Fjord Saga

Qu'est-ce que Fjord Saga ?

Fjord Saga confie au joueur une seule ferme, Kaupang, sur la côte du Vestfold, avec l'objectif à long terme d'en faire une légende du Nord. Le jeu se joue en vue isométrique et mêle gestion et aventure, dans un navigateur sur ordinateur et mobile, sans rien à télécharger ni compte à créer.

Le cadre suit la forme de la carte réelle : les fjords norvégiens, les forêts de Suède, les lacs de Finlande, le Danemark, puis l'Islande et les îles Féroé. Les régions diffèrent par biome — plaine fertile, forêt boréale, toundra, lande, terre volcanique ou marais — et chacune apporte ses propres avantages et inconvénients qui changent ce qu'une colonie peut soutenir.

La météo fait partie des problèmes plutôt que de la décoration. La pluie, les tempêtes, la brume et la neige traversent la carte, le lever et le coucher du soleil se reflètent sur l'eau, les nuits sont longues, et l'obscurité fait sortir les draugr de la brume, aux côtés des loups, des ours, des trolls et des navires maudits.

Comment jouer

L'ouverture tourne autour des matières premières. On coupe du bois, on extrait de la pierre, on cultive du blé, et ces matériaux servent à construire des maisons longues, une forge, une salle d'hydromel et un autel dédié à Odin. Le village gravit les étapes depuis cette ferme isolée vers une ville puissante, et chaque étape ouvre un nouvel ensemble de bâtiments.

La nourriture suit un rythme quotidien : il faut nourrir les habitants à chaque aube, sinon la famine menace. Le bétail porte cette charge. Poules, moutons, cochons et vaches peuvent être capturés à l'état sauvage, nourris de foin, élevés et gardés pour les œufs, la laine et le lait, avec la possibilité de conserver des animaux pour les jours difficiles au lieu de tout collecter.

Un chantier naval ouvre la côte avec trois coques : un bateau de pêche, un knarr de commerce qui voyage vers d'autres villes et un drakkar de guerre, avec aussi la possibilité de naviguer vous-même vers des terres lointaines. Ribe, Birka, Uppsala, Niðarós et Reykjavík se développent d'elles-mêmes selon leurs ressources et leur fortune. Les contrats et l'amitié y amènent chasseurs, huscarls et colons, tandis qu'un raid surprise, une guerre déclarée ou un siège peut transformer une ville en vassale qui paie tribut, au prix des rancunes que les autres villes conservent.

Commandes

Les entrées sont volontairement réduites. Un clic ou un appui sur un arbre, un rocher, un animal ou un ennemi suffit : le viking part et se charge lui-même de la tâche, il n'y a donc pas de commande de déplacement séparée à apprendre. Le long du bord inférieur se trouvent les panneaux Construire, Forge et Marché, où commencent la construction, l'artisanat et le commerce.

Faire glisser l'écran décale la vue isométrique sur la carte, et pincer ou faire défiler avec la molette zoome entre une vue rapprochée du village et une vue plus large de la côte. Les mêmes appuis et gestes fonctionnent sur téléphone, car le jeu est conçu pour tourner dans un navigateur sur ordinateur et mobile.

Il reste un jeu de choix de cibles plutôt que de rapidité des doigts. Décider quel arbre, rocher, animal ou ennemi mérite d'être confié au viking ensuite constitue la véritable entrée, et le reste de la boucle découle de cette décision.

Conseils pour votre première partie

Les premières heures se décident par la nourriture et par ce qui sépare le village de l'obscurité. La discipline de stockage compte plus que la vitesse : une pile de foin et quelques animaux gardés en réserve permettent de traverser une mauvaise passe.

Kaupang est un point de départ, pas tout le jeu. Naviguer vous-même vers des terres lointaines est la voie vers des régions aux biomes différents, et chacune pose un problème de ressources différent à résoudre.

