Boots & Bad Luck

Qu'est-ce que Boots & Bad Luck ?

Les entrepôts de San Palma débordent alors que ses villages attendent toujours nourriture et médicaments, et ce contraste est tout le point de départ. Quatre recrues partent avec une livraison, une poignée de grenades et des ordres d'une simplicité rassurante. Les gardes de Meridian ne l'entendent pas de cette oreille. Ce qui commence comme une course de ravitaillement devient une campagne scénarisée faite de barrages, de traversées de rivières, de rues bondées et de postes avancés isolés.

C'est un jeu d'action isométrique en pixel art qui mise sur une tactique d'escouade concrète plutôt que sur les réflexes bruts. Les fusillades sont rapides, mais ce sont les décisions qui les entourent qui pèsent : la position de chaque soldat, le moment de progresser, celui de tenir. Une grenade qui atterrit au bon endroit peut ouvrir une approche ; une ruée imprudente peut signifier ramener moins de monde à la maison.

C'est un jeu solo, jouable intégralement en anglais et en allemand, et il est gratuit. La version HTML5 se lance directement dans un navigateur, et une version Windows est également proposée, de quoi essayer les premières missions sans trop de cérémonie.

Comment jouer

La campagne compte 19 missions, et les terrains changent au fil de l'aventure : campagne tropicale, villes, aérodromes désertiques, dépôts enneigés et ports. Les objectifs évoluent en conséquence. Nettoyer une carte n'est rarement le but en soi. Les escouades détruisent des radios et des bâtiments, récupèrent des documents, escortent des civils et font passer de véritables camions de ravitaillement sur des routes contestées. Les premières tâches consistent à sauver les personnes qui permettent à l'opération de secours d'avancer et à couper les communications ennemies ; plus tard, l'escouade doit arrêter un avion de fuite avant qu'il ne quitte la piste.

Le terrain ouvert est couvert par le brouillard de guerre, ce qui fait de la reconnaissance en avant une partie du travail plutôt qu'un extra facultatif. Patrouilles, mitrailleurs et sergents occupent la carte, et les groupes ennemis se soutiennent et réagissent dès que le contact commence, ce qui punit une charge solitaire. Séparer l'équipe permet d'approcher sous plusieurs angles et de surveiller les flancs.

L'escouade est composée de soldats avec un nom et une carrière. Les survivants gagnent de l'expérience, chaque soldat perdu pendant la campagne laisse une croix sur la colline, et les remplaçants arrivent sous de nouveaux noms avec des états de service vierges. Le final est de grande ampleur, et les points de contrôle font qu'une erreur coûteuse ne renvoie pas automatiquement au tout début de l'opération.

Commandes

La souris et le clavier constituent l'ensemble recommandé, et des commandes tactiles sont aussi disponibles pour ceux qui le souhaitent. Le schéma ci-dessous décrit la disposition souris-clavier.

Le bouton gauche de la souris sélectionne, déplace ou donne un ordre contextuel, tandis que le bouton droit tire. Les grenades se lancent en deux temps : appuyez sur G pour en préparer une, puis choisissez la cible avec le bouton gauche. Les commandes de groupe passent par la rangée de chiffres, avec 1, 2 ou 3 pour sélectionner un groupe et Shift plus le même chiffre pour affecter à ce groupe les soldats sélectionnés. B sépare l'escouade et U la réunit. X stoppe.

E gère la tâche en cours ou une escorte, ce qui compte dans les missions construites autour de l'interaction plutôt que du seul tir. M affiche ou masque la carte, H ouvre le manuel de terrain, et Esc met en pause. Nouvelle partie lance une nouvelle campagne, à utiliser donc avec discernement. Les missions déjà terminées peuvent être rejouées sans modifier la progression de la campagne ni la carrière de quiconque.

Conseils pour votre première partie

La plupart des pertes initiales viennent du fait de déplacer toute l'escouade en bloc vers un terrain que personne n'a inspecté. Les systèmes récompensent la patience : considérez les premières missions comme l'occasion de prendre de bonnes habitudes plutôt que de viser un nettoyage rapide.

