Forecast: Catastrophe

¿Qué es Forecast: Catastrophe?

Forecast: Catastrophe es un juego de dioses 3D low-poly ambientado sobre un pequeño y próspero valle de aldeanos trabajadores, granjas, hogares y negocios. El jugador controla cuatro poderes climáticos y los aplica a un asentamiento que responde. Los cultivos se marchitan, las luces se apagan, una casa se va flotando río abajo y la culpa siempre recae en el mismo sitio. Es un juego de simulación y estrategia a partes iguales, construido en torno a la causa y el efecto en lugar de a contar unidades.

Los sistemas están entrelazados a propósito. La agricultura, la electricidad, las inundaciones, los incendios forestales y el bienestar del pueblo se afectan mutuamente, así que una sola decisión bien dirigida puede salvar un pueblo y una sola decisión descuidada puede crear tres emergencias nuevas antes de que se calme todo. Los aldeanos trabajan en sus granjas, visitan negocios, ocupan casas y siguen sus rutinas mientras se gestiona la atmósfera, y tienen opiniones sobre cómo va la cosa: celebran cuando la vida es buena, y se quejan y entran en pánico cuando no lo es. Nimbus, una nube flotante compañera, guía al jugador por lo básico con instrucciones útiles, ánimos cuestionables y comentarios totalmente innecesarios. El juego está en desarrollo y se ejecuta como una versión gratuita de HTML5 en el navegador.

Cómo jugar

El bucle es fácil de aprender y largo de dominar. Elige un poder climático, aplícalo al valle y observa cómo responden el entorno y los aldeanos. Entre esas reacciones está el verdadero trabajo: mantener en equilibrio la comida, la energía y el bienestar mientras completas los objetivos de la misión actual y limpias lo que haya roto la última decisión.

Cada poder tiene doble filo. El sol calienta el valle, seca los campos inundados y ayuda a que las condiciones se recuperen, pero un sol entusiasta cocinará los cultivos en sus hileras. La lluvia hace crecer la comida, restaura la humedad y combate los incendios forestales, aunque un exceso convierte un pueblo tranquilo en una piscina. El viento genera electricidad, desplaza los sistemas meteorológicos y forma frentes en movimiento, y empujará encantado las llamas a algún lugar mucho peor. Los relámpagos cargan la infraestructura eléctrica con dramáticas descargas de energía, y las cosas caras son justo las que suele encontrar un rayo perdido.

Ocho escenarios creados a mano van escalando desde los fundamentos de la gestión divina del clima hasta un río que amenaza con tragarse un pueblo, un apagón que hay que revertir, una comunidad en expansión que hay que sostener, un incendio forestal en propagación que hay que detener, un pronóstico lleno de ranas, un valle más grande que mantener próspero y una prueba final de todo a la vez. El modo sandbox elimina los objetivos de la campaña para los jugadores que prefieren experimentar directamente con los sistemas.

Controles

Se juega en un navegador de escritorio con ratón y teclado, y no hay nada que instalar. Se recomienda el sonido, porque gran parte de la comedia llega a través de los aldeanos y de Nimbus más que del propio clima.

El patrón de control sigue la ficción: selecciona uno de los cuatro poderes climáticos, aplícalo al valle y observa cómo se despliegan los resultados por las granjas, las casas, los negocios y la red eléctrica. Cada aplicación es un pequeño experimento, y la respuesta se ve tanto en el paisaje como en el estado de ánimo del asentamiento.

Como la versión aún está en desarrollo, considera la interfaz como algo que puede cambiar entre partidas. La acción principal —elegir un poder, apuntarlo y asumir el resultado— es lo primero que hay que aprender, ya que todo lo demás en la simulación depende de esa elección.

Consejos para tu primera partida

Empieza con el escenario Fundamentos del clima y deja que Nimbus termine el tutorial guiado. Presenta los cuatro poderes en un valle de bajo riesgo donde un error cuesta cultivos en lugar de todo un asentamiento, lo que lo convierte en el lugar más barato para aprender con qué rapidez se acumulan las consecuencias.

