Forecast: Catastrophe

Was ist Forecast: Catastrophe?

Forecast: Catastrophe ist ein Low-Poly-3D-Gott-Spiel über einem kleinen, blühenden Tal voller fleißiger Dorfbewohner, Bauernhöfe, Häuser und Geschäfte. Der Spieler verfügt über vier Wetterkräfte und setzt sie auf eine Siedlung an, die reagiert. Feldfrüchte verdorren, das Licht geht aus, ein Haus treibt den Fluss hinab, und die Schuld landet immer an derselben Stelle. Es ist gleichermaßen Simulations- und Strategiespiel und dreht sich um Ursache und Wirkung statt um Einheitenzahlen.

Die Systeme sind absichtlich miteinander verknotet. Landwirtschaft, Strom, Überschwemmungen, Waldbrände und das Wohlbefinden des Dorfes beeinflussen sich gegenseitig, sodass eine einzige gut gezielte Entscheidung eine Stadt retten und eine einzige schlampige drei neue Notlagen schaffen kann, bevor sich der Staub legt. Dorfbewohner arbeiten auf ihren Feldern, besuchen Geschäfte, bewohnen Häuser und gehen ihren Routinen nach, während das Wetter gesteuert wird, und sie haben eine Meinung dazu: Feierstimmung, wenn das Leben gut ist, Beschwerden und Panik, wenn nicht. Nimbus, ein schwebender Wolkenbegleiter, führt den Spieler mit hilfreichen Anweisungen, fragwürdiger Ermutigung und völlig unnötigen Kommentaren durch die Grundlagen. Das Spiel ist in Entwicklung und läuft als kostenlose HTML5-Version im Browser.

So spielst du

Der Spielzyklus ist schnell gelernt und braucht lange, um gemeistert zu werden. Wähle eine Wetterkraft, setze sie im Tal ein und beobachte, wie Umwelt und Dorfbewohner darauf reagieren. Zwischen diesen Reaktionen liegt die eigentliche Arbeit: Nahrung, Energie und Wohlbefinden im Gleichgewicht halten, während du die Ziele der aktuellen Mission erfüllst und aufräumst, was die letzte Entscheidung kaputt gemacht hat.

Jede Kraft hat zwei Seiten. Sonnenschein wärmt das Tal, trocknet überschwemmte Felder und hilft, die Bedingungen zu erholen, aber eine enthusiastische Sonne gart die Feldfrüchte in ihren Reihen. Regen lässt Nahrung wachsen, stellt Feuchtigkeit wieder her und bekämpft Waldbrände, doch ein Überangebot verwandelt ein friedliches Dorf in ein Schwimmbecken. Wind erzeugt Strom, verschiebt Wettersysteme und baut wandernde Fronten auf, und er schiebt Flammen nur zu gern an einen weit schlimmeren Ort. Blitz lädt die Strominfrastruktur mit dramatischen Energiestößen auf, und die teuren Dinge sind genau die, die ein verirrter Blitz gern findet.

Acht handgefertigte Szenarien steigern sich von den Grundlagen göttlicher Wetterlenkung bis zu einem Fluss, der ein Dorf zu verschlingen droht, einem umzukehrenden Stromausfall, einer wachsenden Gemeinde, die versorgt werden will, einem sich ausbreitenden Waldbrand, der gestoppt werden muss, einer Vorhersage voller Frösche, einem größeren Tal, das weiter gedeihen soll, und einem letzten Test von allem gleichzeitig. Der Sandbox-Modus entfernt die Kampagnenziele für Spieler, die lieber direkt mit den Systemen experimentieren.

Steuerung

Gespielt wird in einem Desktop-Browser mit Maus und Tastatur, und es gibt nichts zu installieren. Ton wird empfohlen, weil ein großer Teil der Komik über die Dorfbewohner und Nimbus entsteht und nicht über das Wetter selbst.

Das Eingabemuster folgt der Spielwelt: Wähle eine der vier Wetterkräfte, setze sie im Tal ein und beobachte, wie sich die Ergebnisse auf Feldern, in Häusern, in Geschäften und im Stromnetz entfalten. Jede Anwendung ist ein kleines Experiment, und die Rückmeldung zeigt sich sowohl in der Landschaft als auch in der Stimmung der Siedlung.

Da sich die Version noch in Entwicklung befindet, solltest du die Benutzeroberfläche als etwas betrachten, das sich zwischen Sitzungen ändern kann. Die Kernaktion – eine Kraft wählen, sie ausrichten, mit dem Ergebnis leben – ist der Teil, den du zuerst lernen solltest, denn alles andere in der Simulation folgt aus dieser Entscheidung.

Tipps für deinen ersten Durchlauf

Beginne mit dem Szenario „Wettergrundlagen“ und lass Nimbus das geführte Tutorial beenden. Es führt die vier Kräfte in einem Tal mit geringem Risiko ein, in dem ein Fehler Feldfrüchte kostet statt eine ganze Siedlung, was es zum günstigsten Ort macht, um zu lernen, wie schnell sich Konsequenzen summieren.

Widerstehe dann dem Drang, alle paar Sekunden etwas Dramatisches zu tun. Die nützlichste Gewohnheit in Forecast: Catastrophe ist zu prüfen, was die letzte Änderung tatsächlich bewirkt hat, bevor du zur nächsten Kraft greifst, denn die Systeme sind verbunden und eine Lösung an einer Stelle ist meist ein neues Problem an einer anderen. Ein paar Gewohnheiten, die sich früh lohnen:

• Halte dich beim Wetter zurück. Mehr ist selten besser, und manchmal ist der klügste Zug eines Gottes, den Regen zu stoppen und zu warten.
• Beobachte das ganze Tal, nicht nur ein Feld. Überschwemmung, Waldbrand, Strom und Moral reagieren alle auf denselben Himmel.
• Setze Regen zuerst zur Brandbekämpfung und erst dann zur Bewässerung ein, und behalte dabei den Wasserstand im Auge.
• Denk daran, dass Wind Flammen genauso leicht bewegt wie Wettersysteme und Strom erzeugt.
• Halte Blitze von allem Teuren fern, während du das Netz trotzdem auflädst.
• Mach eine Pause im Sandbox-Modus, wann immer ein Missionsziel das Experimentieren in den Hintergrund drängt.

Inhalt und Wiederspielbarkeit

Die Kampagne besteht aus acht handgefertigten Szenarien, die jeweils einen anderen Ausschnitt der Simulation beleuchten. Hochwasserschutz, Bewältigung eines Stromausfalls, Gemeindewachstum, Eindämmung von Waldbränden und die ultimative Herausforderung der Wetterlenkung fordern dieselben Systeme aus unterschiedlichen Blickwinkeln, sodass die Fähigkeiten übertragbar sind, auch wenn sich die Ziele ändern.

Im Sandbox-Modus entfaltet sich das Spiel so richtig. Ohne Kampagnenziele im Weg werden die vier Kräfte zu Spielzeugen: Baue eine Front auf, trockne eine Überschwemmung, zünde einen Berghang an und entscheide dann, ob du ihn retten willst. Dynamische Wettersysteme, Umweltgefahren und wechselnde Jahreszeiten halten das Tal unter all dem in Bewegung, und ungewöhnliche Ereignisse – eine Vorhersage voller Frösche ist das offensichtlichste – durchbrechen jede Routine, die sich einzuschleichen beginnt.

Die Dorfbewohner erledigen einen Großteil der Wiederspielbarkeit selbst. Eine lebendige Siedlung aus Häusern, Bauernhöfen und Geschäften wächst ständig weiter und reagiert immer wieder, sodass dieselbe zweimal eingesetzte Kraft selten dieselbe Szene erzeugt. Es ist ein Einzelspielererlebnis für Leute, die gern in einer Simulation herumstochern, um zu sehen, was herausfällt.

Präsentation und Leistung

Die visuelle Identität ist hell, farbenfroh und bewusst Low-Poly: klobiges Farmland, kleine Häuser, einfache Dorfbewohner und Wetter, das schon aus der Entfernung auf einen Blick erkennbar ist. Diese Klarheit ist wichtig, denn der Spieler muss ein überflutetes Feld oder ein sich ausbreitendes Feuer entdecken, ohne erst in detailliertem Durcheinander danach suchen zu müssen.

Die Komödie trägt den Ton. Die Dorfbewohner feiern, wenn das Leben gut läuft, und wenden sich gegen ihre Gottheit, sobald etwas schiefgeht, während Nimbus über allem schwebt und Anweisungen, Ermutigungen von zweifelhaftem Wert und Kommentare, nach denen niemand gefragt hat, zum Besten gibt. Katastrophen werden als Drama inszeniert statt als Bestrafung, wodurch sich eine gescheiterte Mission wie eine Geschichte und nicht wie ein Rückschlag anfühlt.

Technisch läuft das Spiel im Browser ohne Installation, ist für das Spielen am Desktop ausgelegt und wird mit Ton empfohlen. Es befindet sich noch in Entwicklung, daher steht der aktuelle Build für eine Arbeit in Bearbeitung und nicht für einen finalen Zustand, und die vier verfügbaren Screenshots zeigen einen Teil dessen, was das fertige Tal enthalten soll.

Wer sollte es spielen

Wer Gottspiele, Managementsimulationen und Sandbox-Basteleien mag, wird die Grundform vertraut finden: indirekte Steuerung, ineinandergreifende Systeme und eine Siedlung, die Faulheit bestraft. Auch Strategie-Spieler, die gerne ein empfindliches Gleichgewicht aus Nahrung, Energie und Moral optimieren, sind die naheliegende Zielgruppe, denn jede Mission ist im Grunde ein Ressourcenrätsel im Wetterkostüm.

Es passt außerdem zu Spielern, die Komödie der Ernsthaftigkeit vorziehen. Die Prämisse – eine unqualifizierte Gottheit, ein Dorf voller Nörgler und eine Wolke, die nicht aufhört zu reden – dient dem Lachen, und die Katastrophen sollen unterhaltsam statt erdrückend sein. Die kurze Missionsstruktur und das Browser-Format machen es leicht, für ein einzelnes Szenario einzusteigen.

Spieler, die einen langen, ernsten Städtebausimulator oder ein kompetitives Multiplayer-Spiel suchen, sollten woanders schauen; dies ist eine Einzelspieler-Simulation über das Experimentieren mit Ursache und Wirkung in einem kleinen Tal, und sie entfaltet sich am besten, wenn der Spieler neugierig statt vorsichtig ist.