Three Men, Probably Norwegians

Che cos'è Three Men, Probably Norwegians?

Three Men, Probably Norwegians è un gioco di strategia e sopravvivenza per giocatore singolo sulla campagna di sabotaggio norvegese intorno a Vemork e all'Hardangervidda dal 1942 al 1944. La premessa è specifica: un rapporto tedesco dopo il sabotaggio del 28 febbraio 1943 allo stabilimento dell'azoto di Rjukan descrisse i responsabili come tre uomini, probabilmente norvegesi, anche se erano partiti in nove. Il gioco mette il giocatore con quel gruppo, poi passa ai fascicoli.

Il progetto è organizzato in tre scenari. The Plateau va dal 18 ottobre 1942 al 18 marzo 1943. Quattro uomini del Kompani Linge scendono nell'ovest dell'Hardangervidda con cibo per un mese; i compiti sono spostarsi a est, sopravvivere all'inverno, riferire a Londra, ricevere il gruppo d'attacco nel periodo di luna e scendere allo stabilimento. The Search copre dal 7 marzo al 4 aprile 1943, con un accerchiamento tedesco intorno all'altopiano, tre distaccamenti sciatori e perquisizioni delle capanne. Hydro, dal 16 novembre 1943 al 20 febbraio 1944, è uno studio decisionale intorno al bombardamento statunitense di Rjukan, alle obiezioni norvegesi e al traghetto di Tinnsjø. La campagna è misurata sui fascicoli invece di essere giocata come un wargame convenzionale.

Come si gioca

La partita procede in turni giornalieri. Un turno rappresenta un giorno e il meteo segue il registro giornaliero reale del 1942–43 dell'Istituto meteorologico norvegese; durante una tempesta, nessuno si muove sull'altopiano aperto. Il ciclo giornaliero richiede la gestione del cibo, la caccia alle renne, il riparo nelle capanne e un contatto radio con Londra al giorno. Le chiamate radio sono limitate, quindi i rapporti possono essere inviati così come stanno gli eventi o migliorati prima della trasmissione. Londra pianifica in base a quei rapporti. Gli aerei arrivano solo nel periodo di luna e solo quando la notte è adatta.

Tre scenari definiscono la pressione. I primi due richiedono da una a due ore ciascuno; il terzo circa un quarto d'ora. Il lato tedesco agisce solo in base a ciò che i suoi stessi fascicoli mostrano che sapeva, il che mantiene l'opposizione legata alla documentazione storica. La notte dell'attacco si risolve con sei decisioni sulla mappa norvegese del 1930. Ogni scenario si chiude con un bilancio: i danni rispetto alla stima tedesca di quattro-sei settimane e il giorno in cui lo stabilimento riprese a funzionare, ciò che sapevano i tedeschi, ciò che sapeva Londra e chi pagò tra gli uomini dell'operazione Freshman, gli arrestati a Rjukan e sull'altopiano, e i morti del bombardamento e del traghetto.

Comandi

Il gioco usa un flusso di decisioni a turni anziché azione in tempo reale. Un turno è un giorno e le scelte pratiche sono i compiti quotidiani di sopravvivenza: contare le razioni, cacciare le renne, ripararsi nelle capanne e fare una chiamata radio a Londra. Il limite radio significa che ogni contatto è una scelta deliberata e la pianificazione di Londra dipende da ciò che viene inviato. La notte dell'attacco riduce la campagna più ampia a sei decisioni sulla mappa norvegese del 1930.

Poiché gli scenari sono per giocatore singolo e il lato tedesco agisce solo in base alla conoscenza dei propri fascicoli, il ritmo è meditativo. Il meteo non è un dettaglio di sfondo: una tempesta può fermare il movimento sull'altopiano aperto, quindi un turno può diventare un'attesa o una decisione di riparo. Lo scenario The Search aggiunge la pressione di un accerchiamento tedesco intorno all'altopiano, tre distaccamenti sciatori e perquisizioni delle capanne. Hydro passa a uno studio decisionale, con il bombardamento statunitense di Rjukan, le obiezioni norvegesi e il traghetto di Tinnsjø come cornice.