• Nourrissez la colonie à l'aube avant de dépenser quoi que ce soit pour de nouveaux bâtiments, car la famine punit tout retard.
• Capturez des animaux sauvages au lieu de compter uniquement sur les enclos que vous avez déjà, et gardez du foin de côté pour l'élevage.
• Gardez quelques œufs, de la laine et du lait pour les jours difficiles au lieu de tout collecter jusqu'à la dernière unité.
• Adaptez la première coque au besoin : bateau de pêche pour la nourriture, knarr pour les contrats, drakkar quand la guerre est au programme.
• Investissez les matériaux dans des palissades, des murs et des tours, ainsi que dans des armes et armures forgées, avant l'arrivée des longues nuits.
• Acceptez tôt les contrats des villes, car c'est l'amitié qui amène chasseurs, huscarls et colons.

Contenu et rejouabilité

La liste de construction dépasse 35 structures, et 20 objets peuvent être fabriqués à la forge et dans les stations associées. Les niveaux vikings s'y ajoutent, débloquant équipement et bâtiments au fil de leur progression, si bien que la colonie continue d'ouvrir de nouvelles options au lieu de stagner une fois les maisons longues de base construites.

Les événements aléatoires font le reste. Inondations, sécheresses, incendies, fièvres, hivers rigoureux, bancs de harengs et visite d'un skald interrompent un plan, et deux parties ne se déroulent jamais de la même façon à cause d'eux. Les villes étrangères évoluent aussi, grandissant selon leurs ressources et ce qui leur arrive, de sorte que la carte diplomatique n'est jamais figée.

Le solo est disponible dès maintenant, le multijoueur étant annoncé comme prochainement. La sauvegarde automatique signifie que fermer l'onglet ne coûte pas de progression, et le jeu est jouable en anglais ou en français. Quatre captures d'écran et une fenêtre de jeu jouable dans le navigateur sont déjà en place pour ceux qui veulent y jeter un œil avant de commencer.

Présentation et performances

Le style est isométrique et médiéval : maisons longues en bois, forge, salle d'hydromel et autel dédié à Odin, disposés autour d'une côte qui change avec la météo. Le lever et le coucher du soleil scintillent sur l'eau, la pluie, les tempêtes, la brume et la neige traversent la carte, et les longues nuits changent l'apparence de la colonie autant que ses possibilités.

Le son suit la même horloge. La partition d'inspiration nordique évolue avec l'heure du jour et selon le danger présent sur la carte, si bien qu'une aube tranquille et une nuit pleine de draugr ne sonnent pas pareil.

La diffusion passe par une page de navigateur bâtie sur HTML5 avec une fenêtre jouable, donc rien à installer et aucune étape de compte avant de jouer. La même version est prévue pour ordinateur et mobile, ce qui garde des sessions courtes et faciles à reprendre. Une base technique complète pour les machines plus anciennes reste en dehors de ce qui a été publié jusqu'ici.

Qui devrait y jouer

Les amateurs de construction de colonies qui aiment une progression visible sont le public évident : une ferme sur la côte du Vestfold qui devient une ville avec une forge, une halle à hydromel et un autel à Odin, chaque étape ouvrant de nouvelles structures et les niveaux de Viking débloquant de l'équipement. La règle du nourrissage à l'aube et la boucle d'élevage ajoutent ce genre de petite décision quotidienne qu'apprécient les joueurs de gestion.

Les fans de survie et de mythologie découvrent le versant nocturne du jeu, où les draugr, les loups, les ours, les trolls et les navires maudits s'opposent aux palissades, aux murs, aux tours et aux armures forgées. Les joueurs de stratégie qui préfèrent les cartes aux menus trouvent les villes à l'étranger, les contrats, les vassaux et les rancunes qui suivent un raid.

Il convient aussi à tous ceux qui veulent un jeu viking sans installation : un onglet de navigateur sur ordinateur ou sur téléphone suffit comme configuration, et la sauvegarde automatique protège une session qui doit être abandonnée en pleine construction. Le jeu est encore marqué comme en développement, les joueurs qui veulent un ensemble de fonctionnalités figé et terminé doivent donc en tenir compte.