Monster Island

Che cos'è Monster Island?

Monster Island è una simulazione di colonia voxel costruita attorno a una sola creatura. Il gioco inizia con un uovo e un nome, e il kaiju che si schiude viene allevato dentro il Great Den, una roccia fluttuante sospesa su un abisso senza fondo. Ci sono sei candidati, tra cui un titano lacustre, una falena lunare, un serpente piumato, una foresta ambulante, un evocatore di pioggia e un uccello di fuoco solare; ognuno cresce attraverso sei stadi, da cucciolo a titano, con un nuovo corpo voxel a ogni passo.

Attorno a quella roccia fluttuante, tredici clan lavorano le proprie terre e custodiscono mestieri e credenze propri. Coltivano, pescano e cacciano balene, spostano merci con carovane e imbarcazioni, firmano patti, cadono in faide, si assediano a vicenda e occasionalmente si separano come eretici. L'isola funziona prima di tutto come simulazione, e il kaiju in crescita è l'elemento su cui i clan non possono pianificare.

Meteo e stagioni si sovrappongono a tutto questo: tempeste, uragani, tornado, bufere di neve, inondazioni e tsunami si abbattono sulla mappa mentre la creatura cresce. Il risultato è un god game che richiede due tipi di attenzione contemporaneamente: una su un animale domestico da nutrire e una su una società che non sta ferma.

Come giocare

Una partita si apre con l'uovo. Scegli uno dei sei kaiju, dagli un nome, poi scalda l'uovo e cantagli finché non si schiude. Da lì la routine non scompare mai del tutto: nutri la creatura, gioca con lei, spazzolala e lasciala dormire. I Custodi attorno al Great Den aiutano in questa cura, ma la crescita dipende in gran parte da chi lo alleva.

Sei stadi portano il kaiju da cucciolo a titano, e ogni stadio comporta un corpo voxel diverso; la falena lunare, lungo il percorso, tesse un bozzolo. Il terzo stadio è il punto di svolta, perché il dono del kaiju inizia allora a funzionare per tutta l'isola invece che solo per sé. Se lo fai crescere abbastanza, può essere mandato a combattere.

La difesa conta quanto la crescita. I pirati arrivano dal mare e dal cielo, e i kaiju selvatici vengono per il Great Den e soprattutto per l'uovo, quindi torri di avvistamento e clan mobilitati per la causa decidono se un raid riesce. La ricerca copre difese terrestri, armi e volo, passando da palloni a dirigibili a aeronavi e grandi fortezze aeree, anch'esse importanti perché il Great Den è raggiungibile solo per via aerea. Sotto tutto questo, i tredici clan continuano a commerciare e a scontrarsi, e le loro richieste sulla terra modificano la fauna dell'isola.

Controlli

Monster Island funziona nel browser direttamente sulla pagina e viene distribuito anche come build per Windows e APK per Android. La versione browser è indicata come funzionante sia su telefoni sia su computer, quindi si può iniziare una sessione senza installare nulla. La build Android si installa dal file offerto insieme al gioco e funziona completamente offline una volta sul dispositivo.

I progressi non sono legati a un account. Ogni dispositivo mantiene la propria isola e il salvataggio si aggiorna da solo mentre la simulazione procede, quindi lo stato dei clan, lo stadio attuale del kaiju e il Great Den sopravvivono a una scheda chiusa o a un telefono riavviato.

Poiché il Great Den fluttua sopra un abisso senza fondo ed è raggiungibile solo per via aerea, la roccia e l'isola sottostante sono gestite come due spazi collegati anziché come un'unica mappa. Aspettati che il ciclo della creatura richieda attenzione costante più che un'unica lunga sessione: riscaldare e cantare prima della schiusa, poi nutrire, giocare, spazzolare e dormire. I Custodi condividono il carico, ma il ritmo della crescita dipende da quanto tempo dedica chi lo alleva.

Consigli per la prima partita

Tratta l'uovo come il bersaglio prioritario che è. Sia i pirati sia i kaiju selvatici vengono per il Great Den, e l'uovo attira il maggiore interesse, quindi torri di avvistamento e un insieme di clan mobilitati devono entrare nel primo ordine di costruzione, non nell'ultimo.