• Faites de la reconnaissance d'abord. Le brouillard de guerre cache les itinéraires d'approche : envoyez un soldat en avant avant que le reste s'engage.
• Affectez les groupes de combat tôt. Assignez les soldats aux groupes 1, 2 et 3 avec Shift pour gérer une séparation sans tâtonner.
• Séparez et réunissez volontairement. B ouvre deux angles ; U ramène l'escouade en un seul poing avant qu'un combat ne prenne de l'ampleur.
• Stoppez avec X dès le début du contact, pour que les soldats se mettent à couvert au lieu de marcher droit dans le feu.
• Gardez les grenades pour les configurations de terrain problématiques. Un lancer bien placé ouvre une route ; une poussée précipitée sans grenade coûte des vies.
• Surveillez les flancs. Patrouilles, mitrailleurs et sergents se couvrent mutuellement dès qu'ils savent que vous êtes là.
• Rejouez librement les missions terminées. Elles peuvent être relancées sans perturber la progression de la campagne ni les carrières, ce qui en fait un entraînement peu coûteux.

Contenu et rejouabilité

Il y a 19 missions de campagne, suivies de deux missions bonus indépendantes qui se débloquent une fois la campagne terminée. Les objectifs varient beaucoup au fil de ces missions, de la destruction de radios et de bâtiments à la récupération de documents, en passant par l'escorte de personnes et l'acheminement de camions de ravitaillement, si bien que la campagne n'est pas une seule tâche répétée dans des décors différents.

L'effectif donne à la campagne une durée de vie plus longue que le nombre de missions ne le suggère. Les soldats portent des noms et des carrières, les survivants accumulent de l'expérience et les morts laissent une croix sur la colline. Les remplaçants arrivent avec leurs propres noms et des états de service vierges, si bien qu'une mauvaise mission change la forme de l'escouade au lieu de simplement coûter un redémarrage.

La rejouabilité est libre. Les missions terminées peuvent être rejouées sans modifier la progression de la campagne ni les carrières, ce qui convient aux joueurs qui veulent refaire plus proprement une mission qu'ils ont ratée. La progression est stockée dans le navigateur lorsque le stockage est disponible, et différents navigateurs, appareils et éditions ne partagent pas automatiquement les sauvegardes : une campagne vit donc là où elle a été commencée.

Présentation et performances

Le style repose sur des décors pixel art détaillés vus en isométrie, avec de l'eau animée, de la faune et de la pluie qui animent les environnements au lieu de rester statiques derrière l'action. La conception sonore reste sobre, privilégiant des effets comiques plutôt qu'un mur de bruit, ce qui préserve la sensation de petite unité quand une fusillade éclate.

Comme le jeu s’exécute dans un cadre HTML5 dans le navigateur ainsi que sous Windows, la limite pratique d’une campagne tient davantage à la sauvegarde qu’au lanceur. La progression est conservée dans le stockage du navigateur lorsque celui-ci est disponible, et elle ne vous suit pas automatiquement d’un navigateur, d’un appareil ou d’une édition à l’autre. Toute personne qui prévoit une longue partie devrait choisir une configuration et s’y tenir.

Les textes et les doublages sont en anglais et en allemand de bout en bout, si bien que toute la campagne est lisible dans l’une ou l’autre langue, de la première mission au final.

À qui s’adresse le jeu

Ce jeu convient aux joueurs qui préfèrent les tactiques de petites unités au tir réflexe : le genre de personne qui aime diviser une escouade, manœuvrer autour des couverts et décider du moment exact pour avancer. Le style pixel-art isométrique et les fusillades courtes et intenses gardent chaque mission digeste, tandis que le brouillard de guerre et les patrouilles réactives l’empêchent de se réduire à une simple ligne de tir.

Le jeu convient aussi à ceux qui veulent des objectifs variés. Détruire des radios, récupérer des documents, escorter des civils et faire passer des camions sur des routes disputées donnent à chaque mission une raison d’être au-delà du nettoyage de la carte. Le système de carrière avec des soldats nommés ajoute de l’enjeu pour les joueurs qui s’attachent à un effectif et détestent perdre des personnages définitivement.

Les joueurs qui cherchent un jeu de navigateur gratuit avec une campagne complète, une option Windows et aucun engagement multijoueur y trouveront le plus leur compte. Ceux qui préfèrent le jeu compétitif, ou qui ont besoin que leur progression les suive d’un appareil à l’autre sans y penser, devraient en tenir compte avant de commencer.