A Wholesome Aquarium Game

Qu’est-ce que A Wholesome Aquarium Game ?

A Wholesome Aquarium Game est une simulation cosy d’aquariophilie en pixel art de Beef Ink. Elle est en développement actif, fonctionne dans une fenêtre de navigateur, propose aussi un téléchargement Windows et réunit plusieurs passe-temps dans une petite boutique : l’élevage, la collection, le commerce, la pêche et les combats au tour par tour.

L’élevage est la colonne vertébrale de l’ensemble. Chaque poisson porte des gènes qui façonnent ses couleurs, son motif, son éventuel aspect chromatique et cinq statistiques distinctes. Accouplez deux favoris et la génération suivante hérite des deux parents, ce qui permet d’orienter une lignée dans une direction choisie sur plusieurs éclosions.

Le Fishdex consigne chaque variété trouvée et offre un objectif à long terme au-delà d’un aquarium plein. Autour de lui gravitent une boutique, un ponton et une arrière-salle, qui s’alimentent mutuellement en poissons, œufs ou revenus, si bien qu’une session tranquille devant l’aquarium fait tout de même avancer plusieurs projets à la fois.

Comment jouer

L’écran-titre s’ouvre avec n’importe quelle touche, un tap ou un click, puis l’aquarium, la boutique, les menus et les combats fonctionnent tous au tap ou au left-click. Rien ne nécessite de keyboard une fois l’écran-titre passé, ce qui rend l’ensemble confortable sur un trackpad ou un écran tactile.

La boucle d’élevage est ce qui prend le plus de temps. Les poissons pondent des œufs, et les œufs deviennent la génération suivante en transmettant les gènes hérités de couleur, de motif, de chromatisme et de statistiques, les nouvelles découvertes allant directement dans le Fishdex. Pendant ce temps, l’étal du marché vend seul le stock aux clients qui passent, si bien que la boutique continue de tourner pendant que vous êtes au ponton.

La pêche est un petit jeu de timing. Maintenez pour charger un lancer, relâchez pour envoyer la ligne, puis animez le leurre et surveillez la tension pendant que le poisson se débat. Ramenez-le et la prise rejoint la collection.

Dans l’arrière-salle, les poissons Battle-Ready affrontent quatre challengers dans des combats au tour par tour pour des rubans, des badges et un trophée. Seuls les poissons améliorés au Lab peuvent concourir : la machine échange des poissons ou des œufs en trop contre des statistiques boostées, une armure et un emplacement d’équipement, et le champion obtenu vit dans un tube. Cette promotion coûte au poisson sa carrière de reproducteur.

Commandes

Les entrées sont volontairement minimales. Les menus, l’aquarium, la boutique et les combats répondent tous à un tap ou à un left-click, donc il n’y a aucune liste de commandes à mémoriser avant l’arrivée du premier poisson. L’écran-titre accepte n’importe quelle touche, un tap ou un click, et c’est le seul endroit où un keyboard a une quelconque utilité.

La pêche est la seule activité avec ses propres verbes : maintenez sur le lancer pour le charger, relâchez pour propulser la ligne, puis animez le leurre et surveillez la jauge de tension pendant que vous ramenez la prise. Laissez la tension vous échapper et le poisson est perdu.

Le jeu entier est pensé d’abord pour le tactile et se joue entièrement avec une mouse, donc un ordinateur portable avec seulement un trackpad suffit. Sur mobile, un geste de pincement zoome la vue quand l’aquarium ou la boutique semble à l’étroit.

Conseils pour votre première partie

Voyez l’aquarium de départ comme un labo de génétique plutôt que comme une vitrine. Gardez les couples dont les couleurs et les motifs vous plaisent, faites éclore plusieurs générations et laissez le Fishdex se remplir comme effet secondaire de votre quête d’un look qui vous plaît vraiment.

L’étal du marché est un revenu passif : approvisionnez-le et oubliez-le pendant que vous pêchez. Utilisez le Lab avec parcimonie au début : le boost de statistiques, d’armure et d’équipement est réel, mais le poisson que vous améliorez quitte définitivement le pool d’élevage.

Au ponton, des mains stables valent mieux que des réactions rapides, et une entrée complète du Fishdex vaut plus qu’une vente rapide. Les puces ci-dessous couvrent les habitudes qui comptent le plus lors des premières sessions.

• Surveillez la tension de la ligne de plus près que l’animation du leurre.
• Faites éclore les œufs en trop avant de dépenser des poissons au Lab.
• Gardez deux couples d’élevage plutôt qu’un, pour qu’une lignée ne reste jamais bloquée.
• Réapprovisionnez l’étal avant de partir au ponton pour une longue session.
• Gardez les améliorations du Lab pour les poissons dont vous n’avez plus besoin des gènes.

Contenu et rejouabilité

La couche de collection a une longévité inhabituelle. La couleur, le motif, le statut chromatique et cinq statistiques distinctes sont tous hérités, si bien qu’une seule espèce peut être poussée dans de nombreuses directions et que chaque éclosion est une petite révélation. Compléter le Fishdex est un véritable projet plutôt qu’une simple liste à cocher.

Les combats ajoutent une seconde voie. Quatre challengers séparent un nouveau combattant du Lab du trophée, et comme la conversion est permanente, décider quel poisson devient compétiteur est un véritable sacrifice plutôt qu’une amélioration gratuite.

Entre l’étal passif, le ponton de pêche et la boutique elle-même, il y a toujours quelque chose qui tourne pendant une courte pause. Le jeu est encore en développement actif, avec davantage d’art et de finitions prévues pour le ponton, le marché et les écrans d’élevage, et les retours des joueurs sont invités pendant que ce travail se poursuit.

Note sur le contenu et la rejouabilité

La présentation mise beaucoup sur du pixel art fait main, affiché à une échelle en nombres entiers bien nette, afin que les sprites restent nets au lieu de brouiller les pixels. L’aquarium, la surface de vente et l’arrière-salle bénéficient chacun de leur propre traitement visuel dans ce style.

Les joueurs disposent d’un avatar pour se représenter dans l’aquarium, ce qui donne une figure à la boutique au-delà des poissons. Le projet est construit dans Godot Engine et pensé autour du tactile dès le départ, avec une parité complète avec la mouse pour le jeu sur ordinateur.

Les sauvegardes sont stockées localement, dans le navigateur pour la version web ou sur le PC pour le téléchargement ; effacer les données du navigateur efface donc la sauvegarde du navigateur. Toute personne qui prévoit une longue session de collection sur la version web devrait garder cela en tête avant d’effacer les données du site.

À qui s’adresse le jeu

Ce jeu convient aux joueurs qui préfèrent les objectifs de collection sur la durée aux tests de réflexes. Toute personne ayant déjà élevé des créatures pour une couleur précise, ou tenu un tableur de lignées, en reconnaîtra immédiatement l’attrait.

Il convient aussi aux joueurs qui préfèrent plusieurs petits systèmes à un seul système approfondi : un étal pour se réapprovisionner, un ponton pour pêcher, un Lab pour bricoler et quelques combats au tour par tour pour varier la routine. Les sessions peuvent être courtes, car le marché continue de rapporter sans surveillance.

Le ton est bienveillant et détendu du début à la fin, ce qui en fait un choix raisonnable pour un joueur plus jeune ou pour quelqu'un qui veut se détendre. Les joueurs en quête d'action, de compétition en direct ou d'une version terminée et sans bugs doivent savoir que le jeu est encore en développement et qu'il faut s'attendre à des changements.