Flipper Duel

Was ist Flipper Duel?

Punkte zählen weiterhin, sind aber nicht das Entscheidende. Flipper Duel ist ein kompetitives Pinballspiel, das im HTML5-Browser läuft, und sein zentraler Kniff: Zwei Tische stehen nebeneinander, während jeder Bumper, jede Rampe und jedes Ziel, das ein Spieler trifft, dem anderen Tisch Schaden zufügt. Die Runden laufen als Best-of-Three, bis nur noch ein Spieler übrig ist.

Was es von einem Standardtisch unterscheidet, ist die Energie-Ökonomie. Treffer füllen eine Leiste, und die Leiste kauft Fähigkeiten statt Punkte. Diese Fähigkeiten überbrücken die Distanz zwischen den Tischen und lassen Nebel, Bomben, Schwarze Löcher oder eingefrorene Flipper auf dem Spielfeld eines Rivalen landen. Jeder Spieler wählt vor dem Match zwei Fähigkeiten aus einem Pool von mehr als zwanzig, sodass die Zusammenstellung entscheidet, welcher Druck aufgebaut wird.

Das Paket ist größer als ein einzelnes Match. Neun thematische Tische haben jeweils ihre eigene Mechanik und Musik, von Neon Classic bis Volcano, und jeder bietet einen Boss, der mit Bomben, Lasern, Schilden oder Tinte zurückschlägt. Fünf Modi decken kompetitive Duelle, Pinball-Fußball, eine Kampagne mit zwanzig Bossen, einen gemeinsamen täglichen Kampf und einen optionalen Chaos-Schalter ab.

So wird gespielt

Ein Match beginnt mit einem Tisch, zwei Flippern und einem Rivalen. Bumper, Rampen und Ziele zu treffen schickt Schaden zum anderen Tisch, und wer die Best-of-Three-Runden übersteht, gewinnt das Match. Die Energieleiste füllt sich, wenn Schüsse treffen, und ihre Ladung wird für die zwei vor Spielbeginn gewählten Fähigkeiten ausgegeben. Ein starker Lauf hängt also ebenso vom Leisten-Management ab wie davon, den Ball im Spiel zu halten.

Duel bringt eine Uhr ins Spiel. Nach zweieinhalb Minuten wechselt die Runde in OVERDRIVE, wo jeder Schadenspunkt doppelt zählt und eine geduldige Führung zu einer zerbrechlichen wird. Arena schreibt die Regeln komplett neu: Die Schwerkraft ist aus, jede Seite stellt einen Torwart und zwei Stürmer auf, der Ball ist ein Fußball, und wer zuerst fünf Tore erzielt, gewinnt. Die Kampagne tauscht den Gegner gegen zwanzig Bosse, mit einem Mega-Boss und einer zweiten Phase in jedem fünften Level, plus Modifikatoren wie niedrige Schwerkraft, Sturmwind, Dunkelheit oder Bombenregen.

Den Tisch zu stark zu schütteln löst einen TILT aus, Anstoßen ist also ein Werkzeug mit Kosten. Die Fragezeichen-Taste während des Spiels öffnet eine vollständige Erklärung der Systeme.

Steuerung

Im Einzelspieler liegt die Steuerung sauber auf der Tastatur. A oder die linke Pfeiltaste bedient den linken Flipper, D oder die rechte Pfeiltaste den rechten, W, die Pfeiltaste nach oben oder Space feuert den Super, S oder die Pfeiltaste nach unten stößt an, und Q und E lösen die zwei ausgerüsteten Fähigkeiten aus.

Zwei Spieler an einer Tastatur teilen die Belegung in der Mitte. Spieler eins behält A, D, W und S; Spieler zwei übernimmt die Pfeiltasten, mit links und rechts für die Flipper, oben für Super und unten fürs Anstoßen. Diese Aufteilung bedeutet, dass ein geteilter Bildschirm nichts außer einer Tastatur braucht, die beide Spieler bequem erreichen.

Touch-Eingabe deckt Handys und Tablets mit einem anderen Schema ab. Tippen auf die linke oder rechte Bildschirmseite bedient den passenden Flipper, eine eigene SUPER-Schaltfläche übernimmt den verstärkten Schuss, und separate Fähigkeitsschaltflächen lösen die ausgerüsteten Fähigkeiten aus. Die Fragezeichen-Taste öffnet eine Erklärung aller Mechaniken im Spiel, falls etwas unklar bleibt.

Tipps für deinen ersten Lauf

Das Eröffnungsmatch entscheidet sich weniger durch Flipper-Reflexe als durch zwei Entscheidungen, die vor dem Ballstart getroffen werden: welche Fähigkeiten du mitnimmst und wann du die Energie ausgibst, die sie kosten.

