Dogstar

Was ist Dogstar?

Wickvale übersteht den Winter durch ein Ritual. Jeden Abend steigt der Laternenanzünder auf Greyfell zur Hohen Lampe, trägt ihr Feuer hinunter und entzündet jede Lampe im Tal, bevor die Dunkelheit hereinbricht. Vor drei Tagen hat Großvater diesen Aufstieg gemacht und versprochen, vor Mittwinter zurück zu sein. Heute ist Mittwinter, und die Lampen erlöschen eine nach der anderen.

Dogstar ist ein kurzes Rollenspiel in Seitenansicht vom Entwickler Camerolling über einen achtjährigen Jungen namens Milo, seinen kleinen schwarzen Hund Soot und die längste Nacht des Jahres. Es läuft im Browser, ein Durchlauf dauert etwa eineinhalb Stunden, und der Einstieg kostet nichts.

Der Ton ist winterlich und atmosphärisch mit einer niedlichen Oberfläche, doch die Prämisse ist eine Rettung: Ein Großvater wird auf dem Berg vermisst, und das Licht, das das Tal sicher hält, versagt.

So spielst du

Kämpfe sind rundenbasiert und darauf ausgelegt, dass zwei Figuren in derselben Runde handeln. Milo und Soot führen jede Runde jeweils eine Aktion aus, in welcher Reihenfolge auch immer die Situation verlangt. Milo trägt den Laternenstab seines Großvaters, eine Steinschleuder und die Laterne; Soot bringt Zähne mit, ein Bellen, das laut genug ist, um etwas zu bewirken, und eine Nase, die Ärger findet, bevor er eintrifft.

Jeder Gloam hat einen Nerv. Jede Kreatur hat Schwächen gegenüber fünf Schadensarten – Stock, Stein, Licht, Biss und Bellen –, und ein Treffer auf eine davon bricht den Nerv, was den Gegner seinen Zug kostet und zusätzlichen Schaden verursacht. Gloam kündigen außerdem an, was sie tun wollen, sodass ein großer Angriff vereitelt werden kann, statt ihn nur zu überstehen.

Milo ist acht und verängstigt, und seine stärksten Manöver verbrauchen Mut, den die Gloam ihm aktiv auszutreiben versuchen. Soots Schnuffeln füllt ihn wieder auf. Wenn sie aufeinander achtgeben, füllt sich eine Bindungsleiste, und eine volle Bindung schaltet eine Gemeinsam-Aktion frei, die keiner von beiden allein ausführen kann.

Zwischen den Kämpfen öffnet sich das Tal Lampe für Lampe wieder. Jede neu entzündete Lampe ist ein warmer Ort zum Ausruhen und Speichern, und brennende Lampen werden zu Reisepunkten. Soot kann außerdem vergrabene Knöpfe und Andenken erschnüffeln, Wege durch die Dunkelheit finden, durch Hundeklappen schlüpfen und gelegentlich ein Lamm zusammentreiben. Ein Tutorial erklärt jedes System, sobald es zum ersten Mal erscheint.

Steuerung

Dogstar unterstützt Maus, Tastatur oder Touch, und dieselben Aktionen sind mit jeder dieser Methoden erreichbar. Gelaufen wird mit A und D oder den Pfeiltasten, mit gehaltener Shift-Taste zum Rennen, oder indem man ein Ziel auf dem Bildschirm anklickt. E oder Space dient zum Ansehen von Dingen, zum Reden und zum Entzünden von Lampen. S halten oder die Pfoten-Schaltfläche auf dem Bildschirm lässt Soot schnüffeln. M oder Esc öffnet das Menü, und E schließt jedes offene Fenster, wodurch das Spielen im Vollbild ungestört bleibt.

Im Kampf lässt sich alles anklicken, und die Zahlentasten eins bis acht sind den verfügbaren Aktionen zugeordnet. Q wechselt die aktive Figur, T löst die Gemeinsam-Aktion aus, und das Gegenstandsmenü liegt auf einer eigenen Taste. Die Sprache lässt sich im Titelbildschirm ändern, und Touch-Steuerung wird neben Maus und Tastatur unterstützt.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Das Tutorial behandelt jedes System, sobald es zum ersten Mal auftaucht, sodass im Voraus nichts auswendig gelernt werden muss. Was sich auszahlt, ist das Tempo: Lies die Absicht des Gegners, wähle die Schwäche, die den Nerv bricht, und halte Milos Mut aufgefüllt, statt ihn auf einmal auszugeben. Ein paar Gewohnheiten machen den neunzigminütigen Durchlauf spürbar geschmeidiger.

