Greyline

Qu'est-ce que Greyline ?

Neo City est un unique bâtiment à l'échelle d'une montagne plutôt qu'une étendue de routes. À son sommet se trouve la Couronne, où l'air pur se vend au souffle. En dessous s'étend le Bassin, un quartier inondé sujet à des coupures de courant tournantes, où même les services de base arrivent sous forme d'abonnements.

Trois jours avant le début de l'histoire, le fixer qui dirigeait Greyline Solutions est parti et n'est jamais revenu. Le bureau, le terminal et l'équipage reviennent au joueur.

Greyline est un jeu de gestion centré sur le récit où l'on dirige cette entreprise héritée. Les journées se passent au terminal du bureau à négocier des missions : choisir qui prend un contrat, quel équipement il emporte et quelle faction obtient le travail. Les nuits sont consacrées au Bassin, où l'on peut rendre visite et parler aux gens qui rendent la ville supportable.

L'équipage est le pilier de tout cela. Kira est la netrunner, Slade le mercenaire ex-corporate et Wrench le mécanicien qui nourrit tout le monde. Chacun défend une ligne rouge et se souvient quand elle est franchie.

Comment jouer

La boucle passe par le matin, le jour et la nuit. Les matins se déroulent au bureau autour du petit-déjeuner et de discussions avec l'équipage. Le service de jour appartient au terminal, où les missions et les factures arrivent côte à côte. Une fois la nuit tombée, il n'y a le temps que pour un seul lieu à visiter dans le Bassin ; chaque soirée devient donc un choix sur la personne ou la piste à qui accorder son attention.

Négocier une mission se résume à trois décisions : qui y va, ce qu'il emporte et à quelle faction le travail profite. Ces décisions s'accumulent. La confiance avec les membres de l'équipage monte et descend, les factions remarquent qui a travaillé pour qui, et les missions scénarisées font avancer l'intrigue.

L'équipement est lié aux abonnements. Le matériel corporate est très performant jusqu'à l'expiration de sa licence, moment où il cesse d'être l'option sûre. Le matériel freeware est plus faible mais gratuit pour toujours, ce qui en fait le socle fiable d'un équipement plutôt que sa partie excitante.

Les choix restent. Une ligne franchie est mémorisée plutôt que réinitialisée, et les conséquences sont conçues pour se répercuter d'une semaine à l'autre au lieu d'être effacées à la fin d'un chapitre.

Commandes

Greyline se joue à la souris, qui gère le terminal, les menus et les interactions de scène. Les dialogues avancent avec la barre d'espace, la touche Entrée ou un autre clic. Maintenir Ctrl accélère le texte pour les joueurs qui lisent vite ou veulent revoir un passage. Échap ouvre le menu.

Les paramètres incluent la taille du texte et le contrôle du volume ; ajuster la taille du texte dès le début est utile, car le jeu utilise une police pixel qui gagne à être réglée à une échelle confortable sur les petits écrans.

La version navigateur est conçue pour les navigateurs de bureau plutôt que pour les téléphones ou tablettes ; elle est donc destinée à un ordinateur de bureau ou un portable. Des versions distinctes existent pour Windows et Linux.

Menus, dialogues et terminal fonctionnent tous avec la même combinaison souris-clavier, si bien qu'il y a peu à mémoriser avant le premier matin au bureau. Les seules actions spéciales sont maintenir Ctrl pour avancer et appuyer sur Échap pour sortir.

Conseils pour votre première partie

Considérez la première semaine comme l'occasion d'apprendre la forme du tableau des missions plutôt que de courir après un résultat idéal. Le terminal de journée affiche missions et factures ensemble ; la question pratique chaque matin est donc ce que l'équipage peut se permettre d'accepter et ce qui doit être payé quoi qu'il arrive.

Commencez par la routine plutôt que par l'intrigue. Passer le premier petit-déjeuner à écouter l'équipage permet d'établir qui sont Kira, Slade et Wrench avant qu'une mission ne demande un jugement à leur sujet.

