Ratz

Was ist Ratz?

Ratz ist ein kurzer First-Person-Lane-Shooter, der um inkrementellen Fortschritt herum gebaut ist. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Nachwuchs-Schädlingsbekämpfers, der seinen allerersten Auftrag antritt, und was Routinearbeit hätte sein sollen, wird zum Albtraum, als mutierte Ratten eine ganze Stadt überrennen.

Ein Mentor steht bereit, um ihm alles zu zeigen, und das Spiel hält seine Motive bewusst undurchsichtig: Ob er wirklich hilft oder einfach am schlechten Tag eines anderen Geld verdient, bleibt eine offene Frage. Seine Methode ist altmodisch – er lässt die Ratten herankommen und schneidet sie nieder, bevor sie da sind, was für ihn schon die halbe Arbeit ist.

Das Ergebnis ist ein kompakter Low-Poly-Shooter mit klarem Bogen. Die Stellung halten, Ressourcen sammeln, die Ausrüstung verbessern und sich schließlich der Mutterratte hinter der Plage stellen. Es ist als kleiner Proof of Concept für ein viel größeres Spiel angelegt, nicht als ausgedehnte, fertige Kampagne.

Spielweise

Gespielt wird entlang vier Bahnen in Himmelsrichtungen. Der Spieler wechselt mit WASD zwischen ihnen und schießt mit der linken Maustaste, wobei er mit einer Armbrust mutierte Ratten erledigt, bevor sie näher kommen. Stellung halten ist der beabsichtigte Rhythmus eines Kampfes, nicht das Herumstreifen auf einer Karte; bei der Positionierung geht es also darum, im richtigen Moment die richtige Bahn zu wählen.

Rattenhügel sind in der Stadt verteilt und können zerstört werden, um Grüne Kristalle zu ernten. Diese Kristalle sind die Währung für Waffenverbesserungen und finanzieren außerdem einen größeren Kauf: den Bolt-O-Matic 8000, die eigene Erfindung des Mentors, angepriesen als überaus mächtige Waffe für professionelle Schädlingsbekämpfung.

Das Töten von Ratten bringt außerdem XP. Ein Stufenaufstieg bringt AP, die am Lagerfeuer für Attributsverbesserungen ausgegeben werden. Ein Durchlauf wächst also auf zwei Schienen gleichzeitig: Ausrüstung, gekauft mit Kristallen, und persönliche Werte, gekauft mit AP.

Der Fortschritt verläuft über drei deutlich getrennte Wellen mutierter Ratten, die mit jeder Runde härter werden. Wer sie übersteht, öffnet die Konfrontation mit der Mutterratte, der Quelle der Plage.

Steuerung

WASD übernimmt die Bewegung und ist an vier Bahnen in Himmelsrichtungen gebunden statt an freies Herumlaufen. Das Wechseln zwischen den Bahnen positioniert den Neuling entlang der Linien, auf denen die Ratten herankommen, wodurch die Bahnwahl die wichtigste Positionsentscheidung in jedem Kampf ist.

Die linke Maustaste feuert die Armbrust ab. Da der gesamte Ansatz des Mentors darin besteht, die Ratten herankommen zu lassen, wird aus einer gehaltenen Stellung geschossen, und die Arbeit besteht darin, die gewählte Bahn freizuhalten, statt Gegner zu verfolgen.

Ausgegeben wird abseits der Kämpfe. Grüne Kristalle, die aus Rattenhügeln geerntet werden, kaufen Waffenverbesserungen, während AP aus Stufenaufstiegen am Lagerfeuer für Attributsverbesserungen ausgegeben werden. Ein Durchlauf wechselt also zwischen dem Halten von Bahnen und dem Verbessern des Schädlingsbekämpfers.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Der erste Arbeitstag belohnt Geduld mehr als Tempo. Ratten kommen von selbst auf den Spieler zu, daher geht es bei der Arbeit mit der Armbrust um Timing und Bahndisziplin statt um aggressives Vorrücken. Nutze die ruhigen Momente zwischen den Wellen für die Stadt selbst.

Zwei Währungen laufen gleichzeitig. Kristalle kommen aus Rattenhügeln und bezahlen Waffen, während AP aus Stufenaufstiegen kommt und am Lagerfeuer für Werte bezahlt. Wer bei einer der beiden zurückfällt, macht die späteren Wellen und den Kampf gegen die Mutterratte spürbar härter.