• Brich den Nerv, bevor ein angekündigter Angriff trifft; ein Gloam mit gebrochenem Nerv verliert seinen Zug und nimmt zusätzlichen Schaden.
• Prüfe zuerst die Schwächenart. Stock, Stein, Licht, Biss und Bellen kommen alle zum Einsatz, und die beiden teilen sich diese Abdeckung auf.
• Schick Soot zum Schnuffeln, wenn der Mut zur Neige geht, und setze dann Milos stärkere Manöver ein, wenn der Vorrat voll ist.
• Fülle die Bindung, indem du auf beide Figuren achtest; die Gemeinsam-Aktion hängt davon ab.
• Entzünde Lampen neu, sobald eine auftaucht, denn jede ist zugleich Speicherpunkt und Reiseknoten.
• Schnüffle mit Soot in der Nähe von allem Verdächtigen: vergrabene Knöpfe, Andenken, dunkle Seitenwege, Hundeklappen und verirrte Lämmer reagieren alle auf diese Nase.
• Stelle für einen harten Kampf auf den Schwierigkeitsgrad Geschichte um und wechsle danach wieder zu Abenteuer; der Umschalter ist immer verfügbar.

Inhalt und Wiederspielwert

Eine Reise umfasst zwanzig Orte, fünfzehn Gloam-Arten und fünf größere Gegner, was für ein Spiel mit neunzig Minuten Spielzeit eine ganze Menge Abwechslung ist. Das Tal enthält zwölf Andenken und fünf Seiten eines alten Tagebuchs, und drei Besorgungen laufen neben der Hauptrettung. Der Umfang ist bewusst klein: Dies ist ein kurzes, geschichtenreiches Einzelspielerspiel und keine lange Kampagne.

Der Wiederspielwert liegt in der Sammelebene und dem Schwierigkeitsumschalter. Geschichte und Abenteuer lassen sich jederzeit wechseln, auch mitten im Durchlauf, sodass ein erster Durchgang sanft sein kann und ein zweiter stärker auf Mut-Management und Nervbrüche setzen kann. Andenken und Tagebuchseiten belohnen eine langsamere zweite Reise mit Soots Nase, und die drei Besorgungen fügen optionale Ziele hinzu, die man beim ersten Durchlauf leicht verpasst.

Die Struktur ist gnädig: Lampen und Türdurchgänge speichern beide den Fortschritt, sodass das Ausprobieren einer Route wenig kostet. Zwanzig Orte lassen die Karte wie ein Tal statt wie einen Korridor wirken, und die fünf größeren Gloam setzen Akzente zwischen den kleineren Begegnungen.

Präsentation und Leistung

Dogstar ist ein 2D-Spiel in Seitenansicht mit winterlicher, atmosphärischer Stimmung und einer niedlichen Note, die vor allem von Soot kommt. Wickvales lange Nächte, die Hohe Lampe auf Greyfell und die nacheinander ausfallenden Lampen geben der Grafik eine klare Aufgabe: einen warmen Lichtpunkt vor viel Dunkelheit sichtbar zu halten.

Die Typografie verwendet Cinzel, Alegreya und Noto Serif für Traditionelles und Vereinfachtes Chinesisch, alle unter der SIL Open Font License, ohne weitere Assets von Drittanbietern. Für das Spielen wird Ton empfohlen.

Die Version basiert auf HTML5 und läuft im Browser. Vollbild ist sicher, weil E jedes offene Fenster schließt, sodass Menüs den Spieler nie mitten in einer Szene fangen. Englisch, Traditionelles Chinesisch und Vereinfachtes Chinesisch sind im Titelbildschirm auswählbar, sodass dieselbe Version jede unterstützte Zielgruppe bedient.

Wer sollte es spielen

Dogstar passt zu Spielern, die eine komplette Geschichte in einem Durchgang erleben möchten. Neunzig Minuten sind kurz genug für einen Abend, und das Spiel ist genau darauf ausgelegt: Lampen als Checkpoints, ein Tutorial, das Systeme einführt, sobald sie auftauchen, und zwei Schwierigkeitsgrade, die jederzeit gewechselt werden können.

Rundenbasierte Spieler, die auf Informationen stehen, finden hier reichlich zu tun. Gegner kündigen ihre Züge an, Schwächen brechen die Nervenkraft, und Mut und Bindung fügen eine Ressourcenebene über den geradlinigen Angriffen hinzu. Wer ein Rollenspiel mit hundert Stunden Spielzeit sucht, wird dieses hier schnell beenden.

Der Hund ist das emotionale Zentrum und kein reines Kosmetik-Extra, denn Soot schnüffelt, hütet, zwängt sich durch Hundeklappen und füllt Milos Mut wieder auf. Spieler, die eine atmosphärische Wintergeschichte rund um ein Junge-und-Hund-Gespann möchten oder Traditionelles oder Vereinfachtes Chinesisch benötigen, haben einen klaren Grund, auf Play zu klicken. Es ist kostenlos und läuft im Browser.