno strumento di sviluppo. Rigenerare finché qualcosa non convince non costa che un clic.

È adatto anche a chi impara e preferisce leggere codice reale invece di esercizi astratti. Le sei lezioni si basano sul gioco attualmente caricato, il codice del modello è disponibile da leggere e l'area di disegno in tempo reale permette di scrivere e osservare una funzione di movimento invece di immaginarla. Avanzare fotogramma per fotogramma con l'area di collisione visibile insegna le collisioni e le regole più in fretta di qualsiasi diagramma.

Infine, è adatto a chi ama smanettare e vuole un risultato di cui avere la proprietà: un singolo file HTML che funziona offline in qualsiasi browser, oppure il codice sorgente C per raylib su desktop. La libertà di modificare e condividere i giochi esportati, insieme all'assenza di account e al fatto che nulla viene inviato da nessuna parte, lo rende un ambiente comodo per sperimentare senza lasciare tracce.