• Nimm zwei Fähigkeiten mit klar unterschiedlichen Aufgaben. Homing, Vampire, Lightning Storm, Black Hole und Multiball sind alle im Pool von mehr als zwanzig enthalten, und ein Paar aus Angriff und Regeneration ist leichter zu lernen als zwei überlappende Schadenswerkzeuge.
• Achte im Duel auf die Uhr. Sobald OVERDRIVE nach zweieinhalb Minuten startet, verdoppelt sich der Schaden, also ist zurückgehaltene Energie für dieses Zeitfenster ungefähr doppelt so viel wert.
• Stoße mit Bedacht an. Ein zu stark geschüttelter Tisch kassiert einen TILT, der mehr kostet als ein verfehlter Schuss.
• Lerne den Tischboss kennen, bevor du Punkten nachjagst. Jeder der neun Tische hat einen Boss, der mit Bomben, Lasern, Schilden oder Tinte zurückschlägt, und diese Angriffe beenden Läufe.
• Spiele die Kampagne für Fähigkeiten, nicht nur fürs Abschließen. Jedes fünfte Level ist ein Mega-Boss mit einer zweiten Phase, und einen zu besiegen schaltet neue Fähigkeiten für spätere Loadouts frei.
• Aktiviere den Chaos-Modus im Menü, wenn Münzen mehr zählen als ein sauberes Ergebnis, denn er fügt Power-ups und zusätzliche Münzen hinzu.

Inhalt und Wiederspielwert

Fünf Modi geben dem Spiel sehr unterschiedliche Formen. Duel ist das Flaggschiff: zwei Tische nebeneinander, bei denen Schaden übergreift. Arena ist Pinball-Fußball auf einem einzigen schwerelosen Tisch mit Torhütern und Stürmern. Die Kampagne führt durch zwanzig Bosse mit angehängten Regel-Modifikatoren. Die tägliche Herausforderung bietet jeden Tag einen Bosskampf, für alle identisch, und verfolgt eine ununterbrochene Serie. Der Chaos-Modus ist ein Menüschalter, der Matches mit Power-ups und zusätzlichen Münzen überschwemmt.

Gegner kommen aus vier Richtungen: zufälliges Online-Matchmaking, das Spieler mit demselben Modus zusammenbringt, ein Einladungslink für Peer-to-Peer-Spiele mit einem Freund, eine geteilte Tastatur für zwei Spieler an einem Bildschirm und ein Computergegner über vier Schwierigkeitsstufen von Einfach bis Unmöglich.

Neun Tische haben jeweils ihre eigene Mechanik und Musik, und gelegentlich taucht ein riesiger Tisch auf. In Matches verdiente Münzen speisen einen Shop für neue Bälle, Flipper, Hintergründe und Siegestänze. Fortschritt, Münzen und Freischaltungen bleiben im Browser erhalten, sodass die Sammlung zwischen Sitzungen bestehen bleibt.

Präsentation und Leistung

Neon ist die visuelle Signatur, und die Liste der thematischen Tische setzt darauf: Neon Classic, Space Invasion, Chaos Factory, Deep Sea, Haunted House, Stadium, Ice Rink, Retro Arcade und Volcano kommen jeweils mit eigener Mechanik und eigenem Soundtrack statt als bloßer Reskin.

Es muss nichts installiert werden. Das Spiel läuft in einem HTML5-Rahmen im Browser ohne Download und ohne Login, und Touch-Steuerung macht dieselbe Version neben dem Desktop auch auf Handys und Tablets spielbar.

Online-Partien laufen Peer-to-Peer ab: Zwei Browser verbinden sich über WebRTC direkt miteinander. Das macht die Einrichtung schnell, überlässt die Verbindung aber dem Netzwerk, und stark abgeschottete Verbindungen – etwa manche Firmen- oder Mobilfunknetze – können gar nicht zustande kommen. Auch die Speicherdaten liegen im Browser, was wichtig ist, falls dieser Speicher jemals gelöscht wird.

Für wen es gedacht ist

Flipper-Puristen auf Highscore-Jagd werden die Tische wiedererkennen, doch das eigentliche Publikum sind alle, die einen echten Menschen auf der anderen Seite des Bildschirms wollen. Der Schadensaustausch macht aus gewöhnlichen Schüssen Druck, und die Fähigkeitsleiste gibt einem unterlegenen Spieler einen Weg zurück ins Spiel.

Es eignet sich für Couch-Duelle: zwei Personen, eine Tastatur, Best-of-Three. Es eignet sich für Solo-Spieler, die Struktur mögen, mit zwanzig Campaign-Bossen, einer zweiten Phase in jedem fünften Level und einem täglichen Kampf, der eine Serie am Leben hält. Es eignet sich für alle, die eine schnelle Online-Partie ohne Konto suchen, da Matchmaking und Einladungslinks beide die Registrierung überspringen.

Weniger geeignet ist es für Spieler in restriktiven Netzwerken, in denen die direkte Browser-Verbindung scheitern kann, und für alle, die ein fertiges Produkt erwarten: Das Spiel befindet sich noch in Entwicklung, daher können sich Modi und Tische weiter verändern. Wer gegen Tisch-Rüttel-Mechaniken allergisch ist, sollte wissen, dass harte Nudges einen TILT kosten.