Zulu Protocol

Che cos'è Zulu Protocol?

Zulu Protocol è un gioco tattico 3D costruito attorno alle porte. Comandi una squadra di forze speciali d'élite che si fa strada stanza per stanza in edifici ostili, complessi e veicoli, e il tutto funziona in un browser senza nulla da installare. Tre squadre operative, Alpha, Bravo e Charlie, possono essere raggruppate, separate o dirette un operatore alla volta, e l'azione si ferma ogni volta che vuoi che gli ordini arrivino prima che inizi il fuoco.

Il design punta sul divario tra un piano e la sua esecuzione. Un gruppo di operatori che sembra impeccabile su uno schermo congelato può comunque crollare nel momento in cui si muove, e poiché le porte sono l'unica via d'ingresso, ogni entrata diventa una decisione: come avvicinarsi, cosa lanciare per primo e in che modo la squadra si apra a ventaglio subito dopo. Le stanze si conquistano ammassandosi, irrompendo e poi procedendo con flash, granate a frammentazione e fumogeni prima della bonifica.

I civili e i VIP fanno parte del rompicapo, non sono semplice scenografia, dato che gli ostaggi devono essere protetti e portati fuori vivi. Il gioco è gratuito su Android, iPhone, iPad e computer in verticale o orizzontale. È in sviluppo, con altre armi, audio, mappe, missioni e animazioni in arrivo.

Come si gioca

Il ciclo principale è a intermittenza. Congela la battaglia, impartisci ordini, poi riavvia la simulazione e scopri se il piano sopravvive al contatto. I comandi possono essere dati a un'intera squadra operativa, a un singolo operatore o a tutti contemporaneamente, il che permette di tenere Bravo in riserva mentre Alpha prende la porta.

L'irruzione è il momento centrale. Gli operatori si schierano a un punto d'ingresso, lo aprono con la forza e fanno seguire un flash, una granata a frammentazione o un fumogeno prima di ripulire le stanze oltre. Una sequenza cinematografica d'irruzione si svolge al momento dell'ingresso e può essere saltata quando preferisci passare subito al combattimento.

La campagna si svolge da una mappa del mondo con zoom. Dieci località contengono 28 missioni distribuite in sette modalità, tra cui il salvataggio degli ostaggi, e c'è un finale di campagna da raggiungere. Un tutorial ambientato negli Stati Uniti può essere saltato o rigiocato in qualsiasi momento. I rapporti post-operazione valutano quanto è stata pulita l'operazione, il che spinge verso un secondo tentativo più accurato invece di un completamento approssimativo.

Controlli

Su un telefono o un tablet, un dito trascina la fotocamera, una torsione con due dita la ruota e un pizzico gestisce lo zoom. Questi gesti funzionano sul campo di battaglia, sulla mappa del mondo e nell'anteprima rotante del soldato, così le stesse abitudini si mantengono tra pianificazione e ispezione delle unità.

Su un desktop o un portatile la fotocamera si muove con WASD, con il pieno controllo del mouse in aggiunta e scorciatoie da tastiera riassegnabili. La fotocamera stessa è in 3D libero: alzala per una vista senza tetto di un intero edificio, oppure abbassala vicino agli operatori per un'occhiata più ravvicinata a un'irruzione.

Poiché il gioco funziona in un browser, gli utenti Android e iPhone possono aggiungerlo alla schermata Home e avviarlo a schermo intero come un'app nativa. Sono supportati sia verticale sia orizzontale, quindi la stessa sessione funziona sia che il dispositivo sia tenuto in verticale sia che venga girato di lato.

Consigli per la prima partita

La pausa è il controllo più importante del gioco. Non c'è nulla da decidere di fretta, quindi una prima partita sensata passa più tempo in pausa che in movimento. Inizia con il tutorial statunitense anche se sembra basilare, poi rigiocalo quando il flusso dell'irruzione ti sarà familiare, perché resta disponibile per tutta la campagna.