• Mantieni breve e frequente il ciclo di cure — nutri, gioca, spazzola, dormi — invece di lasciare il kaiju inattivo tra lunghe fasi di costruzione.
• Punta presto al terzo stadio, perché è allora che il dono del kaiju inizia ad aiutare tutta l'isola.
• Ricerca il volo prima di quanto ti sembri comodo. Palloni, dirigibili, aeronavi e grandi fortezze aeree sono l'unico modo per entrare o uscire dal Great Den.
• Osserva le relazioni tra i clan per faide e assedi. Un clan che si separa come eretico cambia la mappa più di qualsiasi singolo edificio.
• Ricorda la rete alimentare: erbivori, predatori, banchi di pesci e balene aumentano e diminuiscono in base a come i clan li sfruttano, quindi una caccia intensa ha un costo.
• Tieni un occhio sulla stagione. Tempeste, uragani, tornado, bufere di neve, inondazioni e tsunami interrompono tutti i piani di costruzione.

Contenuti e rigiocabilità

Sei kaiju sostengono la sandbox. Ognuno ha il proprio corpo voxel in ogni stadio e ciascuno porta un dono diverso all'isola una volta superato il terzo stadio, quindi una seconda partita con un altro uovo non è una ripetizione della prima. Il bozzolo della falena lunare è un esempio di quanto i design degli stadi possano divergere.

Lo strato dei clan fornisce gran parte della varietà. Tredici gruppi con terre, mestieri e credenze separate oscillano da soli tra cooperazione e guerra aperta: carovane e imbarcazioni spostano merci, si formano patti, iniziano faide, gli assedi si trascinano e gli eretici si separano. Le loro abitudini si riflettono direttamente sulla fauna, perché banchi di pesci, erbivori, predatori e balene aumentano e diminuiscono con la pressione dei clan.

La ricerca aggiunge un secondo arco, dalle mura e armi a terra fino a palloni, dirigibili, aeronavi e grandi fortezze aeree in cielo. Le stagioni e il meteo violento rimescolano la mappa, mentre pirati che arrivano dal mare e dal cielo e kaiju selvatici che danno la caccia al Great Den mantengono viva la parte difensiva. La combinazione offre un lungo ciclo di colonia con una creatura da allevare nel mezzo.

Presentazione e prestazioni

Tutto è costruito a voxel, kaiju compresi. Ognuno dei sei stadi di crescita ha il proprio corpo, quindi lo sviluppo si legge come un cambio di silhouette anziché come un numero che sale. L'isola è incorniciata attorno al Great Den, una roccia fluttuante sopra un abisso senza fondo, e il set meteorologico — tempeste, uragani, tornado, bufere di neve, inondazioni e tsunami — mantiene il terreno in mutamento mentre le stagioni cambiano.

La scala è quella di un'intera isola vivente, non di una singola scena: tredici clan, carovane e imbarcazioni, cacce alle balene, assedi, flotte aeree e una rete alimentare sotto tutto questo. Si può giocare nel browser, su Windows e tramite un APK Android, e il gioco funziona completamente offline con salvataggio automatico su ogni dispositivo, così le lunghe sessioni di colonia non dipendono da una connessione stabile.

A chi è rivolto

I giocatori appassionati di allevamento di creature sono il pubblico ovvio. La routine di cura fatta di riscaldare, cantare, nutrire, giocare, spazzolare e dormire è la spina dorsale della prima fase di gioco, e la scalata in sei tappe fino a diventare titano dà a questa routine una ricompensa visibile. Chiunque ami un animale virtuale con delle conseguenze troverà difficile resistere all'uovo.

I giocatori di simulazioni di colonia e di giochi divini ottengono la seconda metà del patto. Tredici clan con i propri mestieri, credenze e rancori devono essere difesi, riforniti e a volte contenuti, e la ricerca su mura, armi e volo dà a questa gestione una direzione. I fan dei kaiju ricevono la fantasia direttamente: un titano allevato in una tana fluttuante, mandato a combattere una volta abbastanza grande, con kaiju selvatici come rivali.

È un progetto gratuito, quindi provarlo costa un clic. I giocatori che cercano una simulazione di animali domestici tranquilla e puramente decorativa troveranno invasivi gli assedi e le incursioni dei pirati, e chi spera in una sessione breve deve sapere che il kaiju cresce al meglio con attenzione costante.