Merge Grimoire

Che cos'è Merge Grimoire?

Merge Grimoire è un puzzle game da browser creato da Pocket Hero Labs in Godot, e il suo punto di partenza è 2048: rune numerate occupano una griglia 4x4, uno scorrimento le spinge e due valori uguali si fondono in uno. La differenza è dove finisce il risultato. Ogni fusione è anche un incantesimo, e l'incantesimo colpisce un mostro che sta sopra la griglia, quindi la griglia funziona come un'arma anziché come un tabellone segnapunti.

Il danno deriva da una semplice moltiplicazione. Le fusioni accumulano Mana. Le fusioni di Fuoco, le fusioni di Tempesta e gran parte delle reliquie del gioco accumulano Focus. Il tuo incantesimo infligge Mana moltiplicato per Focus, ed è per questo che i numeri sulla griglia arrivano alle migliaia e che un solo scorrimento ben pianificato può concludere uno scontro che sembrava perso un turno prima.

Le partite sono suddivise in scontri e, tra uno scontro e l'altro, un gufo negoziante si occupa delle faccende: comprare, vendere, cambiare le scorte, riparare e fare spazio per altro. Sette grimori fungono da equipaggiamenti iniziali, ciascuno con una diversa combinazione di rune, e sconfiggere i boss sblocca gli altri. Nove capitoli sono giocabili oggi mentre lo sviluppo continua.

Come si gioca

Ogni scorrimento è un turno. Le rune uguali si fondono e le fusioni si risolvono come un incantesimo contro il nemico in alto; più fusioni in un solo scorrimento salgono attraverso livelli di combo chiamati Double, Triple, Quad e Cascade. L'elemento decide ciò che il turno produce davvero. Fuoco e Tempesta alimentano entrambi Focus, Acqua aggiunge Mana, Terra aumenta Blocco e Tempesta fa anche arretrare il conto alla rovescia del nemico. Leggere la stessa griglia come un turno di danno o un turno difensivo è la decisione centrale.

Il mostro non aspetta. Attacca secondo un conto alla rovescia e Blocco assorbe quel colpo, quindi un turno passato ad accumulare Terra può essere il turno che tiene in vita la partita. L'alternativa è fare a gara: accumulare Mana e Focus abbastanza in fretta che la creatura muoia prima che il timer si esaurisca.

Tra uno scontro e l'altro la collezione si approfondisce. Le reliquie piegano le regole; Echo Chamber ripete la prima fusione di ogni scorrimento e Midas Touch trasforma le fusioni pure da 16 in su in oro. I tomi potenziano i singoli elementi, pozioni e pergamene coprono le emergenze, e la bottega del gufo ti permette di sistemare la configurazione prima che inizi il capitolo successivo.

Comandi

Quattro comandi svolgono lo stesso compito. Tasti freccia, WASD, trascinamento del mouse e D-pad di un gamepad fanno tutti scorrere le rune, quindi il gioco è utilizzabile con quello che hai più a portata di mano. Non serve altro per risolvere un turno.

Le pozioni hanno le proprie scorciatoie: fai clic su di esse, oppure premi 1 e 2. La pausa è Esc o P, utile quando il conto alla rovescia è breve e la griglia ha bisogno di uno sguardo attento prima di fare la mossa.

La partita si salva tra uno scontro e l'altro, quindi chiudere la scheda non è una resa e alla visita successiva si riprende dallo stesso punto. Poiché il salvataggio avviene tra gli scontri e non al loro interno, la bottega del gufo e le pause tra i capitoli sono i punti naturali in cui fermarsi.

Consigli per la prima partita

I capitoli iniziali sono abbastanza permissivi da permetterti di sperimentare, il che li rende il posto giusto per imparare come gli elementi si compensano rispetto al timer nemico. Alcune abitudini ti porteranno lontano.

