Monster Island

Was ist Monster Island?

Monster Island ist eine Voxel-Kolonysimulation, die um eine einzige Kreatur herum aufgebaut ist. Das Spiel beginnt mit einem Ei und einem Namen, und das schlüpfende Kaiju wird im Great Den aufgezogen, einem schwebenden Felsen über einem bodenlosen Abgrund. Zur Auswahl stehen sechs Kandidaten, darunter ein See-Titan, eine Mondmotte, eine gefiederte Schlange, ein wandelnder Wald, ein Regenrufer und ein Sonnenfeuervogel; jeder durchläuft sechs Wachstumsphasen vom Schlüpfling zum Titanen und erhält bei jedem Schritt einen neuen Voxelkörper.

Rund um diesen schwebenden Felsen bewirtschaften dreizehn Clans ihr eigenes Land und pflegen eigene Handwerke und Glaubensvorstellungen. Sie betreiben Landwirtschaft, fischen und jagen Wale, transportieren Waren per Karawane und per Boot, schließen Pakte, geraten in Fehden, belagern einander und spalten sich gelegentlich als Ketzer ab. Die Insel funktioniert zuerst als Simulation, und das heranwachsende Kaiju ist der Faktor, den die Clans nicht einkalkulieren können.

Wetter und Jahreszeiten kommen obendrauf: Stürme, Hurrikane, Tornados, Schneestürme, Überschwemmungen und Tsunamis ziehen über die Karte, während die Kreatur heranwächst. Das Ergebnis ist ein Götterspiel, das zwei Arten von Aufmerksamkeit gleichzeitig verlangt – eine für ein Haustier, das gefüttert werden muss, und eine für eine Gesellschaft, die nicht stillhält.

So wird gespielt

Ein Durchlauf beginnt beim Ei. Wähle eines der sechs Kaiju, gib ihm einen Namen, wärme dann das Ei und singe ihm vor, bis es schlüpft. Danach verschwindet die Routine nie ganz: Füttere die Kreatur, spiele mit ihr, pflege sie und lass sie schlafen. Die Hüter rund um das Great Den helfen bei dieser Pflege, doch das Wachstum hängt stark von der Person ab, die das Kaiju aufzieht.

Sechs Phasen führen das Kaiju vom Schlüpfling zum Titanen, und jede Phase bringt einen anderen Voxelkörper; die Mondmotte spinnt unterwegs einen Kokon. Phase drei ist der Wendepunkt, denn dann beginnt die Gabe des Kaiju für die ganze Insel zu wirken statt nur für es selbst. Zieh es groß genug auf, kann es zum Kämpfen ausgesandt werden.

Verteidigung zählt ebenso viel wie Wachstum. Piraten kommen über See und aus der Luft, und wilde Kaiju haben es vor allem auf das Great Den und das Ei abgesehen; Wachtürme und Clans, die für die Sache mobilisiert wurden, entscheiden daher, ob ein Überfall gelingt. Die Forschung deckt Bodenverteidigung, Waffen und Flug ab und schreitet von Ballons über Prallluftschiffe zu Luftschiffen und großen Luftfestungen voran, die auch deshalb wichtig sind, weil das Great Den nur aus der Luft erreichbar ist. Unter all dem treiben die dreizehn Clans weiter Handel und liegen in Fehde, und ihre Ansprüche an das Land verändern die Tierwelt der Insel.

Steuerung

Monster Island läuft direkt im Browser auf der Seite und ist außerdem als Windows-Build und Android-APK erhältlich. Die Browserversion funktioniert laut Angabe auf Telefonen ebenso wie auf Computern, sodass eine Sitzung ohne Installation beginnen kann. Der Android-Build wird aus der neben dem Spiel angebotenen Datei installiert und läuft vollständig offline, sobald er auf dem Gerät ist.

Der Fortschritt ist nicht an ein Konto gebunden. Jedes Gerät behält seine eigene Insel, und der Spielstand aktualisiert sich während der laufenden Simulation von selbst, sodass der Zustand der Clans, die aktuelle Phase des Kaiju und das Great Den einen geschlossenen Tab oder einen Neustart des Telefons überstehen.

Da das Great Den über einem bodenlosen Abgrund schwebt und nur aus der Luft erreichbar ist, werden der Felsen und die Insel darunter als zwei verbundene Bereiche statt als eine Karte behandelt. Rechne damit, dass die Kreaturenschleife gleichmäßige Aufmerksamkeit verlangt statt eines langen Kraftakts: vor dem Schlüpfen Wärmen und Singen, danach Füttern, Spielen, Pflegen und Schlafen. Hüter teilen sich die Arbeit, doch das Tempo des Wachstums richtet sich danach, wie viel Zeit die aufziehende Person investiert.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Behandle das Ei als das vorrangige Ziel, das es ist. Piraten und wilde Kaiju kommen beide zum Great Den, wobei das Ei das größte Interesse auf sich zieht; Wachtürme und eine mobilisierte Gruppe von Clans gehören daher in die erste Bauabfolge statt ans Ende.

