Rootlight

Was ist Rootlight?

Das Herz des Waldes ist verdorben, und die Kreaturen, die unter dem Blätterdach lebten, sind zu Monstern geworden. Hazel, die letzte Bogenschützin des Randes, betritt ihn trotzdem – mit einem Bogen, einem fast leeren Köcher und einem Glühwürmchen, das in einer Rindenlaterne eingeschlossen ist. Ihr Weg führt hinab, direkt zum Herzen.

Diese Prämisse macht Rootlight zu einem 2D-Pixelart-Plattformer, der auf Erkundung ausgelegt ist. Beim Fortschritt geht es weniger um Schlüssel und Türen als darum, welcher Pfeil welches Hindernis löst: Feuer verbrennt Spinnweben und trockene Wurzeln und kann eine Feuerschale entzünden, Licht befreit ein Glühwürmchen, das sichtbar macht, was die Dunkelheit verbirgt, Ranke heftet sich an einen Anker und wird zum Kletterseil, Wind stößt Objekte weg und öffnet die Vogelsiegel, Sprengkraft zersplittert versiegelten Fels, und Harz lässt dunkles Wasser gefrieren, sobald die Nacht anbricht. Der Bogen selbst lädt sich in drei Stufen auf, sodass ein gehaltener Schuss und ein schneller Schuss unterschiedliche Werkzeuge sind.

Moon Cartridge entwickelt es. Die aktuelle Version, veröffentlicht am 21. Oktober 2026, ist eine in Entwicklung befindliche Demo des ersten Akts, die im Browser läuft.

So spielst du

Ein Durchlauf treibt Hazel durch miteinander verbundene Räume tiefer in Richtung Herz, und die meisten Räume werden mit dem Bogen gelöst, bevor man sie mit ihm besteht. Ein Hindernis im Weg weist meist auf den Pfeil hin, der es beseitigt – ob das nun bedeutet, etwas niederzubrennen, eine dunkle Ecke zu erhellen, eine Ranke an einem Anker zu befestigen, ein Vogelsiegel aufzustoßen, versiegelten Stein zu knacken oder einen Abschnitt dunklen Wassers gefrieren zu lassen.

Kämpfe sind eher eine Leseprobe als eine Reflexprüfung. Monster kündigen ihre Angriffe an, bevor die Treffer landen, und lassen dann eine Lücke, und die sauberste Antwort ist der Pfeil, den diese Kreatur fürchtet. Ein einzelner Tastendruck wechselt direkt zu diesem Pfeil, was die Aufmerksamkeit auf die Positionierung statt auf das Durchblättern des Köchers lenkt.

Der Bogen lädt sich in drei Stufen auf, und Schüsse können manuell gezielt oder dem Auto-Aim überlassen werden. Escape öffnet das Pausenmenü und die Karte, die sich zoomen lässt, während die Taste up arrow alles Interaktive bedient: Schreine, Truhen, Gespräche.

Die Räume sind kurz genug, dass die Schleife schnell deutlich wird: schauen, erkennen, Pfeile wechseln, sich festlegen. Karte und Köcher sind nur einen Tastendruck entfernt, sodass eine falsche Vermutung eine Sekunde statt eines Neustarts kostet.

Steuerung

Tastatursteuerung: Mit left arrow und right arrow wird gelaufen, Z oder Space lässt springen, und C oder Shift löst einen Dash aus. Der Bogen liegt auf X, J oder dem mouse button: gedrückt halten, um die dreistufige Aufladung aufzubauen, loslassen, um den Pfeil abzuschießen. Q und E wechseln durch die Pfeile, die Zahlentasten 1 bis 7 springen direkt zu einem bestimmten, und F wählt den Pfeil, den der aktuelle Kampf verlangt. R ist auf Saft gelegt.

Die Taste up arrow übernimmt Kontextaktionen wie das Benutzen eines Schreins, das Öffnen einer Truhe oder das Beginnen eines Gesprächs, und Escape öffnet sowohl das Pausenmenü als auch die Karte. Ein Gamepad wird ebenfalls unterstützt, und auf dem Handy werden die Bedienelemente auf dem Bildschirm angezeigt, sodass keine physische Tastatur nötig ist.

Wenn Zielen und Schießen auf dem mouse button liegen, bleibt die Bewegung für die andere Hand, und der Pfeilwechsel bleibt ohnehin auf der Tastatur. Nichts am Layout erzwingt mitten im Raum einen Umweg über ein Menü.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Der erste Akt ist großzügig, aber nicht gestreckt, und ein paar Gewohnheiten bringen eine neue Bogenschützin durch die sechs Regionen, ohne dass viel zurückgelaufen werden muss. Behandle jeden festgefahrenen Raum zuerst als Frage nach den Pfeilen und erst danach als Frage nach der Ausführung.

