After the Tone

After the Toneとは？

After the Toneは、1996年10月19日土曜日の一晩を舞台にした一人称3Dミステリー。北海岸沖の小さな島Gullhavenでは、ノーイースターでフェリーが運航停止になっている。Maren Holtは6か月間電話もせずにいたが、母からの警告に呼び戻され、最後の船で戻ってくる。警告は「近づいてはいけない、それでも来るなら電話には触れるな」というものだった。

家の明かりはつき、テーブルには夕食が用意されているのに、誰もいない。あるのは23件のメッセージが残された留守番電話で、そのいくつかは午前3:03に、Elsie Lindgrenと名乗る少女によって録音されている。彼女はMarenの祖母の妹で、1931年に灯台で姿を消した女性だ。

こうして夜は二つの筋で進む。家族がどこへ行ったのかという普通の問いと、あの灯台で何があったのかという古い問いだ。どちらも推理ボードで決着し、選んだ答えによって物語が6つのエンディングのどれに到達するかが決まる。

遊び方

本作は歩く、見る、読むことで進める。家は一人称視点で広がっていく。14の部屋は1階、2階、祖母の屋根裏部屋、地下室にある父のラジオ工房、本棚の裏に隠された通路、崖の下のボートハウスに分かれている。進行は反射神経ではなく、それらの部屋にある物を調べることで進む。

23件の留守番電話メッセージは家を探索するにつれて徐々に届くため、電話が物語の背骨となる。そのそば、ダイニングテーブルの上には12の問いを載せた推理ボードがある。家族それぞれが今夜どこへ行ったのか、そして1931年に実際何が起きたのか。答えを確定させるとエンディングが決まるため、推理ボードだけは家の残りを調べ尽くすまで触らずにおく価値がある。

初回プレイは約3時間。取り残した分岐まで含めてすべてを見るとなると、8時間に近づく。3:03 AMと題されたNew Game Plusでは、2周目に新しいアイテムが見つかるようになる。

操作方法

デスクトップ版はキーボードとマウスで操作する。移動はWASDまたは矢印キー、視点はマウスで動かし、ShiftでMarenが歩くのではなく走る。調べる操作はEまたはクリック、ジャーナルはJまたはTabで開き、Escapeでメニューを表示する。

スマートフォンでは親指で操作する。左の親指で歩き、右の親指で見回し、画面上の2つのボタンが調べる操作とジャーナルの代わりになる。

これらの入力で歩く、見る、走る、調べる、ジャーナル、メニューをまかない、家を進めるのにそれ以上複雑な操作は要らない。ジャーナルは収集画面としてではなく、定期的に開くべきものだ。そこにはこれまでに集めた手がかりと家族のプロフィールがまとまり、それが推理ボードを読み解けるものにする。誰が誰と血縁関係にあるのか分からなくなったら、答えを確定する前にそこで確認しよう。

初回プレイのヒント

家そのものをパズルとして扱おう。ダイニングテーブルの推理ボードが物語を決着させ、答えを確定すると6つのエンディングのどれかに至る。先にすべての部屋を歩いておけば、記録の半分ではなく全体を見渡した上で答えを選べる。

• 推理ボードに触れる前に、屋根裏部屋、地下室の工房、崖の下のボートハウスを含む14の部屋すべてを回ろう。
• 本棚の裏を確認しよう。そこには隠し通路がある。
• テープやカセットが見つかったら再生しよう。10本のVHSテープは、10代の弟が幽霊ドキュメンタリーを撮影したもの。8本のカセットは、81歳の祖母が失った妹のために録音したものだ。
• 灯台について何か答える前に、1931年の新聞を読もう。
• 新しい留守番電話メッセージが届くたびにジャーナルを見直し、すでに調べ終えた部屋に手がかりを置き去りにしないようにしよう。
• New Game Plusの3:03 AMは最初のエンディング後に取っておこう。同じ周回を繰り返すのではなく、新しいアイテムが追加される。
• テンポが合うか不安なら、まず無料のブラウザデモを試そう。1階とTobyの部屋を約45～60分でカバーしている。

内容と周回要素

資料の量こそが要点だ。家の中には読む、見る、聞くものが138点ある。手紙、付箋、レシート、1931年の新聞、10代の弟が心霊ドキュメンタリーを撮った10本のVHSテープ、そして81歳の祖母が失った妹のために録音した8本のカセット日記だ。23件の留守番電話メッセージは家を探索すると解除されるため、電話は訪れた部屋に新しい文脈を次々と与え続ける。

12の問いの推理ボードから、1つが隠しエンディングである6つのエンディングが分岐し、さらに30個の実績が用意されている。ジャーナルはすべての手がかりを集め、家族のプロフィールも保持する。1931年と1996年に登場人物がまたがる物語では、それが重要になる。New Game Plusでは、見逃したエンディングを追うプレイヤーのために2周目にアイテムが追加される。すべてを見るには初回の3時間に対して約8時間とされている。

Deluxe Editionには、ゲーム本体に加えて、320 kbpsのMP3ファイルによる14曲入りサウンドトラック、アートブックPDF、10枚の壁紙、キー操作、推理ボード、エンディングを扱うガイド、歌詞が同梱される。

演出と動作環境

After the Toneは一軒の家を歩く一人称3D作品として作られており、雰囲気はアクションではなく、日付、嵐、音によって醸成される。サウンドトラックは14曲のオリジナル曲で構成され、そのうち1曲は「Leave It After the Tone」というタイトルの歌。Deluxe Editionには別個の音声ファイルとして収録される。

製品版はブラウザでオフライン動作する単一ファイルとして提供され、Windows、macOS、Linux、Android版もその形で配信される。購入前に、1階とTobyの部屋を扱うデモをブラウザで試せる。

テキストは英語とブラジルポルトガル語に対応し、言語はオプションメニューからいつでも切り替えられる。バイリンガルのプレイヤーや、もう一方の言語で表現を確認したい人に便利だ。

こんな人におすすめ

対象となるのは、ウォーキングシミュレーターや物語重視の作品を好む層です。素早い反応よりも領収書を読むことを選び、手紙やテープ、電話メッセージから時系列を組み立てるのを楽しむプレイヤーです。1996年の島の設定、嵐で閉ざされたフェリー、1931年の灯台失踪事件により、謎は2つの時間軸で展開します。推理ボードがあることで、読む作業は雰囲気づくりだけでなく目的を持つものになります。

一晩で遊ぶのに向いています。初回プレイは約3時間で、価格はUS$4.99、サウンドトラックやアートブック、ガイドを求めるプレイヤー向けのDeluxe EditionはUS$9.99です。無料のブラウザデモは1階とTobyの部屋を約45〜60分でカバーし、テンポと読む量の多い進め方が自分に合うか試すのに十分です。

ゆっくりとした書類中心の探索に合わないと感じる人は、購入前にデモを試すべきです。デモを終えてすぐに、電話が次に何をするのか知りたくなる人こそ、想定されたプレイヤーです。