Decker: True Names

Che cos'è Decker: True Names?

Decker: True Names è un GDR cyberpunk top-down di Jgesq, ambientato a New York nel 2049. Rook lavora come decker, rubando identità dai sistemi aziendali per il Fixer, che le rivende. Un messaggio anonimo cambia il lavoro: un singolo file, un database governativo e un'offerta a sei zeri con metà pagata in anticipo. Il messaggio conosce il nome di Rook, cosa che dovrebbe essere impossibile. Choob, la ragazza di Rook e il personaggio mezzo cromato più vicino a una coscienza, legge il file per prima.

L'obiettivo è una struttura federale del Registry a Lower Manhattan, e nessun cartello segnala l'ingresso. Ufficialmente studia la cognizione anomala; all'interno, la sala server contiene trentunomila nomi, mentre un'ala di contenimento tiene prigioniere delle persone. Il primo nome dell'elenco è quello di Rook. La magia è reale in questa storia, e codice e incantesimi sono trattati come la stessa cosa. Il risultato è un gioco di ruolo su identità rubate, veri nomi e ciò che Rook decide di fare con la persona al suo fianco.

Come si gioca

Il gioco si snoda attraverso cinque capitoli e un epilogo, per una durata complessiva di circa un'ora. Ogni capitolo si apre con una decisione che stabilisce il percorso: indagare o prendere i soldi; entrare nel Registry dalla porta principale, da dietro o facendo scattare gli allarmi antincendio; prevedere un tradimento o bloccarsi. Queste scelte plasmano anche il modo in cui Rook tratta Choob, quindi il percorso non riguarda solo la tattica. La storia ruota attorno a chi Rook si fida, chi viene liberato e cosa succede all'elenco.

Il combattimento è in prima persona e di struttura old-school. Rook può usare Hack per inondare di disturbi la cromatura di un nemico, e un drone può essere convinto a non combattere del tutto. Choob colpisce attraverso l'armatura. Dopo che Rook legge il proprio nome, può pronunciare il vero nome di una creatura; ferisce il bersaglio, costa qualcosa a Rook e non ha effetto sulle macchine. Choob in seguito impara a proteggerlo. Il menu GOODS contiene provviste come tazze di noodles e acqua di mandorle, mentre un drone da consegna che contesta l'identità di Rook è uno dei nemici. Un indicatore HP a scorrimento fa sì che i danni continuino a scalare dopo un colpo, quindi chiudere in fretta può salvare un compagno che ha già incassato un colpo fatale. Due indicatori nascosti, Bond e Conscience, cambiano senza numeri visibili; un segnale indica una variazione e i dialoghi di Choob fanno il resto. Quattro finali attendono.

Controlli

Il movimento usa i tasti freccia o WASD. Parla e conferma sono assegnati a Z, Enter o Space. Indietro e menu usano X o Esc. Il gioco touch aggiunge una croce direzionale su schermo con pulsanti A e B, e il gioco è pensato principalmente per gli smartphone. Lo schema di controllo è la cosa principale da imparare prima del primo capitolo, perché il gioco gira come singolo file HTML5 in un browser.

Il salvataggio ovunque è supportato da un autosalvataggio più tre slot di salvataggio. I capitoli si sbloccano in LEVELS man mano che vengono raggiunti. Non sono indicati supporto per gamepad né riassegnazione dei tasti, quindi tastiera e touch sono le opzioni affidabili. Chi entra nel Registry dovrebbe conoscere i tasti di conferma e indietro prima di una scelta di percorso, perché quelle decisioni arrivano all'inizio di un capitolo.

Consigli per la prima partita

Considera ogni decisione di apertura capitolo come un blocco di percorso, non come puro colore. La scelta di indagare o prendere i soldi, di assaltare il Registry o usare i suoi allarmi, e di prevedere un tradimento o bloccarsi può cambiare ciò che segue. Tieni uno slot di salvataggio dedicato prima di quei momenti; l'autosalvataggio più tre slot rendono pratico provare un altro percorso.

• Osserva le battute di Choob e il piccolo segnale che appare quando Bond o Conscience cambiano, perché gli indicatori non mostrano mai numeri.
• Prova Hack sui nemici pieni di cromature e cerca di convincere il drone da consegna a non combattere invece di spendere HP.
• In uno scontro al limite, sfrutta l'indicatore HP a scorrimento: i danni continuano a scalare, quindi una chiusura rapida può salvare un compagno dopo un colpo fatale.
• Salva prima di una scelta di capitolo, poi usa un altro slot per esplorare il Registry da un punto d'ingresso diverso.

Contenuti e rigiocabilità

Decker: True Names presenta un'avvertenza sui contenuti per violenza e sparatorie, persone tenute prigioniere e sottoposte a esperimenti contro la loro volontà, inseguimenti della polizia e tradimenti. Non c'è splatter. Questi elementi sono inseriti in una storia di furto d'identità e un elenco federale, non in un set da horror, anche se l'ala di contenimento del Registry dà al materiale un tono decisamente serio.

La struttura delle scelte favorisce la rigiocabilità. Quattro finali sono concepiti come redenzione, cedimento alle tenebre, intrappolamento nel passato e una conclusione più quieta in un'altra città. Ciò che Rook fa con l'elenco decide quali porte restano aperte. Bond tiene traccia di quanto Rook ascolta Choob; Conscience di come Rook tratta le persone dietro i dati. Dato che nessuno dei due indicatori mostra un numero, una seconda partita può provare una linea sociale diversa oltre a un percorso diverso. Decker è una serie di giochi standalone, e True Names è il primo, quindi questa storia è completa a sé.

Presentazione e prestazioni

Il cyberspazio qui non è una griglia al neon. È moquette gialla umida, luci fluorescenti, piani di uffici che si ripetono e un cartello EXIT che continua a spostarsi tra le porte. Le battaglie in prima persona si svolgono su sfondi psichedelici e distorcenti. La pioggia cade su Canal Street, il traffico frena e suona il clacson quando Rook si ferma in mezzo alla strada, un allarme stealth può scattare nel Registry e un cartellone pubblicitario a ogni angolo mostra il volto di Rook durante il conto alla rovescia verso i tetti.

L'intero gioco è un unico file HTML di circa 4 MB, o 2.3 MB zippato. Ogni mappa, volto, battuta di dialogo, effetto sonoro e la colonna sonora originale sono contenuti in quel file. La musica non è audio registrato; è scritta come note ed eseguita dal vivo dal browser. Non servono download separati, launcher o installazione, e il gioco è pensato per caricarsi anche con una connessione scarsa e girare su laptop, tablet o telefono. Quella dimensione contenuta fa parte dell'approccio BITIBITS: giochi compatti che rispettano tempo e dati.

A chi è rivolto

Chi ama Neuromancer e Shadowrun riconoscerà i decker, i fixer, l'ICE aziendale e la città che rivende l'identità ai suoi abitanti. Gli appassionati dei JRPG old-school troveranno combattimenti in prima persona, un indicatore HP a scorrimento, un menu GOODS e un cyberspazio costruito con l'immaginario delle Backrooms anziché con il neon. Chi desidera che le proprie scelte contino per tutta una breve campagna troverà cinque capitoli, un epilogo, due indicatori nascosti e quattro finali.

Il gioco è adatto anche a chi cerca una storia completa in circa un'ora senza un'installazione pesante. I controlli touch e la versione HTML5 in un unico file rendono facile iniziare da laptop, tablet o telefono. La nota sui contenuti segnala violenza, sparatorie, sperimentazione, inseguimenti della polizia e tradimento, quindi i giocatori dovrebbero valutarlo prima di entrare nel Registry.