WAXWOLD - Pip and the Last Flame

Was ist WAXWOLD - Pip and the Last Flame?

Die Leuchtfeuer von Waxwold sind erloschen. Der Gloomwarden hat jedes einzelne davon ausgelöscht, und das Land der lebenden Kerzen versinkt in Dunkelheit. Pip ist die letzte kleine Kerze, die noch eine Flamme trägt, und der Aufstieg zur Gloom Spire, um sich dem Gloomwarden zu stellen, lastet auf diesem einzigen verbliebenen Licht.

Die Route führt durch drei handgebaute Stages: zuerst Candlewood, dann Waxwork Caverns und schließlich die Gloom Spire selbst, wobei am Gipfel eine Bossbegegnung wartet. Jede Stage mischt Plattformpassagen mit einer kleinen Auswahl an Gegnern und einer Reihe von Gefahren, und Laternen am Weg dienen als Kontrollpunkte, damit ein schlechter Sprung Pip nicht zurück zum Anfang schickt.

Es ist ein Browserspiel im HTML5-Sinne: Ein spielbarer Rahmen befindet sich auf der Seite, nichts wird installiert, und das Ganze lebt in einem einzigen Ordner, der ohne Verbindung funktioniert. Ein erster vollständiger Durchlauf ist bewusst kurz und landet je nachdem, wie oft die Gruben gewinnen, irgendwo bei zehn bis fünfzehn Minuten.

So wird gespielt

Pip bewegt sich mit Gewicht. Am Boden gibt es Beschleunigung und ein Rutschen bei Richtungswechseln, sodass das Umdrehen einen Moment kostet, statt sofort zu passieren. Sprünge sind variabel und steigen höher, je länger die Taste gehalten wird. Zwei verzeihende Mechanismen mildern die Kanten ab: Ein kurzes Gnadenfenster nach dem Laufen über eine Kante zählt noch als Sprung, und ein kurz vor der Landung gedrückter Sprung wird gespeichert und beim Kontakt ausgelöst.

Der Kampf bietet zwei Antworten. Landet man auf einem Gegner, zertritt man ihn, und ein geworfenes Glutstück erledigt alles, was man besser nicht berührt. Manche Gegner verlangen den zweiten Ansatz, denn Thistleburrs hüpfen stachelbedeckt umher und lassen sich überhaupt nicht zertreten. Waxbeetles patrouillieren den Boden, und die klügeren wenden an einer Kante, statt hinunterzulaufen, während Mothwings in einer Sinuskurve durch die Luft treiben.

Ein Flame Core ändert die Rechnung. Er ersetzt Pips Glutstücke durch springende blaue und absorbiert einen zusätzlichen Treffer, was ihn zu einem nützlichen Puffer vor dem Aufstieg zur Spire macht. Spark-Gems sind das andere Sammelobjekt, das sich zu jagen lohnt: Sie sammeln sich an, und alle fünfzig davon geben ein zusätzliches Leben.

Steuerung

Das Spiel mit der Tastatur ist unkompliziert. Pfeiltasten oder A und D bewegen Pip nach links und rechts; Z, Space, Up oder W lassen Pip springen, und das Halten einer dieser Tasten verlängert die Sprunghöhe. X oder J wirft ein Glutstück. Esc oder P pausiert, und Enter tut im Spiel dasselbe. Menüs werden mit Up und Down plus Z oder Enter navigiert, M schaltet den Ton stumm, und F schaltet den Vollbildmodus um.

Ein Gamepad mit Standardbelegung funktioniert ebenfalls: d-pad oder linker Stick zum Bewegen, A oder Y zum Springen, B oder X zum Werfen, Start zum Pausieren.

Auf einem Telefon oder Tablet zeichnet das Spiel sein eigenes Touch-Overlay, mit Links- und Rechts-Tasten auf einer Seite, einer Up-Steuerung und einer A-Taste zum Springen, einer B-Taste für Glutstücke sowie Pause-, Stumm- und Vollbild-Tasten in der oberen rechten Ecke. Multi-Touch wird unterstützt, sodass das Halten von rechts während des Drückens von A einen Laufsprung statt eines stehenden Sprungs erzeugt. Menüpunkte reagieren auf Taps, und für das 256x240-Spielfeld wird Querformat empfohlen.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Lerne den Sprung, bevor du dich um Gegner kümmerst. Da die Höhe davon abhängt, wie lange die Taste gehalten wird, erzeugt ein Tap den kurzen Hüpfer, der Dornen überwindet, während ein volles Drücken breitere Lücken meistert, und das Gnadenfenster an Kanten plus Sprungpufferung sorgen dafür, dass ein früher Tastendruck trotzdem den beabsichtigten Sprung auslöst. Glutstücke sind ein Werkzeug und keine Dekoration, also baue einen Rhythmus aus Werfen und dann Bewegen auf, bevor die stacheligen Bewohner auftauchen.