• Avancez les dialogues avec Espace, Entrée ou un clic, et maintenez Ctrl pour relire une scène.
• Réglez la taille du texte dans les Paramètres avant la première longue conversation.
• Considérez le matériel freeware comme la base, pas le plafond, puisqu'il n'expire jamais.
• Gardez à l'esprit le compte à rebours de la licence : le matériel corporate cesse d'être performant quand elle expire.
• Choisissez délibérément l'unique visite du soir, car il n'y en a qu'une par nuit.
• Partez du principe que la personne dont vous franchissez la ligne s'en souviendra.

Contenu et rejouabilité

La version 0.4.0 est une première version publique. Elle contient le prologue et la première semaine de l'histoire, les semaines suivantes étant encore en écriture. C'est donc une tranche verticale de la boucle plutôt qu'une campagne terminée : discussion du matin, travail au terminal, une visite nocturne, puis on recommence.

Les ajouts prévus arrivent à peu près dans cet ordre. Les urgences mettent une mission en cours en difficulté, avec l'équipage qui appelle en plein boulot pour une décision qui scelle l'issue. D'autres semaines et chapitres suivent, ainsi que de nouveaux lieux nocturnes, notamment le Marché de Jade, l'arène de combat NC-MFA, le repaire de netrunners Packet Loss et la Tour Centrale. Les membres de l'équipage qui partent peuvent être reconquis, de nouvelles recrues peuvent être intégrées, et plusieurs fins sont prévues, chacune avec sa propre séquence. Ces plans peuvent changer à mesure que le jeu prend forme.

La rejouabilité de la version actuelle repose sur la confiance et la réputation auprès des factions. Comme l'équipage se souvient des lignes franchies et que les factions suivent qui a travaillé pour qui, une deuxième traversée de la même semaine peut se dérouler différemment. Le jeu est exclusivement solo.

Présentation et performances

Greyline utilise un pixel art dans un registre pluvieux et baigné de néons, avec VA-11 Hall-A cité comme référence stylistique. Les rues inondées du Bassin et les coupures de courant à répétition portent cette ambiance, et l'air pur de la Couronne au-dessus rend le contraste évident.

Le texte utilise la police Pixel UniCode d'ivancr72, publiée sous licence CC BY 3.0. La taille du texte et le volume sont réglables dans les Paramètres, ce qui compte pour une police pixel sur un écran à haute densité.

La version navigateur cible les navigateurs de bureau ; elle se joue donc comme une expérience clavier-souris plutôt que sur téléphone. Des versions Windows et Linux sont également disponibles. Comme la version navigateur ne nécessite aucune installation, c'est le moyen le plus rapide de vérifier comment le jeu tourne sur une machine donnée.

Le jeu est gratuit, sans publicité, sans microtransactions ni abonnement, et chaque mise à jour reste gratuite. Les dons sont facultatifs.

À qui s'adresse ce jeu

Greyline convient aux joueurs qui veulent du poids narratif dans un cadre de gestion : ceux qui aiment décider qui accepte un contrat, puis assumer la réaction de l’équipe à cette décision. Trois spécialistes nommés, chacun avec une ligne rouge à ne pas franchir, donnent au courtage quotidien une dimension personnelle qu’un jeu purement chiffré n’aurait pas.

Il s’adresse aussi à deux publics qui se recoupent. Les lecteurs de cyberpunk dystopique retrouvent la fracture entre Crown et Basin, les abonnements et les factions, tandis que les joueurs de tranche de vie ont droit au petit-déjeuner au bureau et aux discussions avant l’ouverture du terminal.

Les joueurs qui ont besoin d’une histoire terminée devraient attendre, car la version actuelle ne couvre que le prologue et la première semaine, d’autres semaines et plusieurs fins étant encore à venir. Toute personne à l’aise avec une histoire solo en cours de développement et un rythme à la souris et au clavier y trouvera déjà de quoi faire.

Attendez-vous à lire et à prendre des décisions plutôt qu’à jouer aux réflexes. La tension vient de ceux que vous envoyez, de ce qu’ils emportent et de qui le remarque.