Boots & Bad Luck

Was ist Boots & Bad Luck?

San Palmas Lagerhäuser sind randvoll, während seine Dörfer noch auf Nahrung und Medikamente warten – und genau diese Diskrepanz ist die ganze Ausgangslage. Vier Rekruten brechen mit einer Lieferung, einer Handvoll Granaten und Befehlen auf, die beruhigend einfach klingen. Meridians Wachen sehen das anders. Was als Versorgungslauf beginnt, wird zu einer storygetriebenen Kampagne aus Straßensperren, Flussüberquerungen, überfüllten Straßen und abgelegenen Außenposten.

Dies ist ein isometrisches Pixel-Art-Actionspiel, das auf praktische Squad-Taktik statt auf reine Reflexe setzt. Feuergefechte sind schnell, aber die Entscheidungen darum herum tragen das Gewicht: wo jeder Soldat steht, wann man vorrückt, wann man hält. Eine Granate, die an der richtigen Stelle landet, kann einen Zugang öffnen; ein unvorsichtiger Vorstoß kann bedeuten, dass weniger Leute nach Hause kommen.

Es ist ein Einzelspieler-Spiel, durchgängig auf Englisch und Deutsch spielbar, und es kostet nichts. Die HTML5-Version startet direkt im Browser, und eine Windows-Version wird ebenfalls angeboten, sodass man die Einstiegsmissionen ohne großes Brimborium ausprobieren kann.

So wird gespielt

Die Kampagne umfasst 19 Missionen, und das Gelände ändert sich im Verlauf: tropische Landschaft, Städte, Wüstenflugplätze, verschneite Depots und Häfen. Die Ziele passen sich entsprechend an. Eine Karte zu räumen ist selten allein der Sinn. Trupps schalten Funkstationen und Gebäude aus, bergen Dokumente, eskortieren Zivilisten und bringen echte Versorgungslaster über umkämpfte Straßen. Frühe Aufgaben beinhalten, die Menschen zu retten, die den Hilfseinsatz am Laufen halten, und die feindliche Kommunikation zu kappen; später muss der Trupp ein Fluchtflugzeug stoppen, bevor es die Startbahn verlässt.

Offenes Gelände ist vom Nebel des Krieges bedeckt, was das Vorausspähen zu einem Teil der Aufgabe macht statt zu einer optionalen Zusatzleistung. Patrouillen, Maschinengewehrschützen und Sergeanten besetzen die Karte, und feindliche Gruppen unterstützen einander und reagieren, sobald Kontakt beginnt, was einen einsamen Vorstoß bestraft. Das Aufteilen des Teams erlaubt dir, aus mehr als einem Winkel anzugreifen und die Flanken im Blick zu behalten.

Der Trupp besteht aus Soldaten mit Namen und Karrieren. Überlebende sammeln Erfahrung, jeder Verlust während der Kampagne hinterlässt ein Kreuz auf dem Hügel, und Ersatzleute tauchen als neue Namen mit leeren Dienstakten auf. Das Finale ist groß, und Checkpoints sorgen dafür, dass ein teurer Fehler dich nicht automatisch an den allerersten Anfang der Operation zurückschickt.

Steuerung

Maus und Tastatur sind die empfohlene Steuerung, und auch Touch-Steuerung ist für Spieler verfügbar, die sie nutzen möchten. Die folgende Übersicht behandelt die Maus-und-Tastatur-Belegung.

Die linke Maustaste wählt aus, bewegt oder erteilt einen kontextbezogenen Befehl, während die rechte Taste feuert. Granaten brauchen zwei Schritte: Drücke G, um eine vorzubereiten, und wähle dann das Ziel mit der linken Maustaste. Gruppenbefehle laufen über die Zahlenreihe, wobei 1, 2 oder 3 eine Gruppe auswählt und Shift plus dieselbe Zahl die ausgewählten Soldaten dieser zuweist. B teilt den Trupp auf, und U führt ihn wieder zusammen. X stoppt.

E erledigt die aktuelle Aufgabe oder eine Eskorte, was in Missionen wichtig ist, die auf Interaktion statt nur auf Schießen ausgelegt sind. M zeigt die Karte an oder blendet sie aus, H öffnet das Feldhandbuch, und Esc pausiert. Neues Spiel beginnt eine frische Kampagne, also nutze es bewusst. Bereits abgeschlossene Missionen können erneut gespielt werden, ohne den Kampagnenfortschritt oder die Karriere von jemandem zu verändern.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Die meisten frühen Verluste entstehen dadurch, dass man den ganzen Trupp als einen Block in Gelände bewegt, das niemand ausgekundschaftet hat. Die Systeme belohnen Geduld, also sieh die ersten Missionen als Gelegenheit, Gewohnheiten aufzubauen, statt ein schnelles Räumen anzustreben.

