Corvus: BlackMoss

Cos'è Corvus: BlackMoss?

Corvus: BlackMoss inizia con un bosco in decomposizione e una rocca su una rupe che si è fatta buia, per poi mandare un solo medico della peste in entrambi. Corvus porta un bastone sormontato da un teschio di corvo e una cintura di veleni, e arriva senza alcuna intenzione di lasciare il lavoro a metà. Il marciume è risalito dalle radici di Blackmoss Wood, e i cinque capitoli seguono una lunga discesa dalla cima di una rocca in rovina fino al fondo del mondo.

La sua forma è quella di un platform d'azione in pixel art con istinti Metroidvania. Corvus si arrampica, scatta e plana attraverso una terra morente, e ogni boss messo a riposo frutta una nuova arte della peste. Quelle arti non sono solo armi: ognuna apre una via che il marciume aveva sigillato, così i vecchi luoghi continuano a nascondere nuovi sentieri. È pensato per essere finito, non consumato a forza, e gira in un browser.

Come si gioca

Il kit iniziale è piccolo. Corvus comincia con la Fiala di Veleno e la Nube Tossica, poi guadagna altre quattro arti dai boss: l'Ondata di Pestilenza, lo Sciame di Corvi, l'Eruzione Tossica e il Rituale della Morte Nera. Ogni arte funge anche da chiave per un ostacolo specifico. L'Ondata rompe la pietra crepata, lo Sciame di Corvi colpisce le lanterne che non si possono raggiungere a mano, l'Eruzione Tossica frantuma i pavimenti d'ossa, e il Rituale della Morte Nera purifica i cuori marci.

Quindi un passaggio che si rifiuta di aprirsi presto di solito aspetta un boss più che un interruttore nascosto. Il movimento porta il resto del peso. Le scale portano Corvus su e giù, uno scatto copre rapidamente il terreno, e un doppio salto diventa una planata di corvi quando si tiene premuto l'input di salto a mezz'aria. Entra in una corrente ascensionale mentre plana e i corvi porteranno Corvus ancora più in alto.

La sopravvivenza è una caccia separata. Dieci tinture sono sparse nei capitoli, due in ognuno, e ciascuna aumenta la salute massima. I progressi vengono salvati nel browser, e Continua riprende dal capitolo più avanzato raggiunto.

Controlli

Funzionano sia tastiera che touch. Il movimento è gestito dai tasti freccia o WASD, e il salto ha due assegnazioni, Space o Z. Una seconda pressione in aria aggiunge il doppio salto, e tenere premuto l'input in quel momento lo trasforma nella planata di corvi una volta ottenuti i corvi. Lo scatto è su Shift, C o X. Le scale si salgono con su e giù.

Le sei arti della peste sono mappate sulla fila dei numeri da uno a sei, con una fila di lettere alternativa che copre gli stessi sei slot, così le arti si possono lanciare senza lasciare i tasti del movimento. P o Esc mettono in pausa in qualsiasi momento.

Su telefoni e tablet il gioco disegna controlli su schermo e supporta l'orientamento verticale o orizzontale, così lo stesso set di mosse è disponibile senza tastiera. Non serve installare nulla; il gioco gira in un frame HTML5 dentro la scheda del browser.

Consigli per la prima partita

Tratta il primo boss come un esame di movimento. Lo scatto e il doppio salto contano più del danno inflitto, e vale la pena esercitarli su terreno libero prima che un'arena si chiuda.

Usa le arti con criterio. Ognuna risponde a un ostacolo preciso, quindi quando una via si rifiuta di aprirsi, la soluzione di solito è un boss non ancora sconfitto, non un interruttore nascosto.

• Tieni premuto il salto all'apice dell'arco invece di dargli un tocco; la planata si attiva solo finché l'input resta premuto.
• Cerca correnti ascensionali vicino alle salite verticali, perché i corvi possono sollevare Corvus ben oltre un salto normale.
• Setaccia ogni capitolo alla ricerca di entrambe le tinture prima dello scontro con il boss; la salute massima extra è permanente.
• Fai attenzione al fondo della fossa nell'Ossuary e alla linea di lava nelle Ember Mines, perché entrambi trasformano l'arena stessa in un pericolo.
• Passa da un'arte della peste all'altra usando i numeri invece di cercare i tasti nel mezzo di uno scontro.

Contenuti e rigiocabilità

Cinque capitoli, cinque boss, un unico filo conduttore. Blackmoss Keep termina con il Grave Duelist, un guardiano dei morti che precede Corvus. Il Rotwood manda Corvus su per un tronco cavo e nel nido della Succubus Queen. L'Ossuary mette il Doom Vanguard su un fondo di fossa che non reggerà due combattenti. Le Ember Mines fanno una corsa contro una linea di lava che sale fino alla fucina dell'Infernal Warlord. Il Throne of Rot corona una guglia nera in una caverna senza pavimento, dove attende il Demon Emperor e il marciume è il suo respiro.

Ogni boss porta con sé una particolarità invece di una semplice barra della salute più grande: uno vola, uno strappa via il pavimento, uno inonda l'arena di lava, e l'ultimo trascina Corvus giù per la sua stessa guglia mentre cade.

Il completamento richiede circa mezz'ora per un giocatore che ha padroneggiato controlli e arti. Dare la caccia a tutte e dieci le tinture allunga la durata, e le arti rendono utile una seconda passata nei capitoli precedenti, dato che le vie sigillate si riaprono una volta ottenuta quella giusta. Il gioco è interamente in singleplayer.

Presentazione e prestazioni

Visivamente è pixel art in registro dark fantasy: una rocca in rovina, un albero cavo e morente, volte sepolcrali reali sotto le radici, fucine infernali illuminate da lava che sale, e una guglia nera in una caverna senza pavimento. Sfondi di foresta, interni di dungeon e campioni infernali riempiono le scene, con effetti pixel sovrapposti. La silhouette del medico della peste, il bastone con il teschio e il motivo del corvo fanno il lavoro pesante sul personaggio.

L'audio è sintetizzato nel browser invece che trasmesso in streaming, il che mantiene leggero il download. Il tutto è HTML5, quindi le prestazioni dipendono dal browser e dal dispositivo, non da un launcher. Su telefoni e tablet i controlli su schermo funzionano in verticale o orizzontale, e il salvataggio lato browser significa che una sessione può essere chiusa e ripresa più tardi dal capitolo raggiunto. Qui non serve alcun passaggio di installazione.

A chi è rivolto

Chiunque ami un platform d'azione breve e denso con una mappa con accessi bloccati dovrebbe iniziare da qui. La struttura Metroidvania è reale ma compatta: sei arti, cinque capitoli, dieci tinture da collezionare e una partita misurata in minuti anziché in serate. Chi ama le boss rush trova cinque scontri con trovate distinte, mentre i completisti trovano una caccia alle tinture che premia il tornare sui propri passi con nuove arti.

Si adatta anche ai giocatori che vogliono qualcosa di giocabile subito. Non ci sono costi, né installazione, e i controlli touch per telefoni e tablet rendono l'apertura di una scheda del browser l'unica barriera. Il tono è dark fantasy, costruito su marciume, dottori della peste e corvi più che su effetti shock.

I giocatori che cercano una lunga campagna, una profonda creazione delle build o il multigiocatore dovrebbero guardare altrove. BlackMoss è una discesa breve e intensa, e lo ammette senza giri di parole.