Consigli per la prima partita

Inizia con The Plateau, perché introduce il ritmo quotidiano prima della pressione della ricerca e del successivo studio decisionale. Considera le chiamate radio scarse. Un rapporto inviato presto può essere meno utile di uno inviato dopo un evento chiave, ma attendere ha un suo costo. Tieni d'occhio il periodo di luna se gli aerei fanno parte del piano; una notte adatta conta quanto la richiesta. Riparo e cibo non sono decorativi: le razioni e la caccia alle renne mantengono praticabili i turni invernali, e le capanne danno al gruppo un luogo dove aspettare che passi il maltempo.

• Conta le razioni prima di spostarti a est; il gruppo parte con cibo per un mese.
• Usa le capanne quando una tempesta ferma il movimento sull'altopiano aperto.
• Conserva una chiamata radio per un cambiamento che Londra deve conoscere.
• In The Search, aspettati un accerchiamento tedesco, tre distaccamenti sciatori e perquisizioni delle capanne.
• Per Hydro, concentrati sullo studio decisionale anziché su una lunga campagna.

Contenuti e rigiocabilità

Tre scenari forniscono la struttura: The Plateau, The Search e Hydro. I primi due sono stimati in una-due ore ciascuno e il terzo in circa un quarto d'ora. Questo rende il gioco un insieme di studi mirati anziché un'unica lunga campagna. I salvataggi sono nel browser e l'interfaccia è in inglese. Il gioco è HTML5 e per giocatore singolo. Il bilancio dello scenario dà a ogni partita una cornice documentaria: i danni sono confrontati con la stima tedesca di quattro-sei settimane e con il giorno in cui lo stabilimento riprese a funzionare, insieme alle conoscenze tedesche e di Londra e al costo per gruppi nominati. I morti sono contati, mai segnati come punteggio, e l'uccisione dei prigionieri del Freshman, gli arresti e l'incendio delle capanne sono fissati nella cronaca alle loro date anziché essere mosse del giocatore. Il gioco non simula il progetto uranio tedesco e i segnalini riportano solo nomi in testo semplice. La raccolta documentaria The Files è offerta in PDF ed EPUB a dieci dollari, con facsimili, trascrizioni e traduzioni in inglese.

Presentazione e prestazioni

La presentazione è costruita attorno a materiale d'archivio. Il tabellone usa fogli cartografici norvegesi e fogli della US Army Map Service del 1942. Quindici tavole forniscono facsimili di rapporti tedeschi e fotografie di pubblico dominio. I segnalini riportano nomi in testo semplice, e probabilità e forze sono indicate come valori di gioco anziché presentate come certezze storiche. Le carte della cronaca identificano la loro base documentaria, e i fascicoli tedeschi sono stati letti fotogramma per fotogramma sui microfilm dei National Archives. Le quattro schermate mostrano una presentazione fatta di mappe e documenti anziché uno spettacolo d'azione.

Le prestazioni sono legate al formato HTML5 e ai salvataggi conservati nel browser. Il gioco si svolge in una cornice del browser. La cornice tecnica è sobria: mappe, tavole, pedine semplici e testo. Questo si adatta a un design in cui il registro meteorologico giornaliero, il periodo lunare e la resa dei conti documentale portano la tensione. Il risultato va giudicato come uno studio a turni, non come un prodotto d'azione in tempo reale.

A chi è rivolto

I giocatori che cercano un compatto gioco di strategia storica con limiti documentali espliciti dovrebbero trovare solida la premessa. Il turno giornaliero, il conteggio delle razioni, la caccia alle renne, il riparo nella capanna e le limitate chiamate radio danno al livello di sopravvivenza decisioni concrete. Il fatto che il lato tedesco agisca solo in base alle conoscenze dei propri fascicoli piacerà a chi preferisce un avversario vincolato a un avversario onnisciente. The Search aggiunge la pressione di un anello attorno all'altopiano, tre distaccamenti sciistici e perquisizioni delle capanne. Hydro è per i giocatori che vogliono un breve studio decisionale sul bombardamento statunitense di Rjukan, sulle obiezioni norvegesi e sul traghetto di Tinnsjø.

Chi cerca una lunga campagna, azione in tempo reale o una simulazione del progetto nucleare tedesco dovrebbe guardare altrove; l'ultimo è esplicitamente fuori dal design. Le pedine usano nomi in testo semplice, i morti vengono contati anziché trasformati in punteggio, e la cronaca fissa alle proprie date le sofferenze di civili e prigionieri. Il risultato è ideale per lettori di storia militare, giocatori di mappe e pedine e chiunque sia incuriosito dallo scarto tra un rapporto tedesco di tre uomini e i nove che partirono.