• Schnapp dir einen Flame Core vor einem schweren Abschnitt; der zusätzliche Treffer und die springenden blauen Glutstücke verschaffen beide Zeit.
• Sammle Spark-Gems stetig, denn fünfzig davon werden in ein zusätzliches Leben umgewandelt.
• Betrachte eine Kontrollpunkt-Laterne als Zeichen, langsamer zu werden, statt daran vorbeizurennen.
• Beobachte bewegliche Plattformen, bevor du dich zu einem Sprung über eine bodenlose Grube entschließt.
• Spare Glutstücke für Thistleburrs und zertritt alles andere.
• Rechne damit, dass Waxbeetles an Kanten anhalten, statt in Gruben zu laufen, und erledige sie direkt.

Inhalt und Wiederspielwert

Drei Stages plus ein Boss sind der gesamte Umfang der Kampagne, und ein sauberer erster Durchlauf dauert zehn bis fünfzehn Minuten. Das ist die Form der Sache: kurz, dicht und darauf ausgelegt, wiederholt gespielt zu werden, statt aufgebläht zu sein.

Der Wiederspielwert liegt an ein paar konkreten Stellen. Spark-Gems sammeln sich für zusätzliche Leben an, sodass sich ein Durchlauf, der sie jagt, ganz anders spielt als einer, der zum Ausgang hetzt. Der Siegbildschirm zeigt sowohl Zeit als auch Statistiken, was Speedrunnern etwas Konkretes zum Jagen auf einer festen Drei-Stage-Route mit einem Boss am Ende gibt.

Auch der Klang belohnt ein zweites Hinhören. Fünf Stücke decken den Titelbildschirm, jede der drei Stages und den Gloomwarden-Kampf ab, alle im Browser über Puls-, Dreieck- und Rauschkanäle synthetisiert, statt als Dateien gestreamt zu werden. Ein Highscore und die Stummschaltungseinstellung werden zwischen Sitzungen gespeichert, und das Spiel läuft ohne externe Anfragen, was einen schnellen Versuch leicht in eine freie Viertelstunde einpasst.

Präsentation und Leistung

Das visuelle Ziel ist eine NES-Konsole, und das Spiel hält sich strikt daran: eine Auflösung von 256x240, eine eingeschränkte Palette in diesem Stil und Nearest-Neighbour-Skalierung, damit Pixel quadratisch bleiben, statt auf einem modernen Bildschirm zu verschmieren. Die Pixelart wird im Code gezeichnet und nicht als Bilddateien geladen, was den Look vom Eröffnungsbildschirm von Candlewood bis zur Spire konsistent hält.

Der Klang wird live mit WebAudio synthetisiert. Die Chiptune-Musik nutzt Puls-, Dreieck- und Rauschkanäle, dieselben Bausteine, die eine 8-Bit-Maschine hatte, und die fünf Stücke decken den Titel, die drei Stages und den Boss ab. Alles wird zur Laufzeit erzeugt, sodass nichts von der Festplatte geholt oder dekodiert wird, bevor die Musik beginnt.

Die Leistung folgt aus dieser leichten Struktur. Das Spiel ist ein einziger HTML5-Ordner, stellt keine externen Anfragen, enthält keine Tracker und funktioniert offline. Das Laden ist praktisch sofort, weil es nichts herunterzuladen gibt, und es gibt keine Installationen oder Netzwerkaufrufe zwischen dem Spieler und dem ersten Sprung.

Wer sollte es spielen

Alle, die eine Schwäche für Plattformspiele aus der NES-Ära haben, sind das offensichtliche Publikum: Auflösung, Farbpalette und Chiptune-Soundtrack wecken genau diese Erinnerung. Das Sprunggefühl ist aber der eigentliche Reiz. Beschleunigung, Bremsdrehungen, variable Sprunghöhe und zwei Systeme, die Fehler verzeihen, rücken es näher an einen Präzisionsplattformer als an eine lockere Retro-Pastiche, und mit einer Spieldauer von zehn bis fünfzehn Minuten lässt sich das Ganze in einem Durchgang beurteilen.

Es eignet sich auch für Spieler, die etwas zum Speedrunnen wollen. Feste Level, ein Boss am Ende einer bekannten Route und ein Sieg-Bildschirm mit Zeit und Statistiken sind die Zutaten, die ein kurzer Run braucht.

Und es ist bequem für alle, die in einem Browser-Tab oder auf dem Handy spielen: Die Bildschirmsteuerung, Multi-Touch-Unterstützung und die Empfehlung für Querformat sorgen dafür, dass eine Session keine Tastatur braucht, und die Offline-Version in einem einzigen Ordner ist praktisch auf einem Laptop ohne Verbindung. Wer eine lange Kampagne oder tiefe Upgrade-Systeme sucht, sollte woanders schauen, denn das hier ist kompakt und bewusst so gehalten.