Después, resiste la tentación de hacer algo dramático cada pocos segundos. El hábito más útil en Forecast: Catastrophe es comprobar qué hizo realmente el último cambio antes de recurrir a otro poder, porque los sistemas están conectados y una solución en un sitio suele ser un problema nuevo en otro. Algunos hábitos que vale la pena formar desde el principio:

• Modera el clima. Más rara vez es mejor, y a veces el movimiento más inteligente que puede hacer un dios es parar la lluvia y esperar.
• Lee todo el valle, no un solo campo. Las inundaciones, los incendios forestales, la energía y la moral responden al mismo cielo.
• Usa la lluvia primero para apagar incendios y después para regar, y vigila el nivel del agua mientras lo haces.
• Recuerda que el viento mueve las llamas con la misma facilidad con la que mueve los sistemas meteorológicos y genera electricidad.
• Mantén los relámpagos lejos de todo lo caro mientras sigues cargando la red.
• Tómate un descanso en el modo sandbox cuando un objetivo de misión empiece a acaparar el tiempo de experimentación.

Contenido y rejugabilidad

La campaña está formada por ocho escenarios creados a mano, cada uno centrado en una parte distinta de la simulación. La defensa contra inundaciones, la recuperación tras un apagón, el crecimiento de la comunidad, la contención de incendios forestales y el desafío definitivo de gestión del clima aprovechan los mismos sistemas desde ángulos diferentes, así que las habilidades se trasladan aunque cambien los objetivos.

El modo sandbox es donde el juego se expande. Sin objetivos de campaña de por medio, los cuatro poderes se convierten en juguetes: forma un frente, seca una inundación, prende fuego a una ladera y luego decide si salvarla. Los sistemas meteorológicos dinámicos, los peligros ambientales y las estaciones cambiantes mantienen el valle en movimiento bajo todo ello, y los eventos inusuales —un pronóstico de ranas es el más evidente— rompen cualquier rutina que empiece a formarse.

Los aldeanos hacen gran parte del trabajo de rejugabilidad por sí mismos. Un asentamiento vivo de casas, granjas y negocios sigue creciendo y sigue reaccionando, así que el mismo poder usado dos veces rara vez produce la misma escena. Es una experiencia para un solo jugador pensada para quienes disfrutan hurgando en una simulación para ver qué surge.

Presentación y rendimiento

La identidad visual es luminosa, colorida y deliberadamente low-poly: tierras de cultivo macizas, casas pequeñas, aldeanos sencillos y un clima que se reconoce de un vistazo desde lejos. Esa claridad importa, porque el jugador necesita detectar un campo inundado o un incendio que se propaga sin tener que buscarlo entre un amasijo de detalles.

La comedia marca el tono. Los aldeanos celebran cuando la vida va bien y se vuelven contra su deidad en cuanto algo sale mal, mientras Nimbus flota por encima de todo ofreciendo instrucciones, ánimos de dudoso valor y comentarios que nadie pidió. Los desastres se presentan como drama en lugar de castigo, lo que hace que una misión fallida se sienta como una historia y no como un contratiempo.

Técnicamente, el juego funciona en el navegador sin instalación, está pensado para jugar en escritorio y se recomienda con el sonido activado. Sigue en desarrollo, así que la versión actual representa un trabajo en curso y no un estado final; las cuatro capturas disponibles muestran solo una parte de lo que el valle terminado debería incluir.

Para quién es

Quien disfrute de los juegos de dioses, las simulaciones de gestión y la experimentación sandbox encontrará una estructura familiar: control indirecto, sistemas interconectados y un asentamiento que castiga la dejadez. Los jugadores de estrategia a los que les guste optimizar un equilibrio delicado entre comida, energía y moral son el otro público obvio, ya que cada misión es esencialmente un puzle de recursos disfrazado de clima.

También encaja con quienes prefieren la comedia a la solemnidad. La premisa —una deidad sin cualificación, un pueblo de quejicas y una nube que no deja de hablar— se usa para provocar risas, y los desastres pretenden ser entretenidos en lugar de demoledores. La estructura de misiones cortas y el formato de navegador facilitan entrar a jugar un único escenario.

Quien busque un constructor de ciudades largo y solemne o un juego multijugador competitivo debería mirar en otra parte; esta es una simulación para un jugador sobre experimentar con causa y efecto en un pequeño valle, y está en su mejor momento cuando el jugador siente curiosidad en lugar de prudencia.