Doing Letters

Qu'est-ce que Doing Letters ?

Doing Letters est un jouet de frappe construit autour d'un gros clavier style années 80 avec une petite fenêtre Bloc-notes posée au-dessus. Chaque touche joue une note, et tout ce qui est tapé commence à fondre hors de la page. C'est la suite de Doing Numbers, et il conserve le paysage sans fin qui défile derrière la machine, cette fois à travers dix lieux différents. Une bossa nova joue pendant tout ce temps.

La fonte est toute l'idée. Les lettres ne s'empilent jamais pour former un document ; elles glissent hors de la page, et celle-ci ne peut jamais vraiment être remplie. Il n'y a ni score, ni chronomètre, ni contenu verrouillé derrière la progression, donc la seule raison de taper est le son et le désordre que cela crée.

Il est vendu un dollar et fonctionne dans un navigateur ainsi que sous Windows, macOS et Linux. Tout ce qui est trouvé et chaque réglage sont conservés dans le navigateur, et rien de ce qui est tapé n'est jamais stocké. Cette combinaison en fait un jouet plutôt qu'un test : asseyez-vous, appuyez sur des touches, regardez les mots s'en aller.

Comment jouer

Il n'y a pas d'objectif au-delà d'appuyer sur les touches. Taper lentement garde les mots sur la page pendant quelques secondes, assez longtemps pour relire ce qui a été écrit. Taper vite pousse la fonte à suivre le rythme, si bien que les mots disparaissent presque à leur arrivée. Arrêtez-vous complètement et la page se vide entièrement.

Deux entrées font plus que taper. Faire glisser un doigt sur les touches joue une suite de notes, et maintenir Option ou Alt en appuyant sur des lettres ouvre un arpégiateur secret. Si une comptine se cache dans les touches et que la note suivante ne vient pas, Options contient un bouton Montre-moi une chanson qui allume la prochaine touche à presser.

Options permet aussi de changer le son des touches entre Aléatoire, Clics de touches, Do majeur et La mineur, afin que le même clavier puisse sonner comme une machine à cliquetis ou un petit instrument selon l'humeur de la session.

Commandes

À la souris et au tactile, on appuie directement sur les touches, ou on fait glisser un doigt dessus pour parcourir une suite de notes. Le clavier est toute l'interface, donc un appui constitue toute l'entrée.

Au clavier, la frappe fonctionne comme toujours, Esc efface la page, et les touches fléchées permettent de se déplacer parmi les touches dessinées à l'écran. Maintenir Option ou Alt en appuyant sur des lettres fait apparaître l'arpégiateur caché.

À la manette, la croix directionnelle déplace parmi les touches, A tape, B est retour arrière, X est espace, Y est entrée, et Start efface la page.

Comme le même clavier à l'écran est accessible au pointeur, aux touches fléchées ou à une croix directionnelle, aucune méthode d'entrée n'est reléguée au second plan. Le menu Options se trouve juste à côté et regroupe à la fois le changement de son des touches et l'indice de chanson, ce qui signifie que l'aide n'est jamais à plus d'un menu.

Conseils pour votre première session

La première minute se passe mieux à appuyer qu'à épeler. Taper lentement garde un mot visible pendant quelques secondes, donc un rythme réfléchi permet de lire les lettres avant qu'elles disparaissent. Rien ici ne peut être raté, ce qui fait que l'expérimentation ne coûte que du temps.

