Gulp Worm

Qu'est-ce que Gulp Worm ?

Gulp Worm est un jeu d'action arcade en 2D qui tourne dans une fenêtre de navigateur, et son postulat tient en une image absurde : un ver énorme se propulse hors de la terre pour manger tout ce qui vit à la surface. Ce ver, c'est Gulpi, qui s'est assoupi sous terre après un festin il y a mille ans. Pendant que le ver ronflait, fermes, villes et bases militaires se sont étendues à la surface. Le réveil est à la fois la blague et le point de départ — la faim fait office de chronomètre.

La commande est volontairement limitée, mais le rythme ne l'est pas. Un seul appui maintenu fait sortir Gulpi du sol ; relâcher envoie le ver replonger sous terre. Les morsures en plein vol, les combos enchaînés et la jauge FRENZY reposent tous sur ce unique rythme. Soldats, tanks et hélicoptères tirent sur le ver, et la faim diminue toute seule : rester actif est donc une nécessité de survie plutôt qu'une préférence de score.

Il s'agit de la version 0.1, la première version publique, et le jeu est encore en développement. Les textes à l'écran sont pour l'instant uniquement en espagnol, une version anglaise étant prévue. Le jeu est gratuit, avec un contrôle à la souris sur ordinateur et tactile sur téléphone. Le style cartoon comporte une dose de gore jouée pour faire rire.

Comment jouer

Chaque partie commence avec Gulpi sous la surface. Maintenir la commande pousse le ver vers le haut jusqu'à ce qu'il jaillisse de la terre ; relâcher le fait redescendre. Cette boucle de montée et de descente constitue tout le vocabulaire de déplacement, et le jeu ne cesse d'ajouter des raisons de bien la minuter.

La nourriture avalée en plein vol rapporte des points doublés, et les morsures enchaînées sans interruption font monter les combos. Manger remplit aussi la jauge FRENZY, qui se dépense avec un double tap rapide. Pendant ce temps, la faim diminue d'elle-même : un ver inactif perd du terrain même quand rien ne lui tire dessus.

En général, oui, ça tire. Soldats, tanks et hélicoptères visent tous Gulpi, et chaque vague apporte une mission à accomplir plutôt qu'un simple score à poursuivre. Toutes les cinq vagues, la boutique ouvre, et le ver peut y être amélioré avant l'assaut suivant. Le format est sans fin : le monde continue, et la distance est l'objectif, les améliorations et les combos décidant jusqu'où s'étire une partie.

Commandes

Sur ordinateur, la souris suffit à tout. Maintenir le bouton fait monter Gulpi, relâcher laisse le ver retomber dans la terre, et un double clic déclenche la jauge FRENZY une fois celle-ci chargée. Rien d'autre n'est nécessaire pour se déplacer, manger ou se battre ; le moment du relâchement compte plus que viser quoi que ce soit.

Sur téléphone, les mêmes trois gestes correspondent à des contacts sur l'écran — maintenir pour monter, lever le doigt pour plonger, double tap pour déchaîner FRENZY. Un seul doigt suffit pour tout le jeu.

La souris et le tactile constituent l'ensemble complet des commandes dans l'état actuel. Ceux qui préfèrent un clavier ou une manette n'ont pas de chance dans cette version, et aucun remappage n'est disponible en solution de repli. La bonne nouvelle, c'est que le schéma s'apprend en quelques secondes : maintenir, relâcher, double tap, répéter.

Conseils pour votre première partie

Le score récompense la gourmandise et la jauge de faim punit l'hésitation ; les premières parties consistent donc à trouver le rythme qui équilibre les deux. Mangez tôt et souvent, puis profitez des intervalles entre les vagues pour souffler.

• Prenez la nourriture en l'air plutôt qu'au niveau du sol, car les morsures en plein vol valent double.
• Enchaînez les morsures rapidement pour faire grandir les combos au lieu de laisser la chaîne retomber.
• Considérez la faim comme un second ennemi : elle diminue toute seule, alors continuez à manger entre deux esquives.
• Profitez de la visite à la boutique qui arrive toutes les cinq vagues ; une amélioration maintenant vaut mieux qu'une partie légèrement meilleure plus tard.
• Déclenchez FRENZY avec un double tap lorsque la jauge se remplit plutôt que de la garder, car une jauge pleine n'aide en rien à survivre.

Contenu et rejouabilité

Cette version inclut plusieurs cartes, et la liste des menaces dépasse le cadre militaire. Un ver rival partage le monde, et des boss arrivent avec l'envie de s'échapper, si bien qu'un combat direct peut se transformer en course-poursuite à travers le terrain. Des skins attendent d'être débloqués, des succès enregistrent la progression, et les niveaux donnent à la structure sans fin une forme qui va au-delà d'un score croissant.

Les vagues apportent l'essentiel de la variété. Chacune fixe une mission, la boutique ouvre toutes les cinq vagues, et les améliorations renforcent Gulpi un peu plus à chaque fois, ce qui évite qu'une longue partie ne ressemble aux mêmes vingt secondes répétées. Le monde ne s'arrête pas, donc la seule limite est la durée pendant laquelle un joueur peut garder le ver nourri et dans les airs.

Il faut garder à l'esprit qu'il s'agit de la version 0.1. D'autres cartes, de la musique, des ajustements d'équilibrage et d'autres idées sont encore à venir, donc le contenu actuel est un point de départ plutôt qu'un ensemble terminé.

Présentation et performance

Visuellement, le jeu est en deux dimensions et de style cartoon, avec un gore traité comme du burlesque : un ver géant qui gobe des soldats est censé faire rire, pas grimacer. Le monde de surface fournit le décor — fermes, villes et bases militaires qui se sont développées pendant que Gulpi dormait — et les soldats, tanks et hélicoptères maintiennent la cohérence de ce thème militaire comique.

L'audio est plus limité. La musique fait partie de ce qui reste à venir, donc la version actuelle doit être jugée sur son graphisme et sa boucle arcade plutôt que sur son paysage sonore. Les textes sont pour l'instant en espagnol, avec une version anglaise prévue.

Il fonctionne comme un jeu HTML5 dans une fenêtre de navigateur, ce qui en fait une expérience à cliquer et jouer plutôt qu'un téléchargement. Quatre captures d'écran donnent un aperçu du rendu, et l'étiquette 0.1 indique que le visuel peut encore évoluer au fil du développement.

À qui s'adresse ce jeu

Gulp Worm convient à tous ceux qui aiment les jeux d'arcade qui s'expliquent en un geste. L'attrait, c'est le record personnel : un format sans fin, des combos à poursuivre, une boutique à piller toutes les cinq vagues et un ver cartoon qui fait des choses ridicules au matériel militaire. Il se prête à de courtes sessions dans le navigateur sur un ordinateur portable ou un téléphone, et sa gratuité fait de l'essai une décision sans risque.

C'est un choix moins adapté pour les joueurs qui veulent un jeu terminé et complet en contenu. La version 0.1 a encore besoin de plus de cartes, de musique et de travail d'équilibrage, et le texte uniquement en espagnol est un véritable obstacle pour les anglophones jusqu'à l'arrivée de la traduction. Ceux qui cherchent une campagne scénarisée ou un mode multijoueur compétitif ne trouveront rien de tel ici — la conception est solo et basée sur le score, articulée autour d'une boucle d'une mission par vague et d'améliorations qui s'accumulent au fil d'une partie.