• Halte die Pflegeroutine kurz und häufig – füttern, spielen, pflegen, schlafen – statt das Kaiju zwischen langen Bauphasen untätig sitzen zu lassen.
• Dränge früh auf Phase drei, denn dann beginnt die Gabe des Kaiju der ganzen Insel zu helfen.
• Erforsche das Fliegen früher, als es sich angenehm anfühlt. Ballons, Prallluftschiffe, Luftschiffe und große Luftfestungen sind der einzige Weg in das Great Den hinein oder aus ihm heraus.
• Behalte die Beziehungen der Clans im Blick, um Fehden und Belagerungen zu erkennen. Ein Clan, der sich als Ketzer abspaltet, verändert die Karte stärker als jedes einzelne Gebäude.
• Denk an das Nahrungsnetz: Weidetiere, Jäger, Fischschwärme und Wale nehmen zu und ab, je nachdem, wie die Clans sie nutzen; starke Jagd hat daher ihren Preis.
• Behalte die Jahreszeit im Auge. Stürme, Hurrikane, Tornados, Schneestürme, Überschwemmungen und Tsunamis durchkreuzen alle Baupläne.

Inhalte und Wiederspielwert

Sechs Kaiju prägen den Sandkasten. Jedes hat in jeder Phase seinen eigenen Voxelkörper, und jedes bringt eine andere Gabe auf die Insel, sobald es Phase drei überschreitet; ein zweiter Durchlauf mit einem anderen Ei ist daher keine Wiederholung des ersten. Der Kokon der Mondmotte ist ein Beispiel dafür, wie sehr die Phasendesigns auseinandergehen.

Die Clan-Ebene liefert den Großteil der Abwechslung. Dreizehn Gruppen mit eigenen Ländereien, Handwerken und Glaubensvorstellungen treiben von selbst zwischen Zusammenarbeit und offenem Krieg: Karawanen und Boote transportieren Waren, Pakte entstehen, Fehden beginnen, Belagerungen ziehen sich hin und Ketzer spalten sich ab. Ihre Gewohnheiten wirken direkt auf die Tierwelt, denn Fischschwärme, Weidetiere, Jäger und Wale nehmen mit dem Druck der Clans zu und ab.

Die Forschung fügt einen zweiten Handlungsbogen hinzu, von Mauern und Waffen am Boden bis zu Ballons, Prallluftschiffen, Luftschiffen und großen Luftfestungen in der Luft. Jahreszeiten und heftiges Wetter mischen die Karte neu durch, während Piraten, die über See und aus der Luft anrücken, und wilde Kaiju, die das Great Den jagen, das Verteidigungsspiel lebendig halten. Die Kombination ergibt eine lange Kolonieschleife mit einer Kreatur, die mittendrin aufgezogen werden will.

Präsentation und Leistung

Alles ist aus Voxeln gebaut, einschließlich der Kaiju. Jede der sechs Wachstumsphasen erhält ihren eigenen Körper, sodass die Entwicklung als Veränderung der Silhouette statt als steigende Zahl wirkt. Die Insel ist um das Great Den herum angeordnet, einen schwebenden Felsen über einem bodenlosen Abgrund, und die Wetterpalette – Stürme, Hurrikane, Tornados, Schneestürme, Überschwemmungen und Tsunamis – hält das Gelände im Wandel, während die Jahreszeiten wechseln.

Der Maßstab ist eine ganze lebendige Insel statt einer einzelnen Szene: dreizehn Clans, Karawanen und Boote, Walfang, Belagerungen, Luftflotten und ein Nahrungsnetz unter allem. Gespielt wird im Browser, unter Windows und über eine Android-APK, und das Spiel läuft vollständig offline mit automatischem Speichern auf jedem Gerät, sodass lange Koloniesitzungen nicht von einer stabilen Verbindung abhängen.

Wer sollte es spielen

Spieler, die Kreaturen großziehen, sind das naheliegende Publikum. Die Pflegeroutine aus Wärmen, Singen, Füttern, Spielen, Striegeln und Schlafen bildet das Rückgrat des frühen Spiels, und der Aufstieg über sechs Stufen zum Titan gibt dieser Routine eine sichtbare Belohnung. Wer ein virtuelles Haustier mit Konsequenzen mag, wird das Ei nur schwer allein lassen können.

Spieler von Koloniesimulationen und God Games bekommen die zweite Hälfte des Pakets. Dreizehn Clans mit eigenen Handwerken, Glaubensvorstellungen und Fehden müssen verteidigt, versorgt und gelegentlich im Zaum gehalten werden, und Forschungen zu Mauern, Waffen und Flug geben diesem Management eine Richtung. Kaiju-Fans bekommen die Fantasie direkt: ein Titan, der in einer schwebenden Höhle aufgezogen und, sobald er groß genug ist, zum Kämpfen ausgeschickt wird, mit wilden Kaiju als Rivalen.

Es ist ein kostenloses Projekt, daher kostet das Ausprobieren nur einen Klick. Wer eine ruhige, rein dekorative Haustiersimulation möchte, wird die Belagerungen und Piratenüberfälle als störend empfinden, und wer eine kurze Sitzung erwartet, sollte wissen, dass der Kaiju am besten mit stetiger Aufmerksamkeit wächst.