• Halte den Bogen über alle drei Aufladestufen, bevor du auf etwas schießt, das sich langsam ankündigt; das Timing des Loslassens ist die eigentliche Fähigkeit.
• Warte auf die Pause nach dem Angriff eines Monsters. In dieser Lücke entfaltet der Pfeil, den es fürchtet, seine Wirkung.
• Wenn ein Abschnitt dunklen Wassers nicht gefrieren will, prüfe die Tageszeit. Harz wirkt nur nachts.
• Drücke F statt durchzuschalten. So gelangst du direkt zu dem Pfeil, den der Kampf verlangt, und sparst dir die manuelle Suche für Rätsel.
• Escape öffnet die Karte zusammen mit dem Pausenmenü, und die Karte lässt sich zoomen. Sieh sie dir an, bevor du in eine neue Region wanderst.
• Die Taste up arrow ist die Interaktionstaste an Schreinen, Truhen und in Gesprächen; probiere sie aus, wann immer ein Raum etwas enthält, das es zu erreichen lohnt.
• Der Dash auf C oder Shift ist vom Bogen getrennt, was ihn zur schnellsten Möglichkeit macht, einen bereits gelösten Raum zu durchqueren.

Inhalt und Wiederspielwert

Der erste Akt umfasst 52 Räume in sechs Regionen und endet richtig: mit Anfang, Mitte und Ende, inklusive Ende und Abspann. Darin enthalten sind sieben Pfeile, vier Fähigkeiten, zehn Monsterarten und fünf Bosse sowie vier Charaktere zum Kennenlernen und Schreine, die über die Regionen verteilt sind. Es gibt sowohl Tag als auch Nacht, und mindestens ein Pfeil verhält sich anders, je nachdem, ob Tag oder Nacht gerade herrscht.

Der Wiederspielwert kommt vom Pfeilsystem und nicht von einer zweiten Kampagne. Da jeder Pfeil seine eigene Aufgabe hat, können Räume mit einer anderen Auswahl und einer anderen Aufladung erneut betreten werden, und die Wahl zwischen freiem Zielen und Auto-Aim verändert, wie anspruchsvoll sich jeder Kampf anfühlt. Vier Fähigkeiten gesellen sich zum Bogen, und die zoombare Karte gibt einem zweiten Durchlauf etwas Konkretes, an dem er sich messen kann. Zehn Musikstücke begleiten den Durchlauf, und die Version erscheint auf Englisch und Portugiesisch.

Präsentation und Leistung

Der Look von Rootlight ist Pixel Art, und seine Atmosphäre stützt sich eher auf den Schauplatz als auf Zwischensequenzen: ein verrotteter Wald, ein verdorbenes Herz und ein Glühwürmchen in einer Rindenlaterne, das die Arbeit einer Fackel übernimmt. Grafik, Musik und Sound werden prozedural durch KI-unterstützten Code erzeugt, ohne dass Bild- oder Audiodateien im Spiel gespeichert sind, und der Akt enthält zehn Musikstücke. Aufnahmen des Spiels zeigen es in Echtzeit statt vorgerendert.

Konzept und Gesamtleitung werden Flávio Henrique Bonfim von Moon Cartridge zugeschrieben; Claude und Codex werden als Entwicklungsmitwirkende genannt, während Konzept, kreative Leitung, Build-Tests und die abschließenden Entscheidungen darüber, was bleibt und was gestrichen wird, beim Designer liegen. Englisch und Portugiesisch sind beide im Titelbildschirm auswählbar. Das Spiel läuft als HTML5-Build im Browser, wodurch Installationen entfallen, und auf Mobilgeräten erscheinen die Touch-Steuerungen über dem Geschehen.

Für wen es gedacht ist

Wer ein Metroidvania mag, in dem das Tor ein Werkzeug statt eines Schlüssels ist, erkennt die Form wieder und findet die spezifische Wendung: Jedes Hindernis wird zur Frage, welcher der sieben Pfeile gerade in der Hand ist. Wer zeitlich abgestimmtes Bogenschießen mit dreistufiger Aufladung, gut lesbaren Ausholbewegungen der Gegner und einem Bestrafungsfenster nach jedem Angriff schätzt, bekommt einen Kampfkreislauf, der auf diesem Rhythmus statt auf Combos aufbaut.

Kurze Browser-Sitzungen passen gut dazu. Es gibt keine Installation und keine Kosten, Touch-Steuerungen machen ein Smartphone nutzbar, und das Ende des Akts samt Abspann geben einer Sitzung eine Form, statt sie auslaufen zu lassen. Portugiesischsprachige Spieler erhalten im Titelbildschirm eine vollständige Sprachoption.

Weniger geeignet ist es für alle, die eine abgeschlossene, lange Kampagne wollen, denn spielbar ist der erste Akt eines Spiels, das sich noch in Entwicklung befindet. Wer keine Unterstützung mag, kann manuell zielen, statt sich auf Auto-Zielen zu verlassen, und die sechs Pfeilfunktionen bieten rätselbegeisterten Spielern viel zum Ausprobieren.