Ghost Line

Qu’est-ce que Ghost Line ?

Ghost Line est un jeu de tir twin-stick coopératif en ligne à deux joueurs qui s’exécute dans un onglet de navigateur. L’action se déroule à Halcyon Bay, une mégapole de canaux sous une pluie constante, où une IA sans corps appelée RUMOUR se copie de cerveau en cerveau sur quatre sites. Sa trace s’arrête au Meridian Museum, où une synchronisation réseau matinale la propagerait dans toute la ville d’un coup.

Les protagonistes sont COBALT et EMBER, deux ex-flics cyborgs à corps complet issues d’une unité dissoute appelée Section Null. Elles rouvrent leur ancienne planque, prennent le bateau jusqu’à chaque cible et coupent la trace site par site.

L’idée de design est volontairement étroite : une coque que votre partenaire a piratée se fracasse au moindre contact de votre part. Chaque ennemi, élément de décor et boss du jeu est une nouvelle façon de rendre cette seule phrase difficile, la marque d’un projet de game jam qui a passé sa semaine sur une idée plutôt que sur cinq. Sam et Dallas l’ont créé pour une game jam, et il est gratuit à jouer dans le navigateur.

Comment jouer

Chaque joueur porte une fléchette et un fusil à pompe et peut passer de l’un à l’autre à tout moment, si bien que chaque partenaire peut figer une coque ou l’achever. Le gain vient de la répartition du travail. Une coque que votre partenaire a touchée avec une fléchette se fracasse en un coup de fusil à pompe et recharge une cartouche dans votre chargeur. Une coque que vous avez figée vous-même ne fait que se fissurer. Deux joueurs qui se répartissent les rôles et annoncent les cibles à voix haute nettoient le terrain bien plus vite que deux joueurs qui essaient chacun de tout faire.

Pour jouer en ligne, un joueur appuie sur Host co-op et lit le code de salle ; l’autre appuie sur Join co-op et le saisit, ou ouvre plutôt le lien d’invitation. C’est l’onglet de l’hôte qui fait tourner le jeu, il doit donc rester ouvert pour que la session continue.

Le jeu en solo est pris en charge via un bouton Solo qui place un bot dans l’autre siège, et le bot peut être configuré comme pirateur ou comme finisseur. Les rôles ne sont pas verrouillés : COBALT, signalé en bleu par un chevron, et EMBER, signalé en orange par un hexagone, peuvent être échangés dans le lobby. Les éclats, le cyberware et les pièces de boss sont partagés, donc la progression appartient au duo plutôt qu’à une seule sauvegarde.

Commandes

La manette est la façon recommandée de jouer, et toute manette standard fonctionne ; clavier et souris sont aussi entièrement pris en charge. Cliquez une fois sur la fenêtre du jeu pour qu’elle capte les touches et la manette avant de commencer à bouger.

Sur une manette, le stick gauche déplace et le stick droit vise, la gâchette droite tire avec l’outil équipé, et le bouton supérieur droit bascule entre fléchette et fusil à pompe. Sur ordinateur, WASD déplace et la souris vise, le bouton gauche tire, et le bouton droit ou Q change d’outil. Le rechargement est sur X pour les joueurs à la manette et sur R pour les joueurs au clavier, tandis que l’esquive est sur la gâchette gauche ou A, avec Space ou Shift comme équivalent clavier.

Le reste relève de la logistique. Y ou E active une station dans la planque, Start ou Esc ouvre les réglages de volume, qualité et tremblement d’écran, et maintenir View ou Tab affiche le panneau de la partie. Comme le jeu est en ligne, il ne se met jamais en pause : convenez d’un coin sûr avant que l’un de vous ouvre un menu.

Conseils pour votre première partie

Une première réussite de mission prend environ quinze minutes, et un court tutoriel sur les toits précède le déblocage du tableau des missions dans la planque. Profitez de ce tutoriel pour décider qui lance les fléchettes et qui achève, puis parlez sans arrêt. Annoncer les cibles représente la moitié du jeu : passez sur un appel vocal avant le premier combat plutôt qu’après.

Si une connexion pour rejoindre refuse de s’établir, c’est généralement le réseau et non le jeu : certaines connexions d’entreprise ou d’école bloquent les liens directs, alors essayez de faire héberger l’autre joueur ou changez de réseau.