• Schieße früh in die Bahn, statt zu warten, bis die Ratten näher kommen.
• Zerstöre Rattenhügel, wann immer eine Bahn ruhig wird, denn Kristalle sind Voraussetzung für Waffenverbesserungen.
• Spare Kristalle auf den Bolt-O-Matic 8000, wenn rohe Feuerkraft wichtiger ist als kleine Einkäufe.
• Gib AP am Lagerfeuer aus, sobald Stufenaufstiege kommen, damit Attributsverbesserungen in alle drei Wellen mitgetragen werden.
• Behandle jede Welle als einen Schritt härter als die letzte und nutze die Lücken, um auszugeben, was verdient wurde.
• Halte etwas in Reserve für die Mutterratte, statt alles in der dritten Welle zu verbrauchen.

Umfang und Wiederspielbarkeit

Die Struktur ist straff: drei Wellen mutierter Ratten, jede schwieriger als die vorige, gefolgt von einer Bossbegegnung mit der Mutterratte. Das gibt einem Durchlauf einen klaren Anfang, Mittelteil und ein Ende, wobei die Eskalation zwischen den Wellen das Pacing übernimmt.

Der Wiederspielwert liegt in den zwei Verbesserungspfaden. Waffenverbesserungen, gekauft mit Grünen Kristallen, und Attributsverbesserungen, gekauft mit AP am Lagerfeuer, können unterschiedlich priorisiert werden, und der Bolt-O-Matic 8000 ist ein langfristiger Kauf, der verändert, wie sich die zweite Hälfte eines Durchlaufs anfühlt, sobald man ihn sich endlich leisten kann.

Das Spiel ist ausdrücklich ein kleiner Proof of Concept für etwas Größeres, und Spielerfeedback soll helfen zu entscheiden, ob es darüber hinauswächst. Für einen Launch am ersten Tag macht das daraus einen kurzen, vollständigen Ausschnitt statt eines langfristigen Fortschrittsspiels, und es lohnt sich, es als kompakten Blick auf ein System zu betrachten, das sich erweitern könnte.

Präsentation und Performance

Der Look ist bewusst retro. Ratz ist ein Low-Poly-3D-Ego-Shooter mit einer Ästhetik aus der PlayStation-Ära, und die Stadtkulisse führt diesen Stil durch ihre Bahnen und verseuchten Straßen. Gegner sind mutierte Ratten, und die Mutterratte gibt der kleinen Besetzung eine klare zentrale Bedrohung.

Die Credits sind klar aufgeteilt. Artwork, Story und Charakterkonzepte stammen von Rottenflassh, während Programmierung, Game Design, Story, Sounddesign und Musik von Denny'sGuy kommen, sodass Audio und Charakterarbeit eine gemeinsame gestalterische Vision teilen.

Ratz läuft als HTML5-Spiel im Browser, und eine herunterladbare Version wird als bestmögliche Erfahrung angeboten. Jeder mit einem Browser sowie Maus und Tastatur kann sofort loslegen, was zu einem kurzen Shooter passt, der auf schnelle, bahnenbasierte Sitzungen ausgelegt ist.

Für wen ist es gedacht

Spieler, die Lane-Shooter mit fester Schussposition mögen, erkennen den Rhythmus sofort. Die Armbrust, die vier Anlaufbahnen und die Lass-sie-kommen-Philosophie des Mentors sorgen für eine stationäre, zielorientierte Art des Ego-Shootings statt für bewegungsintensiven Kampf.

Fans von Incremental Games erhalten zwei Fortschrittswährungen und eine begehrte Waffe, auf die sie im Bolt-O-Matic 8000 hinarbeiten können. Wer gern dabei zusieht, wie Zahlen und Ausrüstung in einem kurzen Durchlauf zusammenkommen, findet die Kristall-und-AP-Schleife vertraut und leicht nachvollziehbar.

Es eignet sich auch für Spieler, die eine kompakte Session suchen: drei Wellen plus ein Boss ergeben einen klar definierten Ablauf, und die von der PlayStation inspirierte Low-Poly-Optik spricht alle an, die sich an diese Ära der 3D-Grafik erinnern. Komplettisten sollten beachten, dass sich das Spiel als Konzeptstudie präsentiert; der Inhalt ist daher ein Ausschnitt und keine lange Kampagne.