• Zuerst aufklären. Der Nebel des Krieges verbirgt Annäherungswege, also schicke einen Soldaten vor, bevor der Rest sich festlegt.
• Feuerteams früh zuweisen. Weise Soldaten mit Shift den Gruppen 1, 2 und 3 zu, damit ein Aufteilen ohne Herumtasten gelingt.
• Bewusst aufteilen und wieder vereinen. B eröffnet zwei Angriffswinkel; U zieht den Trupp wieder zu einer Faust zusammen, bevor ein Gefecht größer wird.
• Halte mit X an, sobald Kontakt beginnt, damit Soldaten in Deckung gehen, statt ins Feuer zu laufen.
• Spare Granaten für schwierige Geländesituationen. Ein gut platzierter Wurf öffnet eine Route; ein überstürzter Vorstoß ohne eine kostet Leute.
• Achte auf die Flanken. Patrouillen, Maschinengewehrschützen und Sergeanten unterstützen einander, sobald sie wissen, dass du da bist.
• Spiele abgeschlossene Missionen frei erneut. Sie können wiederholt werden, ohne den Kampagnenfortschritt oder Karrieren zu stören, was sie zu günstiger Übung macht.

Umfang und Wiederspielbarkeit

Es gibt 19 Kampagnenmissionen, gefolgt von zwei eigenständigen Bonusmissionen, die freigeschaltet werden, sobald die Kampagne abgeschlossen ist. Die Ziele variieren stark über diese Missionen hinweg – vom Zerstören von Funkstationen und Gebäuden über das Bergen von Dokumenten und Eskortieren von Personen bis hin zum Durchbringen von Versorgungslastern –, sodass die Kampagne nicht eine einzige wiederholte Aufgabe in unterschiedlicher Kulisse ist.

Die Truppenliste verleiht der Kampagne einen längeren Atem, als die Missionsanzahl vermuten lässt. Soldaten tragen Namen und Karrieren, Überlebende sammeln Erfahrung, und die Gefallenen hinterlassen ein Kreuz auf dem Hügel. Ersatzleute kommen mit eigenen Namen und leeren Dienstakten an, sodass eine schlechte Mission die Form des Trupps verändert, statt nur einen Neustart zu kosten.

Wiederholungen sind offen gestaltet. Abgeschlossene Missionen können erneut gespielt werden, ohne den Kampagnenfortschritt oder Karrieren zu verändern, was Spielern entgegenkommt, die eine Mission, die sie vermasselt haben, sauberer angehen wollen. Fortschritt wird im Browser gespeichert, wenn Speicher verfügbar ist, und verschiedene Browser, Geräte und Editionen teilen Spielstände nicht automatisch, sodass eine Kampagne dort lebt, wo sie begonnen wurde.

Präsentation und Leistung

Der Look besteht aus detaillierter Pixel-Kulisse in isometrischer Ansicht, wobei animiertes Wasser, Tierwelt und Regen die Umgebungen ausfüllen, statt hinter der Action stillzustehen. Das Sounddesign bleibt zurückhaltend und setzt eher auf comichafte Effekte als auf eine Wand aus Lärm, was das Gefühl einer kleinen Einheit bewahrt, wenn ein Feuergefecht beginnt.

Da das Spiel sowohl im Browser in einem HTML5-Frame als auch unter Windows läuft, ist die praktische Grenze für eine Kampagne die Speichersituation und nicht ein Launcher. Fortschritt wird im Browserspeicher abgelegt, wenn Speicher verfügbar ist, und folgt dir nicht automatisch zwischen Browsern, Geräten oder Editionen. Wer eine lange Kampagne plant, sollte sich für ein Setup entscheiden und dabei bleiben.

Text- und Sprachausgabe sind durchgehend auf Englisch und Deutsch verfügbar, sodass die gesamte Kampagne von der ersten Mission bis zum Finale in beiden Sprachen lesbar ist.

Für wen es geeignet ist

Das passt zu Spielern, die Taktik mit kleinen Einheiten mehr mögen als reaktionsbetontes Schießen: der Typ Mensch, der gern einen Trupp aufteilt, Deckung nutzt und den genauen Moment für den Vorstoß bestimmt. Der isometrische Pixel-Art-Stil und die kurzen, heftigen Feuergefechte halten einzelne Missionen überschaubar, während Nebel des Krieges und reaktive Patrouillen verhindern, dass es zu einem bloßen Durchschießen wird.

Es eignet sich auch für alle, die Ziele mit etwas Abwechslung mögen. Das Zerstören von Funkgeräten, das Bergen von Dokumenten, das Geleiten von Zivilisten und das Durchbringen von Lastwagen über umkämpfte Straßen geben jeder Mission einen Grund, der über das Säubern der Karte hinausgeht. Das Karrieresystem mit benannten Soldaten erhöht den Einsatz für Spieler, die sich an einen Kader binden und es nicht mögen, Leute dauerhaft zu verlieren.

Spieler, die ein kostenloses Browserspiel mit vollständiger Kampagne, einer Windows-Option und ohne Mehrspieler-Verpflichtung suchen, finden hier am meisten. Wer kompetitives Spielen bevorzugt oder möchte, dass sein Fortschritt ohne Nachdenken zwischen Geräten mitwandert, sollte das vor dem Start abwägen.