Considera il conto alla rovescia parte del puzzle. Le conversioni di Terra aumentano Blocco, e Blocco è ciò che trasforma un colpo fatale in uno sopravvivibile, quindi tenere a portata una riga di rune Terra è spesso meglio che inseguire un'altra grande fusione.

• Leggi il timer del nemico prima di scorrere; una fusione che arriva dopo che l'attacco è già stato risolto serve a poco.
• Concatena le fusioni invece di sparpagliarle, dato che più fusioni in un solo scorrimento salgono attraverso Double, Triple, Quad e Cascade.
• Lascia che Midas Touch ti ripaghi: le fusioni pure da 16 in su generano oro, e l'oro compra cambi di scorte, riparazioni e spazio extra al banco del gufo.
• Tieni le pozioni per le griglie che si rifiutano di fondersi, e ricorda che sono sui tasti 1 e 2.
• Prova un grimorio diverso dopo che un boss cade, perché ognuno inizia con la propria combinazione di rune.

Contenuti e rigiocabilità

Nove capitoli vanno dalla Damp Cellar alla Void Sanctum, con 27 mostri e 9 boss sulla strada. I boss sono il motivo per cui le regole della griglia restano interessanti: l'Hydra ricresce ogni volta che uno scorrimento non riesce a fondere nulla, il Frost Wyrm congela intere righe di rune e il Clockmaker inceppa le reliquie. Ognuno cambia il valore di un turno ordinario.

L'Archlich chiude il grimorio, ma sconfiggerlo non termina il gioco. La Modalità Infinita continua oltre il capitolo finale per i giocatori che vogliono che i numeri continuino a salire.

C'è anche un'ampia collezione da inseguire: 55 reliquie, tomi che potenziano i singoli elementi, pozioni e pergamene, e sette grimori che si sbloccano man mano che i boss cadono. Poiché il gioco è ancora in sviluppo, la schermata del titolo presenta un pulsante Feedback che invia una valutazione in stelle e una nota insieme a un riepilogo della partita, e i commenti vengono letti allo stesso modo.

Presentazione e prestazioni

Merge Grimoire è realizzato in Godot e distribuito come pagina HTML5, quindi si avvia in un browser senza fase di installazione. Tutto il necessario entra in un'unica schermata: la griglia di rune 4x4 in basso, il mostro e il suo conto alla rovescia sopra di essa, e la collezione e la bottega disposte intorno allo stesso spazio. Quella disposizione verticale è l'intera interfaccia, e lo sguardo viaggia dalle rune fino alla cosa che sta per colpire.

Lo stile è pixel art, che si adatta sia alla griglia ridotta sia all'ambientazione fantasy. Il ritmo è a turni, quindi non richiede riflessi rapidi e il tempo per pensare non costa nulla.

Il formato è poco esigente per natura, dato che un puzzle di scorrimento e un conto alla rovescia non richiedono molta potenza, e la versione browser elimina programmi di avvio e patch dal percorso tra la curiosità e il primo scontro.

A chi è rivolto

I giocatori di 2048 che trovavano il ciclo originale un po' senza scopo dovrebbero iniziare da qui. La scala delle fusioni è familiare, ma ora ha un avversario, e ogni scorrimento risponde a una domanda su attacco o difesa invece di limitarsi a comprare spazio.

I giocatori di roguelite riconosceranno la struttura: reliquie, un mercante, boss sempre più forti, run che finiscono e ricominciano. Un pool di 55 reliquie è abbastanza ampio perché le build risultino davvero diverse l'una dall'altra. Chi ama il fantasy ritrova il contesto di elementi, libri di incantesimi e un lich che attende alla fine.

Si adatta bene a brevi sessioni nel browser. Il salvataggio tra un combattimento e l'altro rende la fine di un capitolo un punto d'uscita pulito, e il combattimento a turni rende le interruzioni innocue. Chi cerca un action game o una campagna narrativa deve guardare altrove, perché qui si tratta di aritmetica sotto pressione.

È gratuito, è ancora in sviluppo e chi lo realizza chiede esplicitamente commenti dai giocatori.