Helheim

Helheimとは？

HelheimはSuper Nintendo向けに作られた北欧アクションRPGで、ブラウザウィンドウでプレイできる。基準にあるのは90年代後半のダークなアイソメトリック・ダンジョンクローラーだ。タイルの地面に立つ孤独な人物、何かを隠す部屋、長いカットシーンではなく短い断片で語られる物語。設定は率直だ。海は、Lysøyで夜襲者たちが神々の平和を破った夜の記憶を持たない、半ば溺れた見知らぬ者をUlfsvikの下の浜辺に返す。

続く用件リストは、それ自体が小さなサガだ。Bersiの溺れた漕ぎ手たちを安らかに眠らせ、Karr the Haugbuiを彼の墳墓で目覚めさせ、Nastrondで誓いの指輪の試練に誓いを立て、その指輪をIron WoodからTrollfellの頂へ運ぶ。そこではHrung the Bergbuiが百年の冬の間、Tyrの石に座っている。選べる英雄は2人。これはSNESdev Game Jam 2026版で、プレイは無料だ。

遊び方

英雄を選んで歩き始める。移動は8方向に自由で、戦闘は基本攻撃と、その場で切り替えられる1つの装備スキルを中心に組み立てられている。レベルアップでステータスとスキルポイントが得られるので、進むほど強くなる。回復手段は腰に携えたミード。人と話す、拾う、交易する、ルーンストーンで移動するはすべて1つのインタラクトボタンにまとまり、テンポよく進む。

戦いの合間には道が広がる。村、埋葬地、館、凍てついた区域と沈んだ区域、森、そしてTrollfellの3階層。道中には鍛冶屋、癒し手、賭博師が現れ、レアアイテムやユニークアイテム、2つの初期スキルセットを超える魔法もある。サイドクエストは、新しく話すことがある人物の頭上に金色の感嘆符で示されるので、日記がなくても見つけやすい。セーブはないため、全体を一度のプレイで終える想定だ。

操作方法

ブラウザ版はSuper Nintendoの入力をキーボードに割り当てる。方向キーで8方向に歩き、Xで攻撃、ZでAに設定中のスキルを使い、Sで腰のミードを飲んで回復する。Aで話す、拾う、交易する、ルーンストーン移動。QとEで使用可能なスキルを切り替え、Enterで英雄パネルを開いてステータスとスキルを表示し、もう一度押すとゲームメニューを開く。Vで袋を開く。ブラウザ版ではゲームパッドも使える。

パネル内ではQとEでページをめくる。テキストカードはキーボードのAまたはXで進み、StartまたはBで完全にスキップできる。配置が不安なら、タイトルメニューの「遊び方」を開けば、開始前にキー一覧を再確認できる。コントローラーや実機が好みのプレイヤーはROMを別の環境で動かせる。ブラウザ版は最も手早い入り口にすぎない。

初回プレイのヒント

短いゲームだが、途中で終えたセッションには優しくない。進行状況を保存する場所がないからだ。まとまった時間を1回確保し、2人の英雄は見た目違いではなく別のパズルとして捉えよう。BerserkerはBear Strike、Wolf Leap、Battle Roarを軸にし、SeidkonaはEmber、Rime Ring、Seidr Stepで戦う。いくつかの習慣で初回はよりスムーズになる。

5体のボスは壁のような耐久チェックではなく、見せ場だ。Karr the Haugbui、Asgaut the Oathsworn、Hrafnhild the grave-witch、Atli the Oath-Breakerの4体が、Hrung the Bergbuiより先に待ち受ける。Hrungは自分の2倍の大きさで、地面を叩きつけ、岩を投げ、配下を呼び寄せる。ミードを満タンにし、そこへ至る通路向けではなくその部屋向けのスキルを選んで臨もう。

• 一度のプレイで終わらせる。セッション間の保存はない。
• ボスのために取っておかず、ミードは早めに飲む。
• スキルボタンのスキルは通路で切り替え、戦闘中には決して変えない。
• 金色の感嘆符を追い、新しい会話とサイドクエストを探す。
• ステータスとスキルポイントは得たらすぐ使う。
• 選べるならNTSC速度でプレイする。PALではすべて遅くなる。

内容とリプレイ性

マップは30分という物語の見積もりより広い。Ulfsvik、Haugfield、Barrow of Karr、Frozen Halls、Sunken Halls、Karr's chamber、Nastrond、Iron Wood、Trollfellの3層とTroll's Hallが主軸で、Hollow MoundとDeeper Barrowは戻りたい人のために待っている。すべて埋めると1回のプレイは40～60分になる。

5体のボスがその道筋の要となり、サイドコンテンツは積み重なるのではなく散らばっている。鍛冶屋の少年、Ketilの琥珀、myling、gardvordに負う粥、Bersiのboatswain、Tufteの墓の角笛はすべて完全な1回に数えられる。Hollow Moundもその中に含まれ、寄り道の扉を飾りではなくコンテンツとして扱うプレイヤーを報いる。2人の英雄と6つの異なるスキル、さらにレア/ユニークアイテムと賭博NPCが、2周目に変化をもたらす。

演出と性能

これは意図を持ったピクセルアートだ。ストーリーカードには手描きの絵が添えられ、空はHDMAグラデーションで移ろい、月が漂い、火が揺らめき、雪が降り、場面転換にはモザイク、波紋、アイリスワイプが使われる。レトロフィルターをまとった現代エンジンではなく、90年代後半のカートリッジのように読める。アイソメトリックな構図にも合っている。

技術的には、このビルドは特殊チップもSRAMもない512 KBのLoROMで、フラッシュカートリッジを使えば実機のNTSC/PALでも、正確なエミュレーターでも動く。ブラウザ版は同じROMをエミュレーターコアで動かしている。知っておきたい癖が1つある。ゲームロジックはフレームごとに進むため、PAL機ではすべてがNTSC速度の5/6で動く一方、音楽はテンポを保つ。想定されるペースはNTSCだ。

どんな人向けか

タイトなマップと短い時間で完結するアイソメトリック・クロールの独特の楽しさを恋しく思う人には、ここから始めてほしい。北欧の枠組みは名前だけでなく質感にも使われている。溺れた漕ぎ手、誓いの指輪、墳墓の住人、盗まれた神の石に座るトロール。クラスを選び、30分以内にその変化を見たい人も、一晩で完結する物語を求める人も満たされる。

長いキャンペーンや途中保存、数週間にわたって進めるゲームを求める人にはあまり向いていない。すべてを追っても約40分の一気プレイが求められる規模で、それを試すにはブラウザ版が最も手軽だ。Super Nintendoの自作ソフトと、その背後にある技術的な作り込みのファンなら、追加ハードウェアなしでカートリッジが実現していることに、さらに感心する点を見つけるだろう。