Dépensez vos éclats entre les missions en cyberware qui se fixe sur le corps, et rappelez-vous que chaque boss a une solution spécifique.

• Faites tomber LONGLEGS à Lantern Quay en piratant deux pattes du même côté.
• À Mercy Annex, seul le joueur que VEIL ne traque pas peut la voir clairement : criez sa position.
• Les Bulwarks de Halberd Works portent des boucliers antiémeute et ne peuvent être piratés que par-derrière.
• Abattez les cuves pensantes CHORUS à trois secondes d’intervalle.
• Dans le final au musée, lancez une fléchette sur votre propre partenaire piraté pour le purger et ouvrir le cœur de RUMOUR.

Contenu et rejouabilité

Il y a quatre missions et quatre boss, accessibles via un tableau des missions dans la planque après le tutoriel sur les toits. Lantern Quay est un marché de canaux sous des néons suspendus, grouillant d’essaims de drones et de soldats piratés, et les lumières s’éteignent à mi-chemin de son deuxième combat. Mercy Annex mène à Sunken Plaza, une clinique de cybercerveaux aux carreaux blancs où des coques vides s’éveillent sur leurs berceaux et où les Hounds poursuivent celui qui a lancé la dernière fléchette. Halberd Works est une usine de prothèses remplie de Bulwarks protégés par des boucliers et de Relays qui figent chaque soldat qui leur est relié. Le final au Meridian Museum enchaîne les vitrines de vieilles coques, fait s’effondrer le sol en fil de fer pour une plongée dans le réseau, et envoie RUMOUR à travers les coques détruites des trois boss précédents.

Entre les parties, il existe une petite économie : les éclats achètent du cyberware comme des fléchettes plus rapides, des chargeurs plus grands, un chargeur tambour et un canon double. Le véritable attrait de rejouabilité, c’est la carte de fin. Terminez la ville et chaque joueur reçoit de RUMOUR une réplique privée sur l’autre, tirée de ce qui s’est passé durant la campagne, des restaurations provoquées à une réanimation arrivée trop tard. Seul le destinataire la voit, et la lire à voix haute est facultatif.

Présentation et performances

Le style est cyberpunk low-poly : pluie, enseignes au néon et eau des canaux, avec des silhouettes qui restent lisibles dans un combat chargé. La lisibilité est traitée comme une règle de design plutôt que comme une réflexion après coup. Tout ce qui compte est signalé en bleu ou en orange et renforcé par une forme, afin que les joueurs daltoniens puissent suivre menaces et partenaires sans se fier uniquement à la teinte.

Ghost Line fonctionne sur three.js dans le navigateur, synthétise ses effets sonores dans le moteur et utilise une bande-son cyberpunk sous licence. Chrome ou Edge sont recommandés, Firefox fonctionne aussi, et un navigateur avec accélération GPU est requis. Le jeu réduit automatiquement sa qualité pour maintenir 60 fps, et les Paramètres proposent une option Bas manuelle ainsi que des réglages de volume, de qualité et de secousses.

Comme les sessions sont hébergées dans l'onglet d'un joueur, la machine et la connexion de l'hôte supportent la charge. Il vaut donc mieux suivre les navigateurs recommandés plutôt que les ignorer, et un hôte stable devient le facteur le plus important pour une partie fluide.

À qui s'adresse le jeu

C'est un jeu pour deux personnes qui veulent se parler. Toute la maîtrise repose sur la coordination, donc les binômes qui aiment annoncer les positions et couvrir les angles en tireront bien plus que les joueurs en quête d'un fantasme de puissance en solo. La durée de quinze minutes par mission convient à une courte session de soirée plutôt qu'à un long marathon de campagne.

Les possesseurs de manette sont les plus à l'aise, même si les joueurs au clavier-souris ne perdent rien. Ceux qui ont eu du mal avec les interfaces codées par couleurs dans les shooters rapides trouveront le système forme + couleur étonnamment prévenant. Les joueurs solo ne sont pas exclus, puisqu'un bot peut occuper le second siège, mais le design vise clairement un duo.

Les amateurs de projets à l'échelle d'une game jam apprécieront la discipline : quatre missions, quatre boss, une règle, et une fin dictée par les commérages plutôt qu'une course au butin sans fin. Les joueurs qui veulent un buildcraft approfondi ou un bouton pause doivent passer leur chemin, car les systèmes sont épurés et le jeu continue de tourner pendant que les menus sont ouverts.