• Appuyez sur les vingt-six touches au moins une fois ; chaque touche s'allume la première fois qu'elle est utilisée, et ce total ne fait que grandir.
• Visez des mots courts au début. Des mots simples comme cat, dog, mom, sun et kite figurent parmi les cinquante-sept mots cachés, et en épeler un fige la page, renomme le fichier en cat.txt et chante le mot en retour avec une petite mélodie.
• Essayez une mélodie de comptine sur une seule rangée avant d'aller chercher plus loin, car une mélodie est reconnue depuis n'importe quelle rangée et n'importe quelle touche de départ.
• Activez Montre-moi une chanson dans Options quand une mélodie bloque, et la touche suivante s'allumera pour guider l'appui suivant.
• Maintenez Option ou Alt et appuyez sur des lettres pour entendre l'arpégiateur, qui transforme quelques appuis en une rapide suite de notes.
• Appuyez sur Esc quand l'écran vous semble chargé ; cela efface la page et offre une surface propre pour taper.

Contenu et rejouabilité

Il y a trois types de choses à trouver, et elles ne font que s'additionner. Le premier est l'alphabet : les vingt-six lettres, chacune s'allumant la première fois que sa touche est pressée.

Le deuxième est un ensemble de cinquante-sept mots cachés. Épelez-en un et la page le retient au lieu de le laisser fondre, le fichier est renommé en cat.txt, les touches s'allument dans l'ordre et une courte mélodie chante le mot en retour. Les mots courants de trois et quatre lettres sont l'endroit évident pour commencer, c'est pourquoi cat, dog, mom, sun et kite sont cités en exemples.

Le troisième est la musique. Huit comptines se cachent dans les touches, parmi lesquelles Twinkle Twinkle Little Star, Jingle Bells et Old MacDonald. N'importe quelle rangée peut porter une mélodie et n'importe quelle touche peut en lancer une, et la machine à écrire reconnaît la mélodie dans les deux cas.

Rien de tout cela ne peut être perdu ni épuisé. Rien n'est verrouillé, aucune progression ne se dégrade, et le paysage sans fin continue de défiler à travers dix lieux différents pendant que la recherche se poursuit, si bien qu'une session peut durer deux minutes ou une heure sans changer ce qui est disponible.

Présentation et performances

L'apparence est volontairement simple et accueillante : un gros clavier à l'ancienne, une petite fenêtre Bloc-notes au-dessus, et une bossa nova qui boucle discrètement en fond. Derrière la machine, le même paysage sans fin que dans Doing Numbers défile, en passant par dix lieux différents plutôt qu'un seul décor fixe.

Tous les graphismes et sons sont générés par le jeu lui-même pendant la partie, c'est pourquoi la fonte paraît continue plutôt qu'animée en boucle. Les polices sont Baloo 2, Share Tech Mono et Lilita One, utilisées sous la SIL Open Font License 1.1.

Il fonctionne hors ligne, sans publicité, sans compte et sans suivi. Les éléments trouvés et les réglages sont sauvegardés dans le navigateur, et rien de ce qui est tapé n'est jamais enregistré. La réduction des animations et la prise en charge des lecteurs d'écran sont intégrées, et sur téléphone le jeu se joue à la verticale. Les versions couvrent le HTML5 dans un navigateur ainsi que Windows, macOS et Linux.

À qui s'adresse ce jeu

C'est avant tout un jouet anti-stress tout public. Toute personne qui aime le son des touches, qui tapote un bureau en réfléchissant ou qui veut de quoi s'occuper calmement quelques minutes comprendra tout de suite l'intérêt, et l'absence de score signifie que personne ne peut y être mauvais.

Les complétionnistes ont droit à un contenu plus long en fin de parcours : vingt-six lettres à allumer, cinquante-sept mots à attraper et huit comptines à identifier, le tout permanent et rien ne peut être manqué. Ceux qui ont aimé Doing Numbers reconnaîtront le paysage vallonné et le même ton non pressé.

Il convient aussi aux joueurs qui ont besoin que l'écran se comporte bien. La prise en charge des mouvements réduits, des lecteurs d'écran, du glissement tactile, des flèches du clavier et une configuration complète de manette mènent tous au même plateau, et la configuration hors ligne, sans compte, préserve la confidentialité d'une session. Les parents à la recherche d'un premier jouet de frappe tranquille ont là une recommandation facile à un dollar.