• Schierati prima di aprire qualsiasi cosa. Le porte sono l'unico modo per entrare, quindi sistema la squadra prima che parta l'ordine d'irruzione.
• Apri con un flash o un fumogeno in una stanza probabilmente occupata e conserva le granate a frammentazione per gli ingressi che richiedono un risultato decisivo.
• Assegna a Bravo un compito separato. Dividere le squadre operative permette a un elemento di tenere un corridoio mentre un altro ripulisce una stanza.
• Tieni traccia degli ostaggi. Civili e VIP devono sopravvivere, quindi controlla le linee di tiro prima che qualcuno spari in uno spazio affollato.
• Leggi il rapporto post-operazione. Valuta quanto è stata pulita l'operazione, e i punti deboli di solito sono ovvi col senno di poi.
• Anteprima un'unità prima di acquistarla. Ciascuno dei 41 operatori delle forze speciali mostra una bandiera nazionale, un vantaggio e un prezzo in una vista 3D rotante.

Contenuti e rigiocabilità

C'è più di una singola serie di scontri a fuoco. Dieci località si trovano su una mappa del mondo con zoom, ciascuna con la propria selezione di missioni, e le 28 missioni si distribuiscono in sette modalità, tra cui il salvataggio degli ostaggi. Un finale di campagna dà a tutto un traguardo, e poter saltare o rigiocare il tutorial evita che l'inizio diventi un peso al secondo tentativo.

Il roster è l'aggancio a lungo termine. Quarantuno unità delle forze speciali possono essere sbloccate e acquistate, ciascuna legata a una bandiera nazionale e con il proprio vantaggio e prezzo, e ognuna può essere ispezionata come un soldato 3D rotante prima di qualsiasi impegno. L'armeria copre equipaggiamenti riconoscibili: M4, AK, G36 e AUG compaiono nel mercato delle armi e sono portati dai soldati in missione. Un creatore di operatori aggiunge un membro personale della squadra in più.

Il valore di rigiocabilità deriva dalle valutazioni. I rapporti post-operazione giudicano quanto è stata pulita un'operazione, il che dà un motivo per tornare a una missione completata e provare a ottenere un risultato più accurato. Il gioco è ancora in sviluppo, con altre armi, audio, mappe, missioni e animazioni ancora in arrivo.

Presentazione e prestazioni

La fotocamera fa la maggior parte del lavoro visivo. I tetti si sollevano così la piantina di un edificio si legge a colpo d'occhio, e la stessa vista 3D libera si avvicina a livello degli operatori quando un'irruzione va osservata da vicino. L'irruzione cinematografica è il momento clou, e può essere saltata una volta che l'hai vista.

Ai margini, la presentazione resta coerente: le unità appaiono come soldati 3D rotanti nell'anteprima, le armi si trovano in un mercato dedicato e la mappa del mondo passa da una regione all'altra con lo zoom. Il gioco è realizzato con three.js, e il modello del soldato tattico proviene dalla pubblicazione su Sketchfab di MissingTray1151 con licenza CC-BY 4.0.

Eseguire il gioco in un browser abbassa la soglia d'accesso, dato che non serve installarlo, e su Android o iPhone il gioco può essere aggiunto alla schermata Home per aprirlo a tutto schermo. I layout in verticale e orizzontale fanno sì che la stessa versione funzioni sia che il dispositivo sia dritto sia di lato.

A chi è adatto

È adatto ai giocatori a cui piacciono tattiche ponderate anziché frenetiche. Il ciclo pausa-e-ordini premia chi vuole studiare una planimetria, scegliere un punto d'ingresso e pensare a chi deve passare per primo, e i rapporti post-missione con valutazione piacciono a chi ama limare gli errori da un piano.

È inoltre adatto a sessioni brevi su telefono o tablet. La versione browser non richiede installazione, i gesti touch gestiscono la telecamera e la campagna è suddivisa in singole missioni su una mappa del mondo invece che in un unico scenario continuo. La selezione delle unità e l'armeria offrono obiettivi su cui lavorare tra un'operazione e l'altra.

I giocatori che cercano un prodotto finito e completo di funzionalità devono sapere che il gioco è ancora in sviluppo, con altre armi, audio, mappe, missioni e animazioni in programma. Chi è disposto a crescere insieme a un gioco tattico ha subito a disposizione una campagna completa, una selezione di unità e un creatore di operatori da affrontare.