Babel

Babelとは？

Babelでは、プレイヤーはニムロデの主任建築者となり、ピーテル・ブリューゲル（父）の1563年の絵画に倣って螺旋塔を築き上げます。開始時の手持ちは硬貨の入った財布と更地だけです。次の螺旋の一巻きを立ち上げる前に、船を傭船し、作業員を雇い、宿舎と食堂テントを建て、クレーンをスロープに据え、傾いた壁を支えなければなりません。

負荷となるのは言語です。数ループごとに作業員の間に新しい言語が生まれ、互いに理解できない作業班は協力しなくなります。口論は乱闘になり、落とした石はスロープで砕け、空腹の建築者は不機嫌になります。あらゆる言語を話す書記、言語ごとに分かれたテント、そして食料と寝床が途切れなく届くことが、現場をまとめ保つための手段です。

画面上には何も文字が書かれていません。硬貨は積み重ねで数え、石は小さなピラミッド、木材は薪の山で示され、構造物の傾きは下げ振りダイヤルで読み取ります。老いた語り部の声がすべてのツールチップを読み上げますが、消すこともできます。

遊び方

セッションは硬貨と空の現場から始まります。船を傭船すると作業員と積荷が届き、雇用すると建築者がスロープに配置され、クレーンは石を持ち上げて所定の位置へ運び、控え壁は構造物の根元を支えます。石置き場、宿舎、食堂テントはその周りのキャンプを形づくります。配置はプレイヤーの判断に委ねられており、クレーンはスロープに、控え壁は基部の周りに置くのが基本です。

何も自動では動きません。石や丸太はすべて作業員が船から岸壁へ、次にクレーンへ、さらに建築現場の最前線へと運ぶため、その連鎖の長さが実際のコストになります。食料と寝床も船で届き、石と積荷スペースを奪い合うので、空腹の作業班がいることは、何を積まなかったかの判断でもあります。

高いループでは新しい言語が現れます。数巻きごとに新しい言語が生まれ、話が通じない作業班は口論を始め、口論は乱闘になり、落とした石は砕けます。喧嘩を仲裁し、スロープの一区間に書記を配置し、言語ごとに専用の食堂テントを与えることが対策で、クレーンや荷車が摩耗したら修理しておくことも欠かせません。

操作

すべてキーボードとマウスで操作します。数字キー1から9は建造とサービスの各オプションに対応します。雇用、クレーン、書記、控え壁、船、石置き場、宿舎、食堂テント、サービスです。TabとXは言語の選択と選択解除を担当します。クリックで選択したものを配置し、口論を仲裁し、作業班をクレーンに割り当てます。Escapeまたは右クリックで配置をキャンセルします。

カメラはAとDで周回し、WとSで上下し、QとEで傾き、マウスホイールでズームします。右ドラッグでも視点を周回できます。Spaceで塔を追い、Hで港の方向を向きます。FとPは速度を×1、×2、×4に設定し、一時停止も扱います。Nはナレーターのオンとオフを切り替えます。

タイトル画面でTを押すとガイド付きの初回ゲームが始まり、ナレーターが各ツールを説明しながら最初の手順を案内します。ナレーターはいつでもオフにでき、ガイド付きプレイは強制ではなく任意です。

初回プレイのヒント

最初の1時間は、実のところ塔の装いをまとった供給問題です。石は人の手で運べる速さでしか動かないので、作業班のいないクレーンは無駄な出費であり、食料でいっぱいの船倉は立ち上がらないループでもあります。壁が傾きすぎる前に下げ振りダイヤルを確認し、効果が出るよう早めに控え壁を配置しましょう。

言語は静かな破壊者です。書記はスロープの一区間を巡回してそこで争いを鎮めるので、混雑する区間に2人ほど配置するだけで、クレーンを1台増やすより多くの石を守れます。点検整備は、螺旋の途中でクレーンが折れたり荷車が壊れたりするのに比べれば安上がりです。

• 何かを操作する前に、タイトル画面でTを押してガイド付きの初回ゲームをプレイしましょう。
• 新しい言語ごとに専用の食堂テントを与え、作業班が混ざらずに食事できるようにしましょう。
• 書記は1か所にまとめず、スロープの長い区間に沿って配置しましょう。
• 作業班が不平を言い始める前に、船に寝床と食料を積み込みましょう。
• クレーンと荷車は壊れてからではなく、壊れる前に点検しましょう。
• Hで港を確認し、FまたはPで静かな時間を早送りしましょう。

内容とリプレイ性

1回のゲームはおよそ30分なので、Babelは長いキャンペーンではなく昼休みに遊ぶ建造ゲームです。その30分を忙しく保つのはエスカレーションの曲線で、新しいループごとに管理すべき言語が増え、養うべき作業班が増え、頭上では嵐が強まります。そのため塔が高くなるほど、現場は騒がしく、費用もかさみます。

配置はプレイヤーに委ねられているため、キャンプのレイアウトはプレイごとに変わります。クレーンは建築最前線の近くにも後方にも置け、控え壁は基部を密に囲むことも疎らに置くこともでき、石置き場、宿舎、テントはスロープの周りにぎゅっと寄せることも広げることもできます。どの選択も、運搬距離と安全性のトレードオフです。

記号に慣れたらナレーターをオフにでき、2回目や3回目のプレイに向いています。速度設定でセッションを引き延ばしたり短縮したりできます。操作体系をすでに知っているプレイヤーは、ガイド付きの序盤を飛ばせます。

見た目と動作

見た目はブリューゲルの1563年の絵画から取られています。暗くなっていく空の下の螺旋塔と、そのふもとの港とキャンプです。アート、モデル、効果音、ナレーターの声はLudoで生成され、デザインとコードはAllan Rowntreeにクレジットされ、ARCエンジン上でC言語により書かれています。

インターフェースは完全に絵で示されます。硬貨は積み重なり、石は小さなピラミッド、木材は薪の山に置かれ、壁の傾きは下げ振りダイヤルで読み取れるので、画面にカウンターやラベルは表示されません。演出は天候が担い、登攀の頂点近くでは、ループごとに嵐が膨らむなか稲妻と雷が訪れます。

クレジットのタイポグラフィは、SIL Open Font Licenseのもと、Igino MariniによるIM Fell Englishで組まれています。ゲームはブラウザのHTML5フレームで動作し、シングルプレイヤー向けに作られています。

どんな人に向いているか

Babelは戦闘よりも物流を楽しむ経営ゲーム向けです。ここでの面白い判断は、貨物スペース、歩行距離、そして書記をどこに立たせるかです。都市建設ゲームを楽しんだものの、広大な技術ツリーで挫折した人なら、1回のプレイが約30分で終わるため、範囲が心地よく狭く感じられるでしょう。

変わったインターフェースを好むプレイヤーにも向いています。コインの山や下げ振り式の目盛りを通して現場を読むのは、確かに慣れが必要ですが、マニュアルを読むより聞くほうがよい人には、ナレーション付きのツールチップが教えてくれます。

美術志向のプレイヤーも3番目の対象です。Bruegelへの言及は飾りではなく、螺旋、スロープ、クレーン、そして暗くなっていく空が舞台そのものです。競技的なスコア、長期キャンペーン、マルチプレイを求める人